– Аще ты способен совладать со священниками и стражей, мне тем паче не стоит их опасаться, - безразлично молвил Хамсар.

– Идем, Лорго, - Ричард положил руку на плечо компаньону, хотя сие вышло непросто ввиду внушительного роста последнего.
– Хватит с нас на сегодня обиженных эльфов.

– Но Ричард...
– жалобно, ровно малое дитя, застенал Лорго.
– Мастер Хамсар, я всего лишь хочу помочь вам, защитить вас от посягательств алчной стражи и кровожадных инквизиторов.

– Ты не можешь ни помочь, ни навредить моему делу, Лорго, сын Кистара, - в шелесте слов эльфа не ощущалось каких-либо чувств.
– Ежели ты не желаешь что-нибудь приобрести, попрошу тебя покинуть мое жилище.

– Идем, - уже настойчивее произнес глава гильдии воров, потянув партнера за руку. Знамо дело, даркландский торговец казался терпеливым и равнодушным. Но Ричард отлично помнил, как накануне разошелся такой же безучастный ко всему епископ.

На выручку рыцарю пришел Бо Хартсон. Вместе они вытолкали хотевшего еще что-то сказать варвара в коридор.

– Ричард, я же не учу тебя, как править гильдией воров, так и ты не суй нос в мои дела, - зашипел в лицо дворянину Лорго.

– Любезный друг, мне совершенно все равно, если веледостойный маэстро Хамсар запустит в тебя огненным шаром или наложит какое-либо заклятие, - перший вор Ногрии спокойно смотрел в пылающие возмущением глаза бывшего наемник.
– Но мне отчего-то мыслиться, что его чары могут задеть и меня, а я сего всецело не желаю.

– Ах, вот ты как! Только о своей шкуре думаешь!
– обиженно отвернулся варвар.

Они двинулись обратно по коридору. Теперича процессию возглавлял Гротби, а в хвосте скользил Хамсар.

– Где ты только таких дружков находишь, Бо?
– привязался к торговцу рудобородый карлик, как только затворилась дверь в обитель таинственного купца.
– Сначала ассасинка Джалим, теперича вот энта даркландская рожа.

– Почтенный Хилмо, во-первых, я разрешил тебе более не служить мне и, следовательно, ты отныне не обязан шастать за мной по пятам, - толстяк даже не повернул головы в сторону гнома.
– Во-вторых, Джалим - мне не дружок и даже не подруга. Что же касается мастера Хамсара, то до сего дня я понятия не имел, кем он является на самом деле.

– Почтенные господа, я вам сейчас объясню, кто такой энтот Хамсар, - встрял в беседу Лорго.
– Казначея перший соратник. Небось уже своему подельнику весточку послал, дабы тот нам теплый прием уготовил. Взносы платить отказывается, поганец. Ничего, я его еще прищучу. Сдам его инквизиторам, пусть на костре пожарится.

– Угу-угу, почтенный, - кивнул Бо Хартсон.
– А не думаешь ли ты, что церковники сами через одного эльфы и тебе первому аутодафе устроят?

– Не посмеют, - расправил плечи бывший наемник.
– У меня среди епископов имеется пара хороших знакомых.

– В наше время ни на кого нельзя полагаться, окромя самого себя, сударь ты мой, Лорго, - отстраненно произнес торговец.

Глава торговой гильдии промолчал, не поддержав пустословия толстяка.

– А знаете что? Думаю, энтот казначей должен оказаться лесным эльфом, - вдруг сказал Гротби.

– Это еще почему?
– Лорго и торговец удивленно уставились на карамазого карлика.

– Сами посудите, - довольно ухмыльнувшись, развел руками гном-вор.
– На Плеши, на нас напал лунный, в дом торговой гильдии явилась солнечная. Кого еще не хватает? Только лесного негодяя.

– Вообще-то, досточтимый друг, - толстяк совершенно справедливо смотрел на Гротби, как на умалишенного.
– Лесные эльфы не якшаются ни с солнечными, ни тем паче с лунными.

– Ага, - глумливо осклабился чернявый недомерок.
– Как все вокруг бают, лунные и солнечные тож друг друга не жалуют. Одначе, коли одного ушастого укокошишь, остальные тотчас о распрях забывают и гурьбой мстить бегут.

Они вернулись на улицу Скорняков. Гномы и Лорго всесокрушающим тараном врезались в людское море.

– Посторонись!
– точно охотничий рог, загудел Хилмо.

Спустя несколько минут им удалось пробиться на улицу Корчмарей, где находились лучшие в городе постоялые дворы и питейные заведения. Здесь в толпе попадалось куда больше гномов, издавна облюбовавших местные трактиры и кабаки.

– Гляньте-ка!
– внезапно воскликнул Гротби.
– Энто ж Бруфида бьют!

Несостоявшийся вор указывал на крыльцо располагавшейся по другую сторону улицы таверны, где четверо стражников тщились выволочь из здания дебелого недомерка. Карлик с торчащей во все стороны охристой бородой ловко уцепился за поддерживающий навес крыльца столб. Солдаты усердно тянули его за ноги, однако держался гном крепко. Время от времени воины отвешивали подгорному жителю тумаки, а тот в ответ ошалело пинался.

– Энто что еще за беспредел творится?!
– вскричал Хилмо.
– Сворачиваем, парни, надо Бруфида выручать!

– Постойте, друзья, - попытался осадить рвавшихся в бой карликов Бо Хартсон.
– У нас свои дела, а почтенного Бруфида - свои. Думаю, он и без нашего участия со стражей разберется.

– Гномы родичей в беде не бросают!
– продолжил ор рыжебородый.

– Любезный друг, я тебе сегодня уже два раза говорил, что ты волен идти и делать все, что тебе заблагорассудится, но я более не буду принимать участие в твоих похождениях, - толстяк остановился, с надменным видом скрестив руки на груди.