– Здравствуйте, Сергей. Как ваши успехи?

Идёт журнал?

– Слава богу. Две тысячи экземпляров с

прошлого номера стали печатать. А как вы?

– Что я? Все одно и то же: запросы,

отношения,

рапорта,

справки...

Ничего

интересного.

Вся Москва зачитывалась воскресными

фельетонами

в

«Современных

известиях»,

подписанными каким-то Берендеем. Автор, судя

по всему, имел доступ к многим тайнам сильных

мира сего. Он не давал спуска самодурам-купцам,

зарвавшимся и заворовавшимся чиновникам и

даже духовенству. Но мало кто знал, что под

псевдонимом «Берендей» скрывается скромный

титулярный советник Сбруев.

– Сергей Сергеевич, вспомнил я на кого ваш

чернявый похож, - сказал Соколов.
– Скорее всего

это Чукин, который купчиху обокрал.

– Верно. Только он не Чукин, а Грязнов.

Приехал к нам из Петербурга, где давно обирал

женщин,

прельстившихся

его

смазливой

внешностью. Предполагаю, что ярославская

миллионщица не первая его жертва в Москве.

103

Припомни, были похожие случаи за последнее

время?

Сыщик наморщил лоб, потом просиял:

– Была одна история! Только потерпевшая в

полицию заявлять не стала. Мне Марковна

говорила...

О чем говорила известная московская

сводня Матрёна Марковна Соколов рассказать не

успел.

Из кабинета вышел Сбруев.

– Сергей, полковник приглашает вас к себе, -

сказал он. - Чуть не забыл. Передайте Алексею

Васильевичу, я в восторге от его статьи о

хреновском Бедуине. Так поэтично написано!

Скажите, что ему себя в стихах попробовать надо.

– Да он давно стихи пишет, - улыбнулся

Малинин.
– Только втихомолку ото всех.

Муравьёв был мрачнее тучи.

– Сегодня, проездом в Крым, в Москву мой

грозный однофамилец заглянул, - сказал он.

– Вы о прокуроре Петербургской судебной

палаты?
– спросил Малинин.

–

О нём. Провизитировал он обер-

полицмейстера и нажаловался, что я формально

отнёсся к просьбе прокурора Петербургского

окружного суда о розыске Дубецкого и

Зарудного. А наш Козлов рад без памяти, ему бы

только мне напакостить. Велел провести

проверку. Выяснилось, что ответ подписан мной в

104

день получения запроса. Завтра утром Козлов

поедет

докладывать

генерал-губернатору.

Похоже, станет требовать моей отставки.

В подобные неприятные минуты Малинину

всегда вспоминалось любимое присловье старого

полицейского Аристарха Карасёва, действующее

на людей, как правило, ободряюще:

– Ничего. Бог не выдаст, а свинью мы и сами

съедим.

Просто

вы

должны

доложить

Долгорукову

о

задержании

петербургских

мошенников до прихода Козлова.

В считанные минуты набросали план

ближайших действий. Вызвать на службу всех

проживающих поблизости сотрудников. Послать

сторожа за Николасом, снимающим дачу в

Кусково. Пусть расскажет о своих встречах с

Дубецким. Соколова отправить в Сокольники, к

сводне Матрёне Марковне, вдруг она слышала от

своих клиенток о смазливом молодом человеке,

падком на чужие драгоценности. Запросить

адресный стол о месте проживания отставного

флотского лейтенанта Котовича. Найти извозчика

номер 1100. Расспросить букмекеров об игроках,

сделавших крупные ставки на Витязя...

В это время из коридора донёсся приятный,

сочный баритон:

– Вот ты и попала в сыскное, Катюша.

Страшно, поди?

Ему отвечал озорной девичий голосок:

105

– Не! С такими кавалерами чего мне

бояться?

У Муравьёва нервно дёрнулась щека:

–

Кажется, голос Чистякова. Самое

подходящее время для баб нашёл. Ну сейчас ему я