божию, то бесплатно с ним занимается...

– С цензурой я договорюсь, - продолжал

Голиков.
– Но услуга за услугу. Не откажите нам с

Александром Васильевичем в помощи.

– Да зачем я вам нужен? - спросил

Лавровский. - Вы, как я слышал, и сами сыщик

первостатейный.

– Не стану скромничать - определённые

способности имею. Только я специалист по

13

финансовым и служебным злоупотреблениям, а

по лошадиной части профан. Дело же, которое

мне поручил его сиятельство, связано с бегами.

Некто неизвестный нам отправил письма без

подписи пятнадцати почтенным членам бегового

общества. Правда почтовые служащие проявили

похвальное рвение и перехватили их. Ещё одно,

более развернутое письмо получил господин

Колюбакин. Во всех этих письмах идёт речь о

розыгрыше Большого Императорского приза.

Аноним обвиняет графа Рибопьера в подкупе

наездников.

– Что?!
– возмутился Алексей.
– Утверждать

подобное может или полный идиот или подлец.

– Александр Васильевич то же так полагает.

Я склонен вам верить. Но его сиятельству нужны

доказательства, - последнее слово Голиков

произнёс по слогам. - Надеюсь, не откажитесь

помочь мне их найти?

– Само собой.

– Ну, тогда поехали в цензурный комитет. А

по дороге ознакомьтесь вот с этим, - Голиков

достал из небольшого сафьянового портфеля

конверт.
– Весьма любопытное письмецо.

Глава 2

ГДЕ ИСКАТЬ «ДОБРОЖЕЛАТЕЛЯ»?

Сколько же подлецов вокруг, думал

Лавровский, читая письмо. Правильные слова

произносит,

к

национальной

гордости

и

14

справедливости взывают. А сами врут нагло и

беспардонно.

Милостивый государь

Александр Васильевич!

Будучи истинным патриотом своего

Отечества,

я

восхищаюсь

творением

незабвенного

графа

Орлова-Чесменского

–

чистопородными орловскими рысаками. И как

больно видеть, что на бегах, бывших всегда

уделом

настоящих

спортсменов,

восторжествовал

тлетворный

дух

купли-

продажи. Я имею в виду сговоры, подкупы и

другие

недостойные

деяния

ставшие

повседневными.

В минувшее воскресенье 24 июля был продан

Большой Императорский приз. Почётный приз,

который

в

разное

время

выигрывали

ознобишинский Кролик, кожинский Потешный и

хреновской Бедуин, достался, на сей раз, Витязю.

Единственное «достоинство» этого жеребца

мешаной породы в том, что он принадлежит

неимоверно богатому графу Рибопьеру. Клевреты

этого

петербургского

хлыща

отставной

гвардейский поручик Карл Петион и наездник

Василий Ефремов подкупили всех соперников. Так

наездники Пётр Полянский, ехавший на Зиме, и