беговую карьеру. На его счету десятки побед на

столичных и провинциальных ипподромах. Так

только зимой 1885 года на Семёновском

ипподроме в Петербурге он выиграл три приза, в

том числе такой престижный, как «Приз Её

Императорского Величества Государыни Марии

Фёдоровны».

В этом сезоне ездил на нём молодой, почти

не известный публике наездник Александр

Сорокин. Пройдут годы и это имя узнают все

любители рысистых бегов. Александр Николаевич

станет родоначальником знаменитой династии

наездников. Один из его сыновей, тоже

Александр, первым в нашей стране «разменяет

две минуты». В 1953 году на Одесском ипподроме

жеребец Жест, под его управлением, установит

рекорд - пробежит 1600 метров за 1 минуту 59,6

секунд. Этот рекорд держался более двадцати лет.

Сам я впервые попал на бега в конце 60-х

годов прошлого века, когда Сорокин уже не

выступал. Но люди, видевшие езду этого мастера-

наездника,

рассказывали,

что

это

было

191

незабываемое зрелище! Ехал он всегда с места до

места, обязательно с криком и визгом. По их

словам

«сорокинский

посыл

голосом»

неповторим.

Но, вернёмся к Витязю, точнее к его

владельцу графу Георгию Ивановичу Рибопьеру.

Имя

этого

достойного

человека,

к

сожалению, почти забыто. Обошли его вниманием

историки и писатели. Правда. В.А.Гиляровский в

книге «Друзья и встречи» посвятил ему несколько

абзацев. Но в них далеко не всё соответствует

действительности. Так Владимир Алексеевич

пишет, что род Рибопьеров пошёл от личного

парикмахера Екатерины II, которую он не только

причёсывал. За это, дескать, и в графы

пожалован... Нет, не парикмахером был первый

граф Рибопьер, а боевым офицером. Он имел чин

бригадира русской армии, служил под командой

Суворова, погиб при штурме Измаила.

В конце XIX - начале XX века слава

рысистого и скакового заводов Рибопьера гремела

на всю Россию. Они дали немало рекордистов и

победителей самых престижных призов. В них

родились дербисты Плутарх, Герой-Дня, Эдеш...

Но Георгий Иванович интересовался не только

конным спортом, но и атлетикой. Он стоял у

истоков олимпийского движения в России, был

одним

из

основателей

Петербургского

атлетического общества, щедро спонсировал

проведение соревнований. Только благодаря его

192

финансовой поддержке смогло состояться первое

зарубежное турне Ивана Поддубного.

Разные

Поляковы

и

Варшавские

участвовали в благотворительной деятельности в

обмен

на

ордена,

чины,

потомственное

дворянство. Короче говоря, «баш на баш». Если

желаемого не удавалось добиться в России, они

«благотворительствовали» в другой стране. Так,

Лазарь Поляков получил баронский титул... от

персидского шаха.

Рибопьер жертвовал десятки тысяч рублей

на развитие российского спорта бескорыстно.

Свои чины он получал на общих основаниях,

служа в лейб-гусарском полку. В отставку вышел

подполковником. Согласитесь, для аристократа со

связями, да ещё и миллионера, очень скромное

звание. Были у него и ордена. Все их он заслужил

на русско-турецкой войне. Особо дорожил граф

«клюквой» - орденом Святой Анны 4-й степени,

которой младшие офицеры награждались за

личную храбрость.

Немало классных рысаков и скакунов

перебывало у Рибопьера. Но Витязь для него на

всю жизнь остался самым любимым. Ведь именно

с этим белым жеребцом был связан его первый

большой успех в конной охоте. Над письменным

столом в кабинете петербургского дома Георгия

Ивановича

висел

портрет

Витязя,

кисти