Он рассмеялся, покачав головой, демонстративно отломил вилкой небольшой кусочек и проглотил его.

— Довольна?

— Ты, конечно, не обязан был его есть, мне бы больше досталось, но теперь я спокойна, — невозмутимо произнесла я и доела свою порцию. А после — не выдержала, рассмеялась, смущенно краснея, и закрыла рот рукой. — Извини.

— За что? Я рад, что тебе весело. Чем хочешь заняться?

— Может, сходим погулять? Погода, кажется, хорошая. Не хочется весь день дома сидеть.

— Мне нравится твоя идея. Тогда дозавтракаем и пойдем. Наденешь свое платье? То, с длинным рукавом. Ты в нем очень красивая.

Я зарделась. Щеки покраснели, и я смущенно потерла нос.

— Хорошо. Только давай больше без подарков.

— Почему?

— Для меня и так огромное чудо, что я провожу этот день не в лагере. Поэтому не нужно ничего. Правда.

Он кивнул, соглашаясь, но я не успокоилась на этом, прекрасно зная, что вряд ли он меня послушает. Однако больше к этой теме не возвращались.

После завтрака я быстро переоделась в то самое платье, заколола волосы, зачесав их набок, и был готова идти хоть на край света. Ханс уже ждал меня в прихожей.

— Я очень рад, что ты тогда согласилась на это платье. Тебе оно очень идет.

Я смущенно улыбнулась.

— Спасибо.

— Все для именинницы, — рассмеялся он, и мы вышли на улицу.

В том году осень была удивительно теплой, будто лето не хотело сдавать позиции и покидать свой пост, хотя была только середина сентября. Листья желтели медленно и крепко держались за ветки деревьев, не опадая и не увядая. Птицы галдели совершенно по-весеннему, не спеша улетать в более теплые страны. И все вокруг было таким невероятно радостным и приветливым, что я невольно удивилась, почему же год назад все было другим. Я помнила, что тогда лил дождь, и улицы казались серыми и мрачными, а тучи, нависшие над городом, — тяжелыми и грозными.

— О чем задумалась? — поинтересовался Ханс, заметив мой отстраненный взгляд.

— О том, что в прошлом году все было по-другому. Год назад — ровно год назад, представь только! — меня забрали в этот лагерь, а на улице лило, как в последний раз. Все было мокрое и серое, и я совсем не радовалась, что меня куда-то увозят. Боялась.

— А теперь?

— А теперь — не боюсь. Теперь я рада, что попала сюда, — честно ответила я.

— Почему?

Причина была одна, но называть ее вслух я не рискнула. Причина была в знакомстве с Хансом. Разве могло быть иначе? Может быть, еще несколько месяцев назад я бы сказала, что все не так. Но не теперь.

— Потому что это хороший опыт, — соврала я. — И мне даже нравится то, чем я сейчас занимаюсь. Это действительно интересно.

На самом деле это не было в полной мере ложью, но основными причинами точно не являлось. Но Ханс поверил — или сделал вид, — и мне этого было достаточно.

На этот раз он повел меня в парк. Я хотела спросить, почему он не показывал мне это волшебное место раньше, но он, будто предугадав вопрос, сказал, что в другое время года здесь не так красиво. И я не могла с ним поспорить не только потому, что не была здесь до этого дня, но и потому, что сейчас здесь было действительно восхитительно. На деревьях зелень мешалась с золотом и багрянцем, в воздухе пахло чуть пожухлыми, уже опавшими листьями и прелой травой. Мне казалось, что я попала в сказку — настолько здесь было красиво. Как завороженная, я смотрела по сторонам: на высокие деревья, бросавшие длинные тени на землю, на прятавшихся в тени листвы птиц, выдававших себя щебетом. И меня переполнял такой настоящий, искренний, детский даже восторг, что я едва могла что-либо произнести, чтобы выразить свои чувства.

— Я очень рад, что тебе понравилось, — произнес Ханс, а я, покоренная здешними видами, слышала его голос будто издалека.

— Здесь невероятно красиво, — выдохнула я восхищенно. — Мне кажется, я сплю.

Ханс легко сжал мое плечо, и сердце застучало сильнее.

— Чувствуешь?

Как же в тот волшебный момент мне хотелось рассказать обо все, что я чувствовала! Но я только кивнула в ответ, а он с улыбкой сказал, что я не сплю. На секунду мне даже стало обидно, что это не сон, — во сне я могла бы признаться ему и рассчитывать на взаимность. Но в суровой, даже настолько красивой реальности у меня не было такой надежды. И пришлось смириться с тем, что было.

Мы долго гуляли по парку, бродя по аллеям и наслаждаясь последними лучами солнца, а потом Ханс купил нам по мороженому. Этот день определенно нравился мне все больше и больше.

Ужинали мы остатками торта. Я наотрез отказалась от нормальной еды, и Ханс, смеясь, сказал, что в обычный бы день все равно накормил меня, но сегодня мне можно больше, чем обычно. Я уцепилась за эту фразу как за соломинку, увидев в ней свое спасение. Нет, я не собиралась глупить — все-таки не зря я считалась умной девочкой, но кое-что я могла требовать на вполне законных основаниях, выдавая это за своеобразную заботу.

Перед сном я снова сходила в душ, но переодеваться мне пришлось в халат Ханса, потому что я умудрилась за ужином испачкать платье кремом. Я расценила это как небольшой бонус от своей судьбы и как знак того, что задумка моя одобрена высшими силами. После душа я сразу ушла в спальню — кровать уже была расстелена, и я легла, стараясь не заснуть до прихода Ханса. Я лежала, вспоминая сегодняшний день, тот парк и все-все-все случайные и нет прикосновения. От них на душе было тепло и хорошо, и я очень хотела помнить эти мгновения как можно дольше.