Первые пару секунд ей показалось, что что-то схватило её за горло, а потом мгновенно наступила тишина и духота. Дайна хватанула в панике остатки кислорода ртом и чуть не заорала от ужаса, поняв, что притока воздуха нет. Еще миг - и она бы рванула с головы ловушку, в которую добровольно и неосторожно сунулась, но резкий тычок в подбородок вдруг одномоментно включил всё.

Сначала вернулась возможность дышать. Она судорожно втянула в себя чистый, свежий поток с лёгким ароматом какой-то то ли травы, то ли фруктов. Второй, третий вдох - и мозг словно прочистили от пыли. Он заработал ясно и чётко, словно вот только что не проваливался в липкую бездну паники.

Потом вернулся звук, объемный, насыщенный, настолько богатый, что захотелось зажать уши от обилия звуковой информации, обрушившейся на владелицу шлема. Потом перед глазами словно развернули огромный экран. Картинка потеряла резкость, задрожала, подстраиваясь, и внезапно стала такой чёткой, как никогда в жизни. Человеческий глаз обычно не замечал того, что сумели выдать на внутреннюю поверхность щитка многочисленные датчики. Тени по углам помещения внезапно наполнились множеством деталей, пространство словно расширилось, позволив детальнейшим образом рассмотреть себя, а сбоку появился список непонятных значков, слабо светящийся зелёным, но прочитать их Дайна не сумела, как ни старалась. Её переводчик мог лишь улавливать голос...

– Ох ты!
– она восхищенно закрутила головой, примеряясь к новому сокровищу.

Раганри неподвижно стоял рядом и молча смотрел. Дайна развернулась к нему и вдруг поняла: она видит его лицо! Видит сквозь непрозрачный щиток! А еще стали заметными куча деталей, отличающих его от других, точно таких же эрсов, которые до сих пор казались ей абсолютно одинаковыми. Вот лёгкая фоновая защита - колышущаяся туманная дымка над его телом, вот передатчик, позволяющий связываться с подчинёнными, вот индикатор жизнедеятельности....

Он вдруг разжал губы и... голос зазвучал прямо у неё в шлеме.

– Теперь я всегда буду обращаться к тебе только так, - звук был не рокочуще-раскатистым, а вполне нормальным.
– Это поможет сохранить твоё присутствие среди нас в тайне. Твой переводчик теперь подключён к шлему. Вслух, - и рычащий бас снова ворвался ей в уши, - ты будешь именоваться тем именем, что я тебе дал. Назови себя!

– Дайн, сын Деви, - нерешительно произнесла Дайна.

– Уверенней!

– Дайн, сын Деви, - почти выкрикнула она, услышав свой голос через многочисленные защитные фильтры. Теперь он звучал, как мужской, но не грубо, а так, словно у очень молодого человека.

– Хорошо, - одобрил Раганри.
– Ты жаждешь побед и славы. Я расскажу тебе об этом сегодня. Но позже. Сначала нас ждет визит к моему руководству. Ты будешь рядом. Помнишь, что ты должен делать, Дайн, сын Деви?

– Молчать, - вспомнила она, вдруг испугавшись за своё будущее, но эрс одобрительно кивнул, а его лицо за маской отразило некое подобие ухмылки. Или это только показалось?

– Да. И ещё. Помни, что ты - никто. Ученики не показывают свои лица. Выключи эту функцию.

– Но как?!

– "Нарс". По-нашему это значит "скрыть". Скажи.

Дайна послушно повторила и вскинула глаза на собеседника. Тот снова качнул головой:

– Правильно. Запомни это слово. А теперь идём, нас уже ждут. К счастью, время обеда миновало, и нас примут, хоть и не накормят. Придётся дотерпеть до ужина. Помни, что ты - ученик, тень и....

– ... я не существую, - вдохновенно добавила Дайна, ощутив восхитительную жуть от того, что предстояло увидеть и услышать.

* * *

– Больно?

– Терпимо. Бывало и больнее...
– натянутая улыбка на лице Катрэя была больше похожа на гримасу, тем более, что пятна крови на всей одежде не прибавляли оптимизма.

– Дай посмотрю.

Тэсс решительно бросила на пол накидку, не разбираясь, где в этом доме принято её оставлять. Сейчас её больше волновала набухшая, сооружённая на скорую руку из оторванного лоскута ткани повязка. Но Каэрни неожиданно мягко, но решительно отстранил её руки от своей ноги:

– Я сам.

– Но я же могу залечить...
– удивилась девушка, недоуменно глянув на своего спутника, который явно страдал от постепенно разливающейся боли, но терпел изо всех сил, упрямо не позволяя себе помочь.

– Не трать силы на пустяки. Эта рана затянется сама, - он с усилием стащил ботинок и принялся срезать и без того порванную штанину. На пол полетели куски ткани, пропитанные кровью, и остатки повязки, наскоро сооружённые из подручных средств.

Тэсс с трудом сдержалась, чтобы не сморщиться при виде длинного и глубокого пореза, вокруг которого уже начала расползаться нехорошая краснота. Причём, расползалась она довольно быстро: пятно уже расползлось вверх и вниз от раны, словно его что-то растягивало по телу. В медицине она смыслила совсем плохо, что, впрочем, не помешало догадаться - на сей раз дела неважные. Если быстро чего-нибудь не предпринять, можно получить кучу проблем. А предпринимать упрямый асгардец не хотел ничего, хотя, по покрывшемуся бисеринами пота лбу можно было судить, что самочувствие раненого не улучшалось. Тратить время на поиски местных лекарей, пусть даже трижды гениальных?!.. Она наклонилась, чтобы помочь убрать прилипшие нитки, но натолкнулась на выставленную вперёд ладонь, отгораживающие её от пореза, и рассердилась окончательно: