Они вышли из кабинета и свернули туда, откуда пришли, но далеко уйти не успели. Впереди послышались голоса, и Ник замер, прищурившись.

– Этот коридор упирается в хозяйскую спальню, - вполголоса произнёс он, и Сэм напряглась, вцепившись в его руку.

– А- а... И что будем делать?
– шёпотом спросила она, стараясь не поддаваться беспокойству.
– Нас ведь увидят!
– с паническими нотками добавила Симона - голоса становились ближе.

Ник быстро огляделся, потом коротко вздохнул и пробормотал:

– Лис меня убьёт.

После чего дёрнул Сэм к нише, в которой стоял бюст кого-то из предков хозяина, скорее всего, развернул девушку к себе и... мягко вжал в стену, крепко обняв за талию. Симона задохнулась от изумления и нервного волнения, плеснувшего в голову, упёрлась ладонями ему в грудь и возмущённо уставилась на Ника.

– Эй!..
– прошипела девушка, но больше ничего не успела сказать.

– Точно, убьёт, - с каким- то обречённым видом повторил Умник, а голоса звучали уже совсем близко.

После чего, он обхватил лицо Симоны и прижался к её губам. Девушка превратилась в статую, в животе образовался кусок льда. Эмоции взвились разноцветными стрекозами, обрывки мыслей заметались в сознании. Сэм бессознательно стиснула зубы, сильнее упёршись ладонями в грудь Нику, сердце гулко колотилось в груди от растерянности и подскочившего волнения. Нет, она больше не хотела с ним целоваться, это Симона осознала очень чётко. Память хранила совсем другого мужчину, другие прикосновения, другие губы. Словно сквозь вату она услышала совсем рядом мужские голоса, и даже различила, как кто- то из них сконфуженно произнёс:

– Ох, простите...

Ещё несколько долгих мгновений Ник не отпускал её, и Сэм сама не заметила, как вцепилась в его запястья. Правда, к его чести, первый помощник не пытался преодолеть сопротивление, просто мягко прижимался к губам и всё... Когда Умник отпустил, Симона смерила его выразительным взглядом, тяжело дыша и стискивая кулаки.

– Это был лучший выход, чтобы избежать ненужных вопросов, - извиняющимся тоном ответил Ник, подняв перед собой руки.

Сэм фыркнула, покосившись на него, и развернулась.

– Пойдём отсюда, - отрывисто произнесла девушка, чувствуя, как щёки горят.

– Я Лиса обманывать не буду, - предупредил Ник, пока они быстро шагали по коридорам и гостиным к чёрному входу.

– Если он съездит тебе по физиономии, будет прав со всех сторон, - буркнула Симона, придерживая юбку и поспевая за ним.
– Ладно, замяли. Но больше так не делай.

– Не буду, - неожиданно серьёзно отозвался Умник.

Дом они покинули без происшествий. Переживая выходку первого помощника, Сэм даже позабыла о нехорошем взгляде, и лишь когда сели в наёмный экипаж, шумно вздохнула с облегчением.

– Думаю, лучше переночевать и завтра утром поехать, - негромко произнёс Ник, покосившись на извозчика.

– Да, давай так и сделаем, - ровно отозвалась Симона, понимая, что ехать в ночь из города идея не из лучших, как ни хотелось поскорее оказаться на корабле.

Вряд ли хозяин обнаружит подмену, и уж точно в самом худшем случае не найдёт воров - они с Ником следов не оставили. Так что, Сэм немного расслабилась и разжала стиснутые пальцы. Они доехали до гостиницы, и Умник, пропуская спутницу вперёд, поинтересовался;

– Не голодная?

– Можно перекусить, только я переоденусь, - Симона прошмыгнула в общий зал, радуясь, что можно закутаться в плащ, и стремительно поднялась в свою комнату.

Сменив платье на привычные штаны и рубашку, прицепив верную шпагу, Сэм почувствовала уверенность, и остаток вечера прошёл мирно. Ник вёл себя, как обычно, двусмысленных намёков не делал, будто и не случилось того поцелуя в особняке, и Симону беспокоило только одно: реакция Алена на новость. Конечно, он умный мужчина, и доверяет ей - по крайней мере, девушка надеялась на это, - тем более, что Ник действовал исключительно в целях отвлечь внимание... Однако всё равно было слегка не по себе. «Ладно, завтра разберёмся, - оборвала Симона беспокойные мысли, устраиваясь в кровати.
– Лис вроде не кажется ревнивым идиотом...» Не додумав, Сэм уснула, свернувшись калачиком под одеялом и поймав себя на том, что одной в постели Как-то не очень уютно.

На следующий день, после завтрака, они выехали из города и поспешили к шхуне, ждавшей в укромной бухте. Симона то и дело пускала лошадь в галоп, ей не терпелось увидеть наконец Лиса и... Ну, да, наябедничать на Умника. Девушку так и грызла неуверенность где-то в самой глубине души, да ещё и смутное чувство вины. Может, надо было сразу оттолкнуть Ника, не давать ему воли? Хотя, она ведь так и не ответила на тот злосчастный поцелуй. Сэм пришпорила лошадь, снова перейдя на галоп и упорно сражаясь с вредными мыслями, портившими настроение. Вот не будет об этом думать и всё, не будет!