Когда впереди появились утёсы, Симона чуть восторженно не завопила, побежав впереди лошади. Сердце забилось пойманной птицей, особенно при виде знакомой фигуры, ждавшей у начала тропинки. Сэм буквально слетела с лошади, не отрывая взгляда, и через несколько мгновений уже нежилась в крепких объятиях, вдыхая терпкий, свежий аромат и жмурясь от удовольствия.

– Я тоже соскучился, лапушка, - пробормотал капитан, запустив пальцы в растрёпанные кудри Симоны.
– Как всё прошло?
– он отстранился и посмотрел ей в лицо.

– Удачно, - вместо Сэм ответил подошедший Умник и усмехнулся.

Девушка набрала в грудь воздуха, и так вышло, что следующие слова они произнесли одновременно:

– Он меня поцеловал!

– Я её поцеловал.

На лице капитана появилось озадаченное выражение, брови поползли вверх, а глаза прищурились.

– Не понял, - осторожно переспросил он.

Симона возмущённо засопела, но объяснять всё же начал Ник.

– Это оставался единственный выход, иначе нам пришлось бы отвечать на неудобные вопросы, - спокойно произнёс первый помощник.
– Если что, она была против, - снова сверкнул он улыбкой.

– Конечно, против, - буркнула Сэм, прижавшись к Алену и исподлобья зыркнув на Умника.
– Будут меня еще всякие... друзья целовать без моего разрешения!
– добавила она с вызовом.

Ник состроил страдальческое лицо и выразительно вздохнул, глядя на капитана.

– Морду бить будешь?
– кротко осведомился он.

Лис испытующе глянул на него, хмыкнул и мотнул головой.

– Сначала уйдём отсюда, а потом расскажете всё, - заявил он и направился по тропинке к берегу, крепко сжимая ладонь Симоны.

Через некоторое время шхуна отплыла от острова, а они собрались в капитанской каюте, причём Лис усадил Сэм на колени, крепко придерживая за талию, и выжидающе уставился на Ника.

– Я тебя внимательно слушаю, Умник, - он отхлебнул вина и чуть прищурился.

Но прежде, чем начать, первый помощник молча вытащил футляр с кулоном и положил на стол, и только потом заговорил.

– Значит, дело было так...

Сэм то и дело косилась на непроницаемое лицо Лиса, и внутреннее напряжение никак не хотело уходить. Ник в самом деле рассказывал честно, даже про свою идею с невестой, и у Алена лишь щека дёрнулась, да рука на талии Симоны сжалась крепче.

– Нас никто не заметил, и скорее всего, еще долго не обнаружат подмены, - закончил Умник и потянулся к кружке с вином, промочить горло.

– Понятно, - с тем же непроницаемым лицом кивнул Ален и взял футляр.
– Ладно, давайте посмотрим, что вы принесли.

Симона благоразумно решила не приставать сейчас с расспросами и пытаться выяснить, всё ли в порядке - не при Нике, по крайней мере. Лис открыл футляр и протянул Сэм.

– Ну что, найдём твой остров, лапушка?
– вдруг весело ухмыльнулся он и подмигнул.

Не злится. Всё-таки не злится. Внутри отпустила невидимая пружина, и Симона радостно улыбнулась в ответ, вытащив цепочку с кулоном.

– И что с ним делать?
– она покосилась на Лиса.

– Поднеси к карте, - невозмутимо ответил он.
– И подумай, что ты хочешь найти.

Девушка встала и вытянула руку с кулоном над расстеленной картой и уставилась на артефакт, сосредоточившись на мыслях о безымянном острове. Навигатор вдруг мягко засиял, переливаясь голубоватым, а потом из него вырвался тонкий луч и заскользил по бумаге, остановившись на пустом пространстве за Иньясой.

– О, как, - удивлённо отозвался Лис, наклонившись и глядя из-за плеча Симоны.

Ник же схватил перо и аккуратно поставил крестик прямо на точке, которую указывал кулон.

– Довольно далеко от обитаемых земель, - заметил он.

– Иньяса крайняя, запасёмся там и отправимся, - подвёл итог Ален, и Сэм опустила руку с кулоном.

– Понял, пошёл прокладывать курс, - Ник свернул карту и направился к выходу, оставив их вдвоём.

– Иньяса?
– Симона нахмурилась, почему-то вспомнился тот недобрый взгляд на приёме у губернатора.
– А... если там Антуан? Мы же не знаем, выжил он в том шторме или нет.

– Не будем задерживаться, - успокоил её Ален, обняв за талию и привлекая к себе.
– Возьмём припасов и сразу отплывём. В открытом море, даже если он выжил и обзавёлся новым кораблём, он уж точно с нами тягаться не сможет, - капитан коснулся кончика носа Симоны.
– У него же нет настоящей морской ведьмы, - Лис усмехнулся и подмигнул.
– А у нас есть. Точнее, у меня, - чуть тише добавил он и провёл кончиками пальцев по лицу Сэм.
– Так что, говоришь, была против, чтобы Умник тебя целовал?
– голос Дюфрена стал вкрадчивым, и у Симоны мурашки побежали по спине.