– Это когда?
– заинтересовался я, с любопытством поглядывая на некроманта.

– Когда тебя Вик к ОФТ послал, - вздохнул Александр, настороженно поглядывая на Машу и присаживаясь на краешек её стола.

– ОФТ?
– не понял я.

– Озабоченный фантом тещи, - расшифровала аббревиатуру Мария.

Зазвонил телефон на столе секретарши.

– Да, шеф, - поспешно сняла трубку Маша.
– Да, он уже здесь. Минут пять уже. Поняла. Скажу. Уже? Как скажете. Да-да, конечно, шеф, без промедлений, - Маша положила трубку и с сочувствием посмотрела на меня.
– Тебя снова шеф вызывает.

Я страдальчески закатил глаза. Стоит напоминать, чем для меня кончился прошлый вызов шефа? Вот и я думаю, что нет.

Собравшись с духом, я встал с почти родного кресла и вошел в кабинет Золотоха.

– Здравствуй, Николай, - кивнул мне на свободный стул для посетителей хозяин кабинета.

– Здравствуйте, Михаил... хм...
– и тут до меня дошло, что отчество начальства я узнать так и не удосужился.

– Просто Михаил, - улыбнулся некромант.
– У нас тут все свои. Кстати, вы ещё не со всеми нашими сотрудниками познакомились.

– Как, не со всеми?
– удивился я. Странно, ни Вик, ни кто-либо другой мне ничего не говорили. Хотя нет, вроде обмолвились об алхимике, кажется, которого в день моего приезда не было.

– Конечно, - фыркнул шеф.
– Вот, - он открыл верхний шкафчик своего стола и вытащил оттуда пластиковую карточку с эмблемой агентства 'Аид и Ко' - летучей мышью с черепом в лапах.
– Это пропуск на подземные этажи нашего здания.

– Подземные этажи?
– переспросил я, вертя в руках выписанный на мое имя пропуск.

– А ты думал, что агентство занимает только два этажа?
– хмыкнул Михаил.
– В нашем распоряжении ещё пять подземных! Лаборатория, морг, тир, тренировочный зал - все, что необходимо для работы настоящих некромантов.

Не хило, ох не хило. У нас в университете всего два. И то, под нужды некроманского отделения выделено всего половина минус первого.

– Сейчас Александр проведет для тебя небольшую экскурсию по нашей лаборатории, - продолжал тем временем шеф.
– Там и познакомишься с нашим магом-экспериментатором. Можешь идти.

Экспериментатором? Многообещающее начало.

– Ну, пошли на экскурсию?
– весело спросил Саша, когда я вышел из кабинета шефа. Похоже, Мария уже успела посвятить теневика в курс дела.

Ответил я не сразу, невольно задумавшись.

Пять подземных этажей. Вот бы в университет на нужды курса хотя бы два. Может, тогда на границе с Заповедным лесом меньше наших погибало бы. От сухой теории толку практически никакого, а места для практики всем не хватает.

– Коль, - позвал меня Александр, осторожно дернув за рукав футболки, - ты меня слышишь?

Что-то меня снова не в ту степь заносит.

– Слышу, - вздохнул я, отрываясь от своих нелегких раздумий.
– Ну что, пошли?

Саша с Марией недоуменно переглянулись.

– Пошли, - кивнул Александр и направился в другой конец коридора, к незаметной двери.

Достав пропуск, теневик провел карточкой рядом со специальным сканером. Раздался короткий писк, и дверь с тихим шелестом отъехала в сторону, открывая взору крутую лестницу без перил. Пришлось держаться за выложенные камнем стены, от которых ощутимо тянуло сыростью и холодом, чтоб не упасть и пересчитать ступени собственными ребрами.

Спустившись вниз, мы оказались в большом светлом помещении, где ощутимо пахло лекарствами и спиртом. Вся комната была заставлена столами, на которых в строгом порядке стояли колбы, баночки с реактивами, разнообразные инструменты, причем многие, к своему стыду, я видел в первый раз.

Посреди этого идеального порядка стояла, повернувшись к нам лицом, невысокая русоволосая девушка с серьёзными серыми глазами, одетая в выглаженный ослепительно белый медицинский халат.

– Здравствуйте, - вежливо кивнула она, смотря почему-то только на меня.
– Рада видеть вас в некромантском агентстве 'Аид и Ко'. Сейчас вы находитесь в нашей алхимической лаборатории, где мы испытываем новые зелья для борьбы с ядами чернокнижников и средства уничтожения нежити...

– Это так задумано?
– осторожно спросил я тихо хихикающего Александра.
– Вы такие экскурсии для всех новеньких устраиваете?

Руденко, уже не пытаясь сдержаться, согнулся пополам от хохота. Девушка осеклась на полуслове, странно поглядывая на смеющегося некроманта.

– Так он что, не из санэпидемстанции?
– недоуменно спросила она.

Весело у них тут. Сначала меня приняли за клиента или хорошо сохранившийся труп. Теперь сотрудник санэпидемстанции. Интересно, где это у меня написано? Лоб шалит, что ли?