— Ты прячешься с ним по углам, — невнятно пробормотала мама и наткнулась на стену. — Вот почему ты хочешь поскорей уложить меня спать. Думаешь, что можешь всё скрыть? Где он? А? Где Майк?

Мои плечи поникли. Мы вновь набрели на старые грабли.

— Майка здесь нет, мам. Уже давно.

— Ты лживая шлюха, — завизжала она.

Райдер замер.

— Бринли, мы уходим. Сейчас же, — он схватил меня за руку и поволок к двери.

Я резко высвободилась.

— Я не могу просто взять и уйти.

— Я понимаю, что она твоя мать и ты её любишь, но я не могу стоять и слушать, как она с тобой разговаривает.

— Тогда не слушай. Ты можешь уйти.

Мама кучей рухнула на пол.

— Бринли! — она зарылась головой в руки и зарыдала. — Зачем? Зачем ты это сделала? А? Он ведь любил меня. Любил меня. Пока не появилась ты. Ты его соблазнила. Сам бы он никогда не причинил мне такой боли.

У меня задрожала нижняя губа.

— Я ничего не делала. Всё было не так, мам. Ты же знаешь, что всё было не так.

— Ты лживая шлюха, — вновь закричала она.

— К чёрту, — Райдер впечатал руку в дверь. — Это полная херня. Я отношу её задницу в постель, и мы сваливаем. Конец дискуссии.

Он пронёсся к тому месту, где валялась мама, и с лёгкостью поднял её.

Я вырвалась из состояния шока и бросилась в её комнату. Отдёрнула одеяло с её кровати и ушла с его дороги. Он опустил её куда нежнее, чем я ожидала.

Райдер перевернул её на бок, а потом схватил меня за руку, двинувшись на кухню. Он бросил ключи от машины в первый попавшийся ящичек, а затем потащил меня к парадной двери, закрыл её изнутри и захлопнул.

— Забирайся, — он придержал дверь с пассажирской стороны, и я проскользнула внутрь.

Устроившись на водительском сидении, он завёл машину и сразу выехал на дорогу, уносясь от безумия, которым была моя жизнь.

Глаза заволокло стыдливыми слезами, но я отогнала их, отказываясь моргать. Мне было не сложно похоронить злобные слова матери вместе с другими несметными оскорблениями, но я не могла отменить того, что свидетелем этого стал Райдер.

Спустя пятнадцать минут мы въехали на подъездную дорожку громадного дома.

— Это мой дом, — объяснил он. — Мама с отчимом уехали из города на выходные. Поэтому он будет в нашем полном распоряжении.

— Ох.

— Я не то имел в виду. У меня в комнате торчит Ной, а в твоей — твоя соседка. Я всего лишь хочу, чтобы ты побыла со мной сегодня, но если захочешь вернуться в общежитие, то я пойму.

— Нет, всё нормально.

Он взглянул на меня со смесью жалости и сочувствия на лице.

Желудок ухнул к ногам, будто меня кто-то пнул в живот.

— Прости, — шепнула я. — Мне жаль, что ты это увидел.

Он хлопнул ладонью по рулю.

— Нет. Не извиняйся. Ты не должна жалеть. Я же понятия не имел, Бринли. Не знал, как всё плохо. Ты... ты, чёрт возьми, идеальная, и как тебе только удалось стать таким человеком с такой... такой особой, как твоя мать. Ты удивительная, — он потянулся и обхватил мою щеку. — Ты не обязана извиняться за неё. То, что я увидел сегодня, не изменило того, кто ты есть. От этого я только... — он отвёл взгляд и затих. — Просто не жалей. Никогда не извиняйся за неё.

Когда он вновь повернулся ко мне и посмотрел мне в глаза, я покачала головой.

Райдер провёл большим пальцем по моей щеке.

— Пойдём внутрь.

Он открыл дверь и потянулся за моей рукой.

— Моя спальня наверху. Держись рядом. Я не хочу включать светильники. Соседи слишком любопытные, — он провёл меня на второй этаж в свою комнату и включил небольшую лампу. — Это моя старая комната.

Его двуспальная кровать была накрыта тёмно-синим покрывалом. Вдоль одной стены располагался стол, а у другой — комод.

— Ванная комната там, — он указал на дверь справа. — Не перепутай с гардеробной, — он указал на дверь слева и усмехнулся. — Ты удивишься, как легко это сделать, когда ты пьян.

Я расплылась в улыбке.

— Ванная комната. Гардеробная. Запомнила.

— Есть хочешь?

— Не особо, — мой желудок всё ещё пребывал в расстройстве после событий прошедшего дня. Я придвинулась к столу и оглядела фотографии. Большинство из них было сделано в старшей школе, и я узнавала людей, изображённых на них. Все они были на класс старше меня и «крутыми» ребятами. Один вид этих фотографий послужил напоминанием того, что мы с Райдером из разных лиг.