Зуо ударил меня ребром руки по макушке, и желание открывать семпаю глаза на его ограниченные интеллектуальные способности у меня резко угасло. Ну, а что? Что хорошего в правде, верно? Я лучше помолчу, дам Зуо возможность порезвиться в этом мире с обманчивым причислением себя к интеллектуальным гигантам. Как говорится, чем бы дитя ни тешилось, только бы не игралось с атомной бомбой.

Отсалютовав своему охраннику, что, словно не заметив грубого пинка от лица Зуо, уже вновь полз ко мне, я поспешил за сэмпаем. По правде сказать, я был совсем не в восторге от того, что Зуо находится в этом месте. В конце концов, здесь хранятся Все мои воспоминания. Господи, о чем я только думал, когда создавал этот коридор? Ведь, по сути, Джон прав и, попади сюда кто-то со стороны… Как минимум, унизительно. К примеру, увидеть на ютубе сцену потери моей девственности я совсем не жаждал! А если уж вспомнить о том, что в закромах этого коридора скрываются жуткие тайны, одну из которых недавно вновь приобрел я сам, то подобный поступок кажется еще более ребяческим и глупым. Хотя я и был ребенком и глупцом. Да и сейчас недалеко ушел от первоначального состояния. Черт, да я настоящая кретинячья морда!

Зуо, заметив по постоянно сменяющемуся у меня выражению лица, что я думаю о чем-то, мне не особенно приятном, а возможно и привычно бредовом, бросил в мою сторону какую-то полную презрения фразу. Слов я не разобрал, но пришел в себя мгновенно. Поход до двери, через которую в этот коридор мы и попали, показался мне бесконечным. Словно шли мы до нее минут сорок, если не больше, хотя до этого я был уверен, что дверь с табличкой «Джонни» была куда ближе к выходу из коридора. Наверняка в этой виртуальной реальности присутствовали какие-то сбои в ощущении времени. А может, и не сбои, а заранее продуманная необходимость. Так или иначе, но после длительного похода мы все же доковыляли до необходимой нам двери. Оставался лишь незначительный нюанс, а именно, открыть ее.

— Черный лис, — я намеренно решил не называть его по имени, — сказал мне, что отсюда выбраться невозможно, — осторожно сообщил я Зуо. Сэмпай в ответ одарил меня более чем скептическим взглядом, после чего размахнулся и ударил кулаком по двери. Лишь за секунду до того, как дверь разлетелась в пиксельную пыль, я заметил на костяшках у сэмпая прокачанный серебряный кастет — оружие персонажа тридцать восьмого уровня, способное разрушить практически все, что только можно. Правда, использовать его можно было лишь раз, после чего кастет превращался в соломенную палочку, прокачивать которую вновь делом было крайне геморройным.

— …невозможно без серебряного кастета, который чудесным образом оказался у тебя в наличии, — недовольно пробубнил я себе под нос, выходя обратно на плавающий в воздухе кусочек земли до того, как разрушенная дверь начала автоматически восстанавливаться. Странно, но чем больше пикселей возвращалось на свое место, тем туманнее становились мои воспоминания по поводу всего того, что со мной произошло в коридоре. Это как сон, который ты четко помнишь в секунду пробуждения, но почему-то почти сразу начинаешь его безвозвратно забывать. При этом я все оглядывался по сторонам, надеясь увидеть куда-то запропастившегося Джона. Я понимал, что он наверняка не хочет показываться перед Зуо, но все же… Лишь за пару мгновений до того, как дверь полностью восстановилась, через зияющие, но все уменьшающиеся в ней дыры, я заметил по ту сторону двери в центре коридора черного лиса, что вильнул хвостом, видимо прощаясь со мной.

Когда дверь полностью восстановилась, воспоминания о коридоре стали уже настолько далекими, словно я побывал там как минимум лет десять назад. Впрочем, самую важную информацию я упорно прокручивал у себя в голове все то время, пока наблюдал за воссозданием двери и поэтому не потерял ее. Зуо тоже явно был слегка удивлен тому, как начали расплываться его воспоминания, поэтому он так же, как и я, просто стоял у двери и наблюдал за ее восстановлением. Лишь когда последний пиксель вернулся на свое место, Зуо слегка дернул головой и тихо приказал мне следовать за ним. Воспоминания воспоминаниями, но чтобы ими воспользоваться, для начала надо было узнать местоположение создателя ПКО-вируса. А если быть до задротства точным, того, кто этим вирусом все еще пытался управлять.

Но управление вирусом подобного рода можно было сравнить разве что с управлением самой виртуалией. Что она из себя представляет, спросите вы. Виртуалия сродни галактике, космосу, границы которого неизведанны и по сей день. Как она появилась, многим нынешним обывателям неизвестно, да и неинтересно. Зато каждый уважающий себя хакер знает историю о девятнадцатилетней девушке с ником Джоу Кер, которая, если пораскинуть мозгами, наверняка являлась одним из первых хаксов. Изначально виртуалия задумывалась как виртуальный мир, который часто упоминался в различного рода фильмах. Вот только все оказалось куда сложнее, чем предполагала сама Джоу. Созданная ею вселенная разрасталась быстрее, чем того хотела девушка, и держать над ней контроль становилось все труднее, пока в один прекрасный день Джоу, до самого конца стремящаяся удержать хоть какую-то власть над виртуалией, ее глобальным саморазвитием и все большим увеличением, так и не смогла вернуться в реальный мир. Тело Джоу нашли в 5.44 по Северному времени 14 декабря 2100 года в собственной квартире, поглощенную собственным детищем. Вывести девушку из виртуалии так никто и не смог, с нее просто сняли прототип вирту-очков, ибо тогда люди еще не знали, что за собой влекли столь поспешные действия. В результате сознание Джоу навсегда осталось в виртуалии. Этот день запомнили как смерть гениальной девушки по имени Анна, но при этом рождение одного из самых странных и известных фантомов виртуалии с именем Джоу Кер. Среди хакеров ходят байки о том, что Джоу и по сей день блуждает по бесконечным улицам цифровых небоскребов и иногда даже приходит на помощь обычным ламерам, попадающим в ловушки никем не контролируемого мира. А этот самый мир, становясь все обширнее, создавал не только лишние улочки и цифровые равнины — почву для будущих виртуальных сайтов и городов, — но и черные информационные дыры, ловушки, разрывы, «раны», а так же баговые местности, в которых ежедневно пропадали без вести десятки людей. Да, в виртуалии было не так уж безопасно и без ПКО-вируса. Виртуальные «черви», «акулы» и другая местная фауна вполне могла заставить человека впасть в виртуальную кому на несколько недель, а то и месяцев, словно их мозг не хотел воспринимать никакую другую реальность, кроме виртуальной. Конечно же, каждый день планомерно умирали игроки запрещенных онлайн-игр, уверенных, что им оторвало голову или ноги и отдающих концы от виртуального болевого шока. Кроме того, так как в виртуалии не было границ, или точнее, их никто не видел, постоянно появлялись смельчаки, которым безумно хотелось эти границы отыскать. Что ж… Земля пухом этим глупцам, так и не вернувшимся из своих путешествий.

Виртуалия была не менее опасна, чем обычный мир. Но именно этим она и привлекала людей. Людям нужен адреналин, нужен повод поспорить, поругаться и облить кого-то грязью. Нужны причины для драк, беспокойств и постоянной нервозности. И как вы понимаете, в виртуалии всем этим заниматься было в сто раз интереснее, чем в серой реальности. Те же, кто постоянно выступал против сети и интернета, вещая о том, что прогресс — это зло, разлагающее общество… что ж… я их отношу к ничего не понимающим овощам.

А я и, тем более, кучка хакеров, что сейчас копались в кодах, на овощи совсем не походили. Нет. Скорее, мы были жуками-навозниками! Находили кусочки остаточного адреса, а затем тащили их в общую кучу, рядом с которой трое хакеров склеивали знаки как паззлы, стараясь тем самым найти в них хоть какой-нибудь смысл. Данные поиски, безусловно, были очень важны, ведь, по сути, на наших плечах сейчас была охрененная ответственность! Мы должны были спасти мир! Мы герои! Только вот меня не оставляло ощущение того, что на героев мы тянем едва ли.