— Стреляй! — скомандовал Ник, когда подобрался к странному парню в белой маске достаточно близко. Уже через мгновение послышался скрежет, какой раздается, если что-то ударяется о металл. Мари не промахнулась. Вот только ее пуля попала не в главный центр Эй, а значит, андроид не был обездвижен, а продолжал функционировать. Эй, видимо, за секунду до выстрела заметила снайпера и успела увернуться, поэтому пуля пробила ей левую грудь, что для робота не являлось опасным повреждением.

— Черт! — только и успел выругаться Ник, кидаясь на создателя и с одного удара сбивая его с ног. Тот, кажется, опешил и даже не успел что-либо сделать, зато Эй и Ди среагировали мгновенно, одновременно сорвавшись с места. Кулак Эй врезался Нику в скулу, когда как Ди одарила его ударом в живот, и парень, словно тряпичная кукла, проехался головой по твердой поверхности крыши, снес собой небольшой заборчик и вылетел с крыши здания. Почувствовав невесомость, нанит, не совсем пришедший в себя от ударов, был способен лишь на мат, а также на размышления о том, как спасти свою шкуру. Благо через пару мгновений Ника от столь трудных дум избавили. Чья-то рука схватила парня за шкирку и тем самым остановила его падение. Ник, борясь со слегка расфокусированным взглядом, поднял голову вверх, дабы разглядеть своего спасителя, и увидел По. Выглядела она потрепанно. Пол-лица было лишено внешнего покрова и открывало металлические детали и разбитый глаз. Кроме того, у По не было левой руки, разодрана шея, а маленькая грудь демонстрировалась всем и каждому, так как закрывавшая ее лента куда-то подевалась. И все же, если исключить внешние повреждения, девушка выглядела не так уж и плохо.

— По победила, По разломала глупых старух! — заявила она, подтягивая Ника в комнату.

— А я лишь успел подняться наверх, как мне тут же надрали жопу, — фыркнул Ник, мотая головой и тем самым пытаясь прийти в себя от удара в скулу, после которого перед глазами так и норовили плясать красные пятна. Да еще и казалось, что По внезапно повзрослела. Нифига себе по голове надавали!

— Я тебе, брателло, сейчас эту жопу не только надеру, — послышалось обещание сверху. Это Ди спустилась на несколько этажей вниз, дабы добить Ника. Увидеть По она, конечно же, не ожидала, но и расстроена встречей явно не была, — О, какие люди наведались в наш зоопарк! — развела она руками.

— Ди… адаптация, загрузка данных… О, а гопота все процветает! — ухмыльнулась По, упираясь в бок одной-единственной рукой.

— Я хотя бы одета, — усмехнулась Ди.

— Да и лучше бы тебе не раздеваться, старость на твоем теле наверняка дала о себе знать, ржавчина, износ, или какие еще проблемы у вас, старушек, там бывают? Сколько тебе? Третий годок пошел? Металлолом-то ни из каких мест еще не высыпается?

— По, оставляю Ди на тебя, сам наверх, спасать Фелини! — пробормотал Ник, бочком продвигаясь к ближнему окну.

— Куда-то собрался? — Ди тут же ринулась к парню с намереньем продемонстрировать ему еще парочку своих излюбленных приемов, но дорогу ей преградила По:

— Обо мне не забыла, кошелка? Неужели твой жесткий диск так переполнен, что уже не воспринимает новой информации? Что? Операционка устарела? Тебя бы в утиль!

— От бета-версии слышу, недоделка! Тебя еще делать и делать! Сопля кибернетическая!

Ник с удовольствием бы послушал ругань дроидов, но Фелини был куда важнее. Выбравшись из окна, нанит направил в сторону крыши еще один трос и по нему поднялся на нее. Вот только ни Создателя, ни Тери, ни Эй там уже не было. Лишь Шаркис утопал в луже крови да какой-то дроид находился на последнем издыхании. Бежать за создателем было глупо, пока рядом с ним находилась Эй. Прежде разумнее было бы вернуться домой и перепрограммировать дроида, затем попросить у кого-нибудь помощи и взять здание штурмом. В этом случае оставалось надеяться, что за то время, пока Ник будет искать подмогу, Тери не убьют.

— Да нет же, какой там… — нервно мотнул головой парень, подходя к Зуо и присаживаясь перед ним на корточки, — я понимаю сейчас не место и не время, но может все-таки сфоткаешься со мной? Другого такого случая может мне и не представиться! — издевательски ухмыльнулся Ник, вытаскивая КПК, — давай же улыбни… — парень не договорил, потому что окровавленные тонкие пальцы вцепились ему в горло с такой силой, что слова утонули в клокочущем вздохе.

— Ты… — выдохнул Зуо, явно находящийся на последнем издыхании. Что ж… всем бы такую мертвую хватку в предсмертном состоянии.

— Я…? — испуганно выдохнул Ник.

— Тащи меня к Инфу.

— Чего?

— Я сказал, сука, тащи меня к Инфу! — прорычал Зуо, не открывая глаз и давясь собственной кровью.

— Я?

— Ты, бля!

— Но…

— Быстро!

Почему-то даже с полумертвым Зуо спорить Нику совсем не хотелось. Тяжело вздохнув, он подставил одно свое плечо под руку Шаркису и очень осторожно поставил того на ноги. — В более бредовую ситуацию попасть я не мог, — начал бормотать себе под нос нанит, ведя Зуо к выходу с крыши, — я сюда пришел, дабы, как самый настоящий рыцарь, спасти свою принцессу, за что она бы любила меня до самой смерти, а вместо этого я отыскал какую-то кучу говна и должен ее притащить хер знает куда.

— Заткнись… — послышалось в ответ, после чего тело Зуо обмякло. Помер? Нет. Потерял сознание. Может бросить его здесь? Ага, но кто тогда спасет Фелини? Кто как не тот, кого Тери так сильно любит.

— Блять, и почему я такой идиот, — простонал Ник и, водрузив Зуо себе на спину, кинулся вниз по лестнице.

А я-то наивно полагал, что все формы боли успел прочувствовать с садистом Зуо. Что ж, могу вас заверить, что боль — это нечто невообразимо непостигаемое, и с какими бы ее видами ты ни столкнулся, все равно найдется тот, который ты еще оценить не успел. Пуля, что все еще оставалась в моей ноге, буквально сводила меня с ума. Любое движение причиняло мне лишь еще большую боль. Нет, когда один из андроидов схватил меня за шкирку и куда-то потащил, я еще не думал о боли. Тогда я был поглощен размышлениями о Зуо и Джонни. Меня-то куда-то тащили, а они так и оставались лежать на крыше. Неужели они там и умрут? Неужели моя столь пламенная речь в отношении богов не тронула их? Да быть такого не может! Я же великолепный оратор! Может они отходили и не заметили моих душеизлияний? Может мне обратиться к ним снова? Вот только собраться бы с силами.

Не знаю, сколько прошло времени с тех пор, как меня притащили в небольшую комнатку и посадили в мягкое кресло, но мне самому казалось, что прошло, как минимум, несколько лет. Меня сводила с ума боль, мучила жажда и сотни мыслей, что роились в голове, вызывали мигрень.

— Что ж… любая стратегия может столкнуться с неожиданностями, которые предсказать невозможно, — устало протянул Создатель, что некоторое время назад прикатил шахматный стол для троих игроков, поставил его передо мной, а сам сел с противоположной от него стороны. Передо мной выстроились белые фигуры. Себе он взял черные и красные и следующие минут сорок кажется, размышлял, как пойти. Я все это время стиснув зубы просто пытался побороть боль и сказать хоть что-нибудь. Но, как вы понимаете, у меня на это ушло значительное количество времени. Лишь когда Создатель кивнул на доску, тем самым намекая мне на то, что моя очередь ходить, я очнулся от болезненного оцепенения.