— В чем я виноват? — тяжело дыша, выдавил я из себя, прикасаясь к одной из пешек и переставляя ее на две клетки вперед. В шахматы в свое время играть меня научила Мифи. Она от этой игры была в полном восторге, пока не сыграла со мной. Когда я выиграл у нее в третий раз, будучи новичком, она вконец разочаровалась в своих силах и даже на какое-то время забросила свой шахматный клуб. После этого я больше к шахматам не прикасался. Не скажу, что меня не заинтересовала эта игра. Скорее, наоборот, слишком заинтересовала. Обычно я вполне мог подыграть своей подруге и поддаться ей. Но не в этой игре. Шахматы давали возможность показать своему противнику свое интеллектуальное и стратегическое превосходство, то, от чего лично мне отказаться было очень трудно. Подобная возможность буквально пьянила меня. Шахматы слишком ярко показывали мою истинную суть, мое высокомерие и эгоизм. Благо сейчас сдерживаться у меня причин не было. Если бы не эта чертова боль…

— Ох, Териал, Териал… — меня передернуло, очень редко меня называли полным именем. Разве что отец, а так все и каждый сокращали до «Тери», а многие так и вообще о полной форме не подозревали. И было неприятно осознавать, что моим истинным именем меня называет какая-то озлобленная тварь.

— Однажды ты сделал одному человеку крупную гадость… Тебе это о чем-нибудь говорит? — поинтересовался он.

— Нет, — честно признался я, — слишком много гадостей слишком многим людям я в свое время сделал, — пожал я плечами.

— Даже так?

— А ты решил, что избранный? — усмехнулся я.

— Пф… — фыркнул Создатель, сделал ход конем черными фигурами, и вывел слона красных фигур, а затем потянулся к маске и медленно снял ее с лица, — А теперь? — взглянули на меня светло-карие глаза. Я мучительно долго всматривался в его лицо.

— Мы знакомы? — наконец выдавил я из себя. Нет, я не издевался, мне действительно казалось, что я вижу этого парня впервые в своей жизни, но Создателю, видимо, показалось, что я хочу его разозлить.

— Как ты смеешь! — прогремел он, швырнув свою маску в мою сторону, но не попав в меня. Мазила.

— У меня плохая память, что я могу поделать, — пожал я плечами.

— Ты… Мы учились в одном классе! — взвился он, — Мое имя Кори! Помнишь?!

— Кори? Кори-Кори-Кори… — задумался я вновь, ставя своего ферзя в центр доски, — шах обоим твоим королям кстати, — провозгласил я. Парень вздрогнул и обескураженно перевел взгляд с меня на доску, — Ах да! Кори! Помню! Ты тот парень, что сидел на одной из последних парт! Тебя потом еще на год из школы исключили, — наконец дошло до меня.

— Из-за тебя исключили! — проорал он, в ярости скидывая все фигуры с шахматной доски.

— Хм… не умеешь проигрывать, да? — пробормотал я, успев схватить своего ферзя, прежде чем остальные шахматные фигуры повалились на пол.

— Мразь! Ты поменял тесты IQ, из-за тебя я…

— Стоп… — наконец-то я начал понимать, в чем дело. Наконец-то я вновь встал на тропинку информации и понял, в чем суть всего происходящего, — я ничего не менял, — не смог я сдержать улыбки.

— Не смей мне врать!

— Но это правда… Я не менял тестов IQ.

— Я разговаривал с учительницей, и она…

— Я ей наврал, — признался я, — было обидно, что она сначала сюсюкалась со мной, а затем, узнав, что гений вовсе не я, переключилась на тебя. Я ревновал. А когда она еще пришла и начала меня обвинять во всех грехах, я просто не смог удержаться от небольшого розыгрыша. Раз она хотела видеть во мне виновника этой странной ситуации, я предоставил ей эту возможность. А мой тест действительно был написан на 104 балла просто потому, что я не отвечал на вопросы вовсе. Я просто галочками попытался нарисовать солнышко. Кстати, солнце получилось очень кривое. Даже обидно.

Создатель стоял передо мной, упершись руками в стол и широко распахнув глаза.

— Ты ведь… шутишь? — простонал он.

— Нет… я говорю чистую правду, — выдохнул я.

— Но это значит…

— Что ты гений? А до тебя только дошло? Ты написал ПКО-вирус. Ты распланировал все, что только можно, и все еще считаешь себя обывателем с IQ в 104 балла? А я-то думал, что на этой планете второго такого идиота, как я, нет и не будет, — усмехнулся я.

— Но как же… — Кори уселся обратно в свое кресло и закрыл ладонью лицо, — этого просто не… — он начал что-то быстро бормотать себе под нос, периодически нервно похихикивая, а затем и вовсе разразился сумасшедшим смехом. Парень пребывал в таком состоянии довольно длительное время, когда как я все больше мучился от жуткой боли в ноге, а значит, мне-то как раз было не до смеха.

— Как оказалось… я ни в чем не виноват, — подождав, пока Создатель успокоится, осторожно добавил я.

— Как оказалось… — вздохнул парень, — хотя твоим словам доказательств нет, а значит поверить на все 100% я тебе не могу, — добавил он.

— Можно найти мой старый тест и увидеть это самое солнышко, — предложил я, — но сначала, может, ты выпустишь мою мать из плена ПКО-вируса? — в надежде спросил я.

— Нет, — твердо ответили мне.

— Нет? — опешил я, — что значит нет?! — мой голос вновь задрожал.