— Не вешай на себя грехи того, кто дергает за ниточки! — почти прошептала Аш.

— Ниточки?.. Так ты все знала? — удивился Лео.

— О том, что есть еще кто-то, кроме тебя? Знала… — смущенно призналась девушка. Но это признание было неполным. Кое-что Аш продолжала утаивать.

— Как?

— Не недооценивай меня. В конце концов, я профессионал. А в твоем кабинете слишком часто витает запах чужого.

— Разве он не пропах кофе?

— О нем я и говорю… ты ведь… не любишь этот напиток?

— Да…

— Но обожаешь запах?

— Именно…

— Не значит ли это, что этот запах с кем-то у тебя ассоциируется? — подвела итог телохранительница.

— Вполне может быть! Я никогда не думал об этом, — признался Лео.

— Так вот… Что бы ни натворил тот, к кому ты так привязан, ты не обязан брать на себя ЕГО грехи.

— Я мучаюсь и не из-за этого, — отрицательно покачал головой парень, — я сам придумал свою любовь, и сам теперь ее разрушаю. Мой разум в какой-то момент решил, что пора переставать плавать в собственных иллюзиях. Он не любит меня. Он пользуется мной. Я не люблю его. Да, все это время я тоже им пользовался. Не значит ли это, что каждый в этом мире…

— Замолчи… — поморщилась Аш, отворачиваясь от Лео и начиная нервно прохаживаться по просторному коридору.

— Я смирился со своей смертью, нет, я даже Жду ее… Так что ты свободна, ибо будешь мне только мешать. Я не хочу, чтобы девушка, к которой я питаю столь светлые чувства, запомнила меня в качестве трупа с остекленевшими глазами! Аш? Ты слышишь меня?

— Мой контракт закончится в полночь. А до того… я с места не сдвинусь, — внезапно прошипела девушка, сжимая кулаки до такой степени, что побелели костяшки.

— Аш? — Лео удивленно уставился на девушку не в силах объяснить поведения телохранительницы. Она же сама жаждала поскорее отвязаться от столь нерадивого клиента, а теперь упорствует? Почему?

— Я не потребую назад то, что заплатил тебе! Деньги трупам не нужны, так что… — забормотал было блондин, когда наемница с искаженным от злости лицом в пару шагов преодолела расстояние от того места, где стояла сама, до Лео. Девушка грубо схватила парня за грудки его рубашки, и блондин, приготовившись к удару, зажмурился. Но ощутил он вовсе не боль, от которой сводило скулы или, быть может, сыпались искры из глаз. Лишь легкий, почти неуловимый поцелуй — секундное соприкосновение губ.

Лео остолбенел.

— Это значит… — выдавил он из себя после нестерпимо долгих минут мертвой тишины.

— Заткнись, — фыркнула Аш, отпуская его рубашку и тщательно проверяя заряды в пистолетах.

— … что ты выйдешь за меня? — вдохновился Лео.

— Чего?! — девушка чуть пистолет из рук не выронила, — Совсем охренел? Больной придурок!

— Но ты только что меня поцеловала!

— Но не попросила же руки и сердца!

— Да, это моя прерогатива, — почесал Лео подбородок.

— Ты… ты идиот! — пряча глаза за челкой, пробубнила Аш, чувствуя себя крайне глупо. Поддаться порыву — это было на нее не похоже. С другой стороны, если таковы последние минуты ее жизни, почему бы не забыть о всех тех границах, которые она когда-то для себя установила, и сделать то, что в глубине души давно хотелось.

— Эй, Аш! — Лео явно вдохновился, — Выйдешь ли ты за меня? — пафосно провозгласил он, вставая на одно колено и начиная рыться в карманах в поисках чего-то, что могло бы заменить кольцо. Монеты, несколько бумажных купюр, кредитка, леденец, презерватив, жвачка: ничего стоящего нарыть Лео так и не смог.

— Ну ладно, пока и это содеет… — пробормотал он, — примешь ли ты…

— Я не одену на палец презерватив, придурок! — взвыла Аш, грациозным ударом ноги выбивая сей предмет из рук парня.

— Эх… какая ты привередливая. Эй, а знаешь…

— Тс… слышишь? Сюда кто-то идет! — вставая в боевую стойку, пробормотала девушка, тут же полностью переключив свое внимание на высокую арку, единственный проход к этой комнате.

— Да, слышу, — активно закивал Лео, — Но все же… это важно!

— Что еще?

— Можно потрогать твою грудь?

— Совсем сбрендил?!!!

— Ну… я же умру, пожалей почти мертвеца!

— Ты не умрешь!

— Хорошо… дашь потрогать грудь, точно не умру! — пообещал Лео.

— Ты… ты… вы… Все вы такие, гребанные мужланы! — вспылила она, багровея, — л…ладно… трогай, — усиленно отводя глаза и плотнее сжимая пистолеты, все же выдохнула девушка. Дважды Лео просить не пришлось. Парень немедля положил правую руку на большую грудь Аш, задумался, хмыкнул и чуть сжал ее, заставляя щеки девушки покрываться розовым румянцем.