Все было как обычно. Лиза читала конспекты, Питер молча ел огурцы. Ханна много говорила и Филип улыбался, глядя на нее. Итан опаздывал. Я делала вид, что ничего странного не происходит, но отсутствие Итана угнетало.

Но угнетал не только Итан.

Я нарочно уронила на пол ручку и, поднимая ее, бросила взгляд на Нейта. Он сидел один в дальнем конце зала, увлеченный чтением книги. Когда я поднималась со стула, на меня уставились четыре пары удивленных глаз.

— Возьму колу, — отмахнулась я и уверенным шагом направилась прямиком к Нейту, ощущая спиной гневный взгляд Ханны. В тот момент я думала лишь о том, как рада, что Итан задержался на тренировке.

— Привет, — вежливо поздоровалась я, пытаясь улыбнуться. Нейт лениво оторвал глаза от книги и безразлично посмотрел на меня. — Можно сесть?

Взгляд Нейта опустился на страницу, и я расценила это, как согласие, хотя его безразличие задевало меня.

— Что читаешь? — спросила я, силясь изобразить на лице искренний интерес. И пусть было совсем не трудно прочитать на обложке надпись «Биология», я решила начать именно с книги.

— Сама не видишь? — холодно спросил Нейт. Мне понадобилось пару секунд, чтобы приглушить порыв гнева и продолжить спокойно улыбаться.

Честно говоря, я была уверена, что меня ожидает совершенно другой прием, так что равнодушный голос Нейта немало меня огорчил.

— Какой у тебя следующий урок?

Нейт резко захлопнул книгу и пронзил меня взглядом полным чистого раздражения. Впервые в жизни я не согласилась с тем, что ненависть лучше безразличия.

— Какая тебе разница? — резко спросил он, и я едва узнала голос всегда обходительного Нейта Сноу.

— Никакая, просто…

— Что? — уже устало спросил Нейт. — Что ты хочешь от меня? Зачем ты пришла?

Я растерялась и заморгала, сдерживая слезы.

— Ничего. Прости.

Минуту мы смотрели друг на друга в молчании. Я уже собралась уходить, когда Нейт протянул руку и сжал мое запястье, усаживая обратно. В этом жесте я узнала прежнего Нейта и почувствовала облегчение — легкая теплая волна пронеслась по моему телу.

— Прости. Прости меня, — прошептал он с оттенком вины. — Я просто…

После небольшой паузы я снова обрела дар речи и слова полились от горечи и обиды.

— Хотел меня изменить? У тебя многое получилось, Нейт.

Карие глаза оставались холодными и отчужденными.

— Я рад за тебя, — ответил он, после чего просто встал и ушел.

Пока я ошеломленная смотрела ему вслед, успела заметить на себе десятки любопытных взглядов и, опомнившись от шока, выбежала из зала. Я была больше, чем поражена и снова пришлось спрятаться в туалете.

Еще несколько дней назад этот человек делал все, чтобы заслужить мое прощение, позавчера он вероятно спас мне жизнь, а сейчас даже смотреть в мою сторону не желает. Я чувствовала себя тупицей, которая даже не понимает, зачем подошла к нему.

Как только я вышла из туалета, всюду заблестели любопытные взгляды. Я терпела молча, убеждая себя, что убийство студентов помешает мне получить диплом в этой школе.

Твердое решение забыть обо всем что произошло стало внезапным, но предсказуемым. Как выяснилось, забыть куда сложнее, чем встать и подойти к нему. Масла в огонь подливала Ханна. Она не стала задавать вопросов, но в ее голубых глазах, так похожих на глаза брата, я видела обиду. Я была не против ее молчания, хватало постоянных обвинительных взглядов.

Не удивительно, что домой я вернулась совершенно разбитая. Лукас задержался в школе и, застывая посреди безмолвной гостиной, я впервые осознала, что пустой дом — самое унылое место на свете.

Вторник не принес значительных изменений. У Ханны снова намечалось свидание, Лиза и Питер планировали поездку в Портленд. Итан упрямо продолжал меня избегать, а я бросала бессмысленные взгляды в сторону Нейта. Не раз я поймала себя на мысли, что столь резкая перемена в его поведении стала неожиданно болезненной. Или всему виной мой эгоизм, ведь я привыкла быть обиженной, ущемленной, привыкла играть чужими чувствами и никак не была готова к тому, что играть начнут моими чувствами.

Я не знала, что Нейт хотел сказать своим новым отчужденным поведением, но отказывалась верить, что его слова правда и таких отношений он теперь хочет.

Все-таки мне пришлось признать — я привыкла к нему, к постоянным попыткам сблизиться со мной, прозрачным намекам. Я привыкла, что я ему нравлюсь и ради этого чувства он готов на все.

Я признала себя настоящей жестокой эгоисткой.

Каждую минуту я ждала, что Нейт сдастся, что чувства, если он были на самом деле, возьмут верх и он подойдет ко мне, но Нейт, будто специально ходил теми коридорами, где меня не было. Я не заставала его перед уроками, за ланчем он больше не сидел в кафетерии и во время совместных уроков делал вид, что углублен в очередной учебник.