Положение дел в автомобилестроении было еще хуже. Перед войной автосборкой занималось всего три завода, из которых значение имел только рижский «Руссо-Балт». В 1914 году он произвел триста машин, а в 1915 году ввиду наступления немцев завод эвакуировали, на чем все производство и остановилось. Остальные два предприятия выпустили за годы войны 10 автомобилей.

Поэтому нужды армии обеспечивались за счет экспроприации машин у населения и импорта.

О танках тем более нечего говорить. Первый отечественный танк был собран в 1920 году проклятыми большевиками и назывался «Борец за свободу товарищ Ленин». Родственник танка – трактор – тоже впервые был выпущен после революции.

Отсутствие моторов возмещалось за счет конной тяги. В армию было изъято 10 % всех лошадей, причем отбирали, естественно, самых работоспособных. Учитывая мобилизацию мужчин, вся тяжесть работы ложилась на женщин. С механизацией и до войны обстояло дело невыразительно, но ввиду прекращения выпуска и ремонта сельхозтехники из строя вышло немногое имевшееся оборудование. К 1917 году число жаток сократилось на 70 %, конных граблей – на 93 %, а сенокосилок – на 95 %. Прекратился и выпуск удобрений для сельского хозяйства.

В результате посевные площади сократились с 94 до 78 млн га, а сбор продукции упал еще сильнее. По продовольственным культурам падение составило 23 %, по картофелю – 24 %, а по кормовым культурам – 43 %. Сокращение производства кормовых культур привело к сокращению поголовья крупного рогатого скота и овец.

Напомним, что значительная часть населения питалась впроголодь и при довоенных урожаях. Правда, хлеб за границу уже не экспортировали, но обеспечить внутреннее потребление государственный аппарат был не способен.

Развал железнодорожного транспорта и переориентация перевозок на военные нужды привели к продовольственному кризису в городах.

Уже в 1915 году в отдельных городах появились продовольственные карточки. В середине 1916 года во всей стране были введены карточки на сахар, а чуть позже на хлеб и мясо.

Даже войска испытывали возрастающую нужду. В 1915 году нормы выдачи мяса были сокращены с 600 до 400 грамм в день, а в 1916 году три дня в неделю были объявлены постными. Это не выручало. В октябре 1916 года армия недополучила 45 % продовольственных грузов, в ноябре – 46,3 %, в декабре – 67,1 %, в январе 1917 года – 50,4 %, в феврале – 57,7 %.

Осенью 1916 года нормы выдачи хлеба на фронте были сокращены на треть, а в прифронтовой полосе вдвое. Войска отказывались идти в атаку. Командование прибегало к массовым расстрелам. Только в ходе Митавской операции в декабре 1916 года было расстреляно около ста солдат, несколько сот осуждены на каторгу.

В начале февраля 1917 года на Северном фронте продовольствия оставалось на два дня, на Западном фронте запасы муки закончились и части перешли на консервы и сухари.

Если даже с хлебом в войсках возникали серьезные перебои, то с мясом в сельскохозяйственной России дело обстояло совсем скверно. На всю империю имелось только 52 млн голов крупного рогатого скота. Ежегодно население съедало 9 млн голов, но таким же был и приплод. С мобилизацией армии потребление возросло до 14 млн голов. Еще 4 млн голов было потеряно в оккупированных западных губерниях. Наконец, в стране просто не было рефрижераторов, и в летний период доставлять мясо за сотни километров оказалось практически невозможно.

Аграрная Россия стала ввозить продовольствие. Из Индокитая и Индии завозили рис, из Китая – гречку, а из Англии и США – соленую рыбу.

Плохо обстояло дело с вещевым довольствием. Его не только не хватало, но привлеченные правительством дружественные подрядчики гнали на фронт брак. Вся 7-я армия потеряла сапоги, всего-то в результате пятидневного перехода по осенней распутице. Кризис удалось преодолеть лишь путем… создания кожевенного завода прямо в тылу армии. Чуть позже рядом был построен нефтяной завод.

Конечно, трудности испытывали население и войска иных стран. Вовсе не случайно в 1918 году произошла революция в Германии, рассыпалась Австро-Венгрия, а во Франции и Англии состоялись масштабные выступления рабочих и военных.

Но если мы посмотрим военную нагрузку на экономики ведущих государств, то станет понятно, почему Российская империя рухнула первой.

Средняя стоимость войны в год в процентах к национальному доходу составляла: в Англии – 37 %, в Германии – 32 %, во Франции – 25,6 %, в Италии – 19,2 %, в США – 15,5 %. В России – 39 %. Причем ввиду ускоряющегося распада экономики эта нагрузка стремительно нарастала год от года: 27 % в первый год войны, 40 % во второй и 49 % в третий [73] .

Теперь скажем пару слов о бюджете. Обычное население его часто путает с экономикой, но это совершенно разные понятия. Бюджет представляет собой нагрузку на экономику, и если налоги незначительны, не собираются, или деньги уходят за границу, то даже при хорошем положении дел в экономике бюджет может быть слаб, и государство может быть неспособно выполнять свои обязательства.

Положение дел в экономике России в годы войны мы уже рассматривали. Если же говорить о бюджете и принять доходы 1914 года за 100 %, то доходы 1915 года сократились до 63 %, а 1916 года – до 24 %. К общему распаду в производстве добавилась еще и экзотическая идея сухого закона. На продажу водки был введен запрет, и исчезла важнейшая составляющая доходов Российской империи. Причем данный запрет работал весьма своеобразно: торговля спиртным сохранялась в ресторанах первой категории, то есть высшего класса ограничения не коснулись. Пить от этого, впрочем, в стране меньше не стали. В селах перешли на брагу, пережигая зерно, а в городах получили распространение кокаин и морфий.