– Я больше не могу, - улыбаясь, сообщила я магу.

– Жаль, твоя зловещая ухмылка здорово распугивает прохожих, вон один даже в обморок упал.

– Не издевайся!

– Тогда запомни - мы почетные археологи.

– Мне что-то не хочется быть археологом. Хватит, насмотрелась.

– Считается, это лучше, чем сидеть в тюрьме. Я бы, конечно, поспорил, тут есть свои нюансы.

– Я, пожалуй, не хочу проверять.

Сзади раздался голос Сола - бедный ребенок вынес свое понимание этой профессии из посещения нами лагеря ученых:

– Как я понял, археологи - это те, кто копает могилы?

– Можно сказать и так, - согласился Север.

– Так я ж тогда точно почетный археолог! Я позади дома могил двадцать, наверное, уже вырыл!

Альмо закашлялся, даже Север позволил себе взглянуть на меня с долей уважения:

– Хм, жертвы неудачных экспериментов? Или ты потихоньку вырезаешь население Дыры?

– Это тонкий педагогический прием, - сообщила я и, повернувшись, легонько треснула Сола по затылку.
– И это тоже.

– Теперь мое обучение в Ферре кажется мне на редкость нудным и консервативным, - задумчиво высказался Север.

– А мне - на редкость заманчивым и привлекательным, - не поддержал коллегу Рохеда.
– По крайней мере, там остаются душевно здоровыми людьми.

– Я бы не был так в этом уверен, дорогой друг, - улыбнулся Север.
– По крайней мере, среди менталов нет душевно здоровых, да и людей там тоже осталось мало.

– Бедный Альмо, надеюсь, с такой компанией ты доживешь до конца путешествия, - сочувственно взглянула я на магистра.

– Кажется, я говорил, что хочу домой, - вздохнул последний.

Наконец, наш предводитель в юбке остановился и с улыбкой указал на дом, перед которым очутилась наша компания. Впрочем, я неверно выразилась, скорее, это был дворец. Вероятно, в нем могла бы уместиться вся наша Дыра и пол-империи.

– Что-то мне подсказывает, что здесь я смогу принять ванну, - довольно заметил Альмо.
– Сто лет нормально не купался.

Я обиделась. Что ж это значит, все мои жертвы - Снежку под хвост? К сожалению, я не успела пожелать магистру утопиться, так как к нам вышел хозяин дома и потенциальной ванны. Улыбающийся провожатый шепнул ему несколько слов, и улыбка плавно перетекла на его бородатое круглое лицо.

– Хей-вэй, мои гости, добро пожаловать к Кефару в его уютный гостеприимный дом! Я всегда рад принимать у себя ученых и исследователей, будьте как дома!
– перевел Альмо громогласную тираду бармийца.

Я толкнула локтем Севера:

– А карта дома прилагается?

Комнаты, в которых нас разместили, располагались на третьем этаже особняка, и внушали уважение своими размерами. Слуги моментально снабдили нас всем необходимым - Северу предложили сто один сорт табака, мне приготовили безумно вкусный кофф, Рохеда получил свою долгожданную ванну, а Сол умудрился выпросить кольцо колбасы. Но мне не давала покоя мысль о Снежке.

– Как он там, бедненький, один? А вдруг он испугается и сбежит? Голодный, наверное, - можно сказать, что я нарочно портила остальным аппетит.

– Нери, на кухне полно еды, уж кто-то, а Снежок голодным не останется, и сбежать он не сможет, потому что ты все облепила чарами.

– Все равно.

– Я вот не понимаю, когда НАС позовут на ужин?
– Северу колбасы досталось мало, так как делили мы честно, то есть, самые большие куски достались детям, женщинам и тем, кто в ванне.

Как будто в ответ на его вопрос к нам вошел еще один мужчина в юбке и халате и вывалил на диван пеструю груду тряпок. Затем он произнес фразу на местном наречии, которую Мо, конечно же, пропустил мимо ушей, улыбнулся и исчез за занавеской.

– Будем считать, что это и есть приглашение на ужин, - прокомментировал Север и протянул руку к вещам.

– Вот это я не одену, - брезгливо произнесла я, удерживая двумя пальцами что-то полупрозрачное и омерзительно шелковистое на ощупь.

– Нери, капризы оставить на потом. В твоем комбинезоне тебя даже не выпустят из комнаты во избежание многочисленных случаев душевного расстройства среди местного населения.

– У меня есть отличное предложение, Альмо. Давай поменяемся нарядами, против твоего я ничего не имею, симпатичная юбочка, к тому же ты даже в куче занавесок умудряешься выглядеть пафосно. Это точно твой костюм!

Вместо начавшего закипать магистра мне ответил Север:

– Прости, Нери, но кажется, это слегка не его размер. И к тому же у магистра аллергия на золото.