Мужчина поперхнулся еще раз. Теперь - сыром. Эх, устроить бы сейчас ему спазм, минуты на две, чтобы задохнуться не успел... или затяжной понос. Кстати...

Я отломила у Бертена кусок сыра и мужественно принялась жевать, стараясь загнать внутрь рвотные спазмы.

Так надо. Здесь и сейчас - так надо. И вот еще...

Я оглядела сарай.

– Мы заперты снаружи?

– Разумеется. Хочешь - проверь.

Я не отказалась. Прошлась по сараю, толкнула дверь... та не поддалась.

– Нас откроют только вечером, перед тем, как пригнать лодку.

– А мы точно в деревне?

– Не в самом поселке, конечно. Это лодочный сарай, на берегу. Здесь у всех такие есть.

Орать тоже смысла не было. С другой стороны, здесь один Бертен. Что я - не справлюсь с ним? Я с болезненной гримасой потерла руки.

– Ты перестарался. Надеюсь, сильных отеков не будет.

– На тебе же все заживает...

– Быстрее. Это верно. Но не сразу же! И кожа у меня тонкая...

Жаловаться я могла долго и со вкусом, мамина школа. Этим я и занялась. Бертен морщился, но слушал, ведь ничего хамского я не говорила, наоборот. Страдала. Вздыхала и проклинала судьбу.

А еще через полчаса у меня от гнусного сыра расстроился желудок. И посещать ведро я стала намного чаще.

Первые раза три Берт еще подсматривал. Потом понял, что я не притворяюсь, и перестал наблюдать - в конце концов, это зрелище хорошо лишь для извращенцев. А потом и вовсе расслабился. Я сделала ставку на женскую слабость, и не прогадала. Бертен вырос в Тиртане, он априори не сможет воспринимать женщину, как равную себе. А вот как слабую, глупую, беспомощную... хотя такой в тиртанском гареме не выжить.

Но показывала я именно это. И мне верили.

Темнело.

Что ж, если меня не нашли до сих пор, то и потом могут не найти. Значит, надо рассчитывать только на себя. А раз так...

Меня в очередной раз потянуло на ведро. Бертен отвернулся, и я воспользовалась случаем.

Рука поудобнее перехватывает скользкую дужку.

Шаг, другой...

– Берт...

Мужчина только начал поворачиваться ко мне, когда я резко нахлобучила ему на голову ведро со всем зловонным содержимым.

***

Лекари - не слабые и не хрупкие, плюньте в глаза тем, кто это сказал. А потому сверху по ведру я еще от души врезала удачно присмотренной деревяшкой. Рев перешел в стон, а я рванула крышку люка.

Она поддалась, открывая черную пасть подвала, и я что есть силы толкнула Бертена в бок.

Оглушенный, ошеломленный, ничего не видящий, он сделал шаг вперед, второй... еще один толчок, и он полетел в провал под ногами.

Я тут же задвинула крышку люка, и потащила на нее, что потяжелее. Проверять, что там с Бертеном? Оказывать ему помощь?

Хорошая шутка.

Даже если он сломал шею, мне жалко не было, да и условие было выполнено. Своей магией я его не убивала, а всем остальным - можно. Теперь надо открыть дверь...

Это было не так сложно. Сарай был заперт снаружи на обычный засов, который можно было поддеть изнутри. Просто для этого требовалось время, которое Берт мне не дал бы. А сейчас сидит он в погребе, или лежит... плевать!

Засов откинулся в сторону, и я всей грудью вдохнула свежий морской воздух.

Так... а где я? И где Алетар?

Вариант пойти в поселок и предложить вернуть меня, я даже не рассматривала. Люди сейчас по определению мои враги. Нет, я должна идти по полосе прибоя, чтобы море скрыло мои следы. Но куда идти?

Я огляделась.

Укромный распадок между холмами, несколько сараев, и пока никаких людей. Надолго ли?

Я поспешила к морю. Солнце садится на западе, Алетар расположен... Темного крабом!

Сараи расположены в бухте, с одной стороны галечная коса выдается в море, с другой стороны нечто вроде ложбинки. Я пригляделась к небу.

Ага, так и есть. Несколько дымков... поселок, о котором говорил Берт? Туда мне точно не надо, и обойти его я не смогу. Мало ли кто на берегу окажется.

А значит мне надо идти в противоположную сторону. И подальше, подальше.

Найти место, чтобы переночевать и дождаться помощи.

Я бегом вернулась к сараю, огляделась, схватила плащ и сумку Бертена... кстати, он точно был жив, и рев, который доносился снизу меня не радовал. Но и не огорчил.

Пусть его палач казнит, как положено. А я...