– Я тебя не спрашиваю. – Радунхагейду сбросил сапоги и содрал с себя китель. – Охраняй шмотки.

– Коннор, не смей! – топнула ногой девушка, прекрасно понимая, что это бесполезно. Индеец навис над ней, будто скала, и сердито сощурился.

– Не тебе мне приказывать. Стой тут и жди, – в голосе ассасина лязгнул металл.

– А, то есть голос разума тебе не указ?! – не сдавалась девушка.

– Его тут нет в принципе, – указательный палец легонько толкнул девушку в лоб, но индеец неожиданно улыбнулся. – Жди.

Хизер схватилась рукой за то место, куда ткнул палец Коннора: вроде бы тычок был не сильный, но шишка вполне могла появиться. Бессильно злясь, послушница смотрела, как, поначалу шипя, а потом шумно отдышавшись, ассасин рыбкой скользнул в озеро и сильными гребками быстро преодолел водную преграду. Стоило ему выйти из воды, как над озером что-то вспыхнуло и ослепило обоих исследователей. Хизер вскрикнула и заслонилась от слепящего света рукой: над водной гладью, освещая все пространство пещеры, парила фигура женщины, разодетой как Леди Гага на концерте.

– Приветствую вас, дети мои, – каким-то неживым голосом заговорила она. – Мое имя Юнона. Сквозь века я несу послания о мире и его конце…

– Это что за… – Хизер во все глаза смотрела на странное привидение. Коннор, склонив голову, слушал женщину.

– Мы разделили предметы, каждый из них несет свои знание и силу. Здесь, под этими сводами, хранится то, что позволяет совмещать время и вести вперед, возвращая к истокам. – Женщина как-то странно мелькнула, словно исчезая, но потом, будто живая, развернулась к Коннору и склонила голову к плечу, рассматривая гостя. – Мальчик, твой путь еще не окончен. Ты развязал узел времени и сплел новый. Битва только начинается. Помни о своей сути, – затем снова пропала на миг и вдруг оказалась прямо перед Хизер. Девушка в испуге вскрикнула и упала на задницу. – Какая интересная аномалия. Жаль, я не могу в ней разобраться, – Юнона склонилась над Хизер, – жаль, у меня нет более возможности изучить тебя и использовать знание во благо всего живого.

– Не надо меня изучать. Лучше скажите, как вернуться в мое время или хотя бы не сдохнуть в этом?! – обалдела от собственной наглости девица, вцепившись в китель ассасина, как в спасательный круг.

– Разомкнуть цепь возможно. Достойные пройдут путь, – Юнона выпрямилась и указала на коридор, ведущий из пещеры наружу: – Найдите украденное, оно вам поможет. Голос не должен оставаться в руках лжецов.

Вспышка снова озарила пещеру, перед глазами девушки замелькали картины, сотканные из золотистых искр: вот она видит тамплиера, уносящего что-то, завернутое в тряпку, и он крайне похож на Коннора. Дальше, Хизер упрямо прет в какую-то гору, кричит, резко пригибается к земле с перекошенным от страха лицом. Вот сама Хизер тянет руку к странному, завернутому в мундир предмету. Вот вспыхивает символ ассасинов, но он не похож на предыдущие: в его центре распахнутая книга, мелькают страницы, и из книги выходит цепь ДНК. А вот какая-то взъерошенная неуклюжая птица пытается распахнуть крылья и взлететь. Прищурившись, девушка узнала в ней вороненка, смешно подпрыгивающего, а потом взлетающего с земли. Вот он еще неловко бьет крыльями, но летит к своей цели.

– Глюки, – мрачно заключила девушка, проморгавшись. Юнона расхохоталась, запрокинув голову и показав ровные зубы.

– Это возможное будущее, девочка. Но есть и другое.

Тут же перед глазами проносится другая картина: Хизер узнает себя, лежащую на кровати, от рук тянутся трубки. Рядом суетятся люди в хирургических масках. Это видение сменяется другим, не менее неприятным: инвалидная коляска. Вот девушка, опираясь на костыли, делает робкие шаги, потом улыбается какому-то незнакомцу... свадьба, смеющиеся дети. Вот старая, но похожая на Хизер женщина гладит ребенка по голове… Гроб.

– Я вернусь? – упрямо спросила девушка.

– Все зависит только от тебя. У тебя есть выбор: два пути, но их может быть куда как больше. – Юнона сделала шаг назад. – Иди же. И хотя бы попытайся выйти к свету.

Сияние вокруг женщины погасло, а после и вся пещера погрузилась во тьму.

– Заедрись! – звонко прозвучал голос девушки в темноте. – У нас фонарь погас.

– Так зажги его! – донесся возмущенный голос с другого края озера.

– У меня нет спичек. Я не курю, – безумно хотелось показать язык.

– Чего у тебя нет?!

– Того, что еще не изобрели, по ходу. – Девушка попыталась нашарить фонарь, но безуспешно. – Плыви на звук, что ли…

– Ну ты и… недотепа! Вот уж действительно, попытайся выйти к свету! – Коннор был в ярости. Послышался плеск. – Не затыкайся хотя бы, чтоб я слышал, куда плыть! Вот же свезло с ученичком-то…

– О’кей. Что это была за тетка? – Хизер лихорадочно придумывала, о чем болтать.

– Одна из предтеч, – Радунхагейду явно входил в воду и слушал, куда плыть, – те, кто были до.

– И что ей от нас надо? Она живая или это призрак? Ей можно верить? Почему она говорила с каждым из нас и что за “глюки” меня посетили? – сыпала вопросами девушка. Коннор плыл.

– Трепись давай. Это у тебя хорошо получается. Даже не надейся, что я на это все отвечу: сам хотел бы знать.

– Ладно. В эфире нашего радио новая песня, сейчас Ганс прокрутит нам два новых диска. – Хизер прокашлялась. Вопросы закончились, осталось петь.

Полет нетопыря в глухой ночи...

В глухой ночи...