Покинуть комнату нам не пришлось - леди сама весьма грациозно поднялась на ноги и вышла.

– Да, Рыська, мать у тебя - как у меня, - глубокомысленно произнес Лий.

– Ты ей польстил, уверена, твоя красивее, - вздохнула я, и пояснила: - Ну ты же красавчик.

– Ты тоже ничего, если накрасишься. И не так, как в тот раз.

– Черная подводка превосходно оттеняет цвет глаз, - обиделась я.

– Но не таким слоем, - фыркнула Кариса.
– И толщина, Рысь, ты же почти до бровей намалевалась.

– Зато Тинейду оценил. Он же не любит человеческих самок, они не утонченные. Вот я и постаралась от всей широты души.

– Ясно. А я думаю, откуда у вас конфликт пошел, - вздохнул Лий.
– Его просто девчонка бросила, человек. Вот он и бесится.

– А я только в комнату вошла, а он меня помоями облил.

Никогда этого не забуду. Мы устроились жить у Лия, а потом приехал этот ракшасов полукровка. Гр-р-р, мы успели переброситься десятком фраз, пока не пришел мой родной ушастик и не развел нас по разным углам. Что уж он выговаривал полукровке, я не знаю, но с тех пор со мной Тинейду был подчеркнуто вежлив. Что не мешало ему сыпать оскорблениями, тщательно упакованными в шелуху приличий. Но и у меня есть язык. Так что вечерами бывало весело. Одно неясно, с чего вдруг он считает меня жестокой по отношению к Лию? Ничего плохого я нашему ушастику никогда не делала. Так что Тинейду, на мой взгляд, полностью заслужил гипсовую мошонку в качестве прощального подарка.

– Рысь?
– Верен подошел и пощелкал пальцами у меня перед носом.

– Да так, мысли в голову лезут, - отмахнулась я.

Лия приобнял меня за плечи усмехнулся:

– Прорвемся. Да и потом, кто в здравом уме пустит тебя в королевские жены? Это даже не смешно.

– Иногда мне становится интересно, точно ли мы родственники, - отстраненно произнесла я.
– Я про мать. Она на мне будто злобу вымещает.

– А если твоя мать мстит не тебе?
– вдруг произнесла Кариса.
– Просто чисто по запаху, с точки зрения оборотня, вы - родственники. А вот если у нее счеты к Данквартам, то она может делать больно через мастера. Он ведь тебя любит. А теперь будет вынужден курировать твои свидания с его высочеством. Представь, каково ему будет?

– Я представляю, - проворчал Лий.
– Будет сходить с ума от ревности, плохо спать, злиться, срываться на окружающих и улыбаться тебе. Потому что прав возразить у него нет. И права забрать тебя и увезти - тоже нет.

– Ракшас, нас ждет прекрасная практика: ближайшие окружающие декана - это мы, - охнул Вьюга.

– Рысь, постарайся не кокетничать с принцем, - тут же произнесла Кариса.
– А то если вы подружитесь, со стороны... Твоего зеленого ракшаса!

– Они ведь уже подружились, - поддержал возглас Карисы Вьюга.
– Мальчику понравилось с нами, а особенно с Рыськой. Вы представляете, как это будет смотреться со стороны?

– А если его высочество решит, что жена-подружка - это хорошо и замечательно, - замогильным голосом произнес Верен, - то следующая наша практика будет в Гиблых Топях. И вряд ли мы вернемся оттуда живыми. Рысь, ну почему ты такая дружелюбная?

Я только робко пожала плечами. Ну, а что я могла сказать?

Дверь открылась без предупреждения. Рой, с каменным лицом попросил меня выйти. Лий и ребята потянулись следом.

– Я попрошу второй курс факультета судебной некромантии заняться своими делами, - холодно и четко произнес мастер.
– Например, начать заполнять дневник по практике. Он у вас один на всех и должен быть максимально подробным.

– Вы Рысь потом до комнаты доведете?
– угрюмо спросил Вьюга.

– Я так понимаю, вы уже в курсе, - устало произнес Данкварт.
– Разумеется, доведу. Она моя невеста, Дар. И беспокойство мое о ней не меньше вашего.

Чем хороши дворцовые переходы? Огромным количеством укромных мест. Удивительно ли, что, втолкнув меня в затененный альков, Рой шагнул следом и стиснул мои руки.

– Любишь? Еще любишь?

– Люблю, - сглотнув, прошептала я.
– А ты? Не приходишь, не...

– Люблю, ракшас, Рыська, безумно люблю. Ты даже не представляешь, что значишь для меня.

Рой прижал меня к себе, сдавил так, что вздохнуть было почти невозможно. Склонился, нашел губами губы, и я поняла - все поцелуи, бывшие в моей жизни, меркнут. Он перехватил меня одной рукой за талию, а пальцы второй запустил в волосы. Удерживая голову, Рой покусывал губы, целовал, едва-едва прикасался кончиком языка. Сводил с ума. Я закинула ногу ему на бедро и успела только пожалеть, что мой первый раз в этом теле произойдет в темном алькове.

– Нет, Рысь, - бархатно рассмеялся Данкварт.
– Я не настолько потерял уважение к тебе и к себе, чтобы взять любимую, стоя у стены. Кстати, не прислоняйся - не все такие ответственные, как я.

– Фу!
– Я встряхнулась.
– Куда мы идем?

– К его высочеству. Я лично представлю ему его фиктивную невесту. И если мальчик умен, он не рискнет выбрать тебя в жены.

– Сильно не пугай ребенка. Мы подружились, - пояснила я.

– Насколько сильно? Как с эльфом?

– Ну что ты, Лий мой самый близкий друг. Даже ближе, чем Кариса. А его высочество - принц, с ним не может быть запредельно близкой дружбы. Не тот у меня статус.