Маша сдержанно улыбнулась.

– Меня направили… - она потянулась к сумочке.

Ксения энергичным движением остановила девушку.

– Я знаю. Вы уже переведены.

Девушка непонимающе посмотрела на женщину.

– Не удивляйтесь. Все, что вам нужно: взять несколько работ для начальной подготовки. Через неделю ваш первый день, - Ксения снова улыбнулась, щелкнула крышкой портфеля и нажала на кнопку, отключая экран позади себя с таблицами и схемами.

Они вместе вышли из кабинета.

– Думаю, - сказала Ксения. – Вас может проводить в библиотеку Лай Сапков. – она подняла руку и помахала кому-то за спиной Маши. Девушка обернулась. По коридору уверенно шел утренний синеглазый мужчина.

Он подошел и весело поздоровался с Ксенией и Машей.

 - Лай – Маша, - представила Ксения. Девушка неуверенно протянула руку мужчине. Он аккуратно сжал её тонкие пальцы и снова улыбнулся. Возле глаз собрались задорные морщинки. Маша покраснела и опустила глаза. – Лай, проводи, пожалуйста, Машу в библиотеку.

Мужчина кивнул. Ксения на прощание кивнула и скрылась в другом конце коридора.

Маша с Лаем молча шли по коридору.

– Так вы новенькая? Давно перевелись? – спросил, наконец, он.

– Я тут случайно, - неуверенно сказала Маша.

Лай засмеялся:

– Позвольте, угадаю, вы психолог? Или психоаналитик? – спросил он весело.

– Почти, - ответила Маша.

Они остановились возле широкой стеклянной двери, впереди, насколько хватало глаз, тянулись книжные полки.

– Кажется, мы пришли, - неловко и спешно сказала девушка.

– Да… - протянул мужчина. – Что вы сегодня вечером делаете, Маша?

– Читаю книги для подготовки, - ответила она.

Мужчина засмеялся.

– Не хотите немного прогуляться? На окраине города есть чудесное кафе…

Девушка нахмурилась и посмотрела сквозь двери, в сумрак библиотеки.

– Что скажете, Маша? – Лай немного наклонился.

– Ладно, хорошо, - промямлила девушка.

– Тогда к семи встретимся возле центрального фонтана в парковой аллее университета, хорошо?

Девушка кивнула и спешно скользнула в библиотеку.

– Увидимся в семь!.. – донеслось ей вслед.

11-12 августа 2081

Ингрид задумчиво отставила почти опустошенный бокал с густо-красным напитком и запустила пальцы в шерсть лежащего на её ногах пса. Книга медленно выпала из её рук. Женщина наклонилась и положила голову на мягкую спину собаки. Слезы медленно, одна за другой скатывались с её белых щек и терялись в шоколадной шерсти собаки.

Ингрид протянула руку и коснулась небольшой кнопки на столе. Вспыхнул золотой экран. Женщина провела по нему рукой. Распахнулось окно почты. Тихий мужской голос безразлично сказал:

– Новых сообщений нет.

Ингрид всхлипнула и спешно нажала на кнопку. Экран потух.

– Месяц от тебя нет сообщений, - прошептала женщина и глухо заплакала.

Собака понимающе лизнула женщину в ухо. Ингрид обняла её мощную шею, тихо отдавшись слезам и горю.

В дверь кто-то неистово забарабанил. Женщина вздрогнула и спешно поднялась. Резкими движениями она вытирала мокрые щеки, пока искала ключи в сумраке прихожей.

– Ингрииид… - закричал кто-то за дверью. – Па-ма-гииии!..

Отчаянный крик перешел в тугой вой, потом жалобные всхлипывания и, наконец, умолк.

Ингрид распахнула дверь. На пороге, ухватившись за дверной косяк, чтобы не упасть, стояла Маша. Растрепанные волосы рассыпались по плечам, серая футболка сбилась, юбка едва держалась. Девушка покачивалась, пьяными глазами высматривая Ингрид.

– Там… Слааавааа… - протянула она и снова всхлипнула.

Ингрид подхватила покачнувшуюся девушку, осторожно протянула её в дом и закрыла дверь.

– Тише, Маша, тише, - прошептала она, поглаживая грязные, всклоченные волосы. Девушка тихо по-детски заплакала.

– Таам Славаа… - повторяла она.

Ингрид медленно провела качающуюся девушку в ванную комнату, опустила её на кафельный пол.

– Банго, - тихо позвала женщина в открытую дверь. Собака бесшумно появилась на пороге. – Стой, охраняй, - велела женщина и вышла из ванны.

Ингрид спешно просмотрела несколько упаковок с таблетками, нашла нужную, наполнила стакан водой, опустила в него пару таблеток. Жидкость зашипела, мгновенно превращаясь из бесцветной в розоватую. Так же спешно, Ингрид пошла обратно в ванную.