– Да, госпожа, - Ромейн присела и вышла за дверь.

Что-то произошло. Что-то серьезное, раз королева так расстроена. На ней просто лица нет, и говорит очень странно. Что же могло так на нее повлиять?

Ромейн не пришлось думать слишком долго. Она прекрасно помнила вчерашние события. Оливетт зачем-то хотела видеть принца. Зачем-то? Не будь наивна, Роми, здесь все ясно. Тогда, что же могло ее расстроить? Принимая во внимание происшедшее, вариант тут только один. Видимо, тайное свидание не удалось. Зная, в чем истинная подоплека дела, Ромейн удивилась бы еще больше, и даже была бы шокирована. Но столь глубоко девушка не проникала. Ей, конечно, было интересно, как и любой другой девушке, но подслушивать и подсматривать - увольте. На свете немного более грязных дел, чем это. Опуститься до "вынюхивания", нет, ни за что. Пусть этим занимается Мэгими, если хочет.

Надо ли говорить, что Ромейн была слишком занята размышлениями на подобную тему, чтобы помнить о том, что должно произойти после полудня. Так что, неудивительно, что визит Люка ее удивил.

Открыв дверь после стука, девушка удивленно приподняла брови и спросила:

– Мистер Тернер?

– Добрый день, мисс Шиниз, - Люк слегка покраснел и чтобы скрыть это, низко поклонился, - рад видеть вас в добром здравии.

– Да, и я тоже рада видеть вас, - машинально отозвалась она.

– Прекрасная погода сегодня, не находите?

– Замечательная.

Некоторое время они молча смотрели друг на друга, потом Люк отвел глаза и кашлянул.

– Мисс Шиниз, вы готовы?

– Готова к чему?

– Разве вам не говорили вчера о том, что... ну...

И тут Ромейн вспомнила.

– Вы об этом! Я не думала, что это было серьезно.

– Это было серьезно. Мой господин всегда серьезен.

– Вы уж простите, мистер Тернер, но я в этом очень сомневаюсь, - ехидно отозвалась девушка, - и более того, мне кажется, что серьезным по-настоящему он бывает очень редко.

Тут Люк сдавленно фыркнул.

– Да, такое бывает... то есть, я хотел сказать, иногда мой господин склонен пошутить. Но не в этом случае. Он приказал мне сопроводить вас на дворцовую площадь.

– А если я не хочу?
– сдвинула брови Ромейн, - потащите меня туда силой?

– Ни в коем случае. Что вы, мисс Шиниз, - запротестовал Люк, - но мне и самому бы хотелось... в общем, сопроводить вас на небольшую прогулку. Если вы не против, конечно, - добавил он торопливо, - мне было бы очень приятно. Поверьте, в этом нет ничего плохого. Это просто прогулка, не более того.

Ромейн посмотрела на него с подозрением.

– Что-то я не совсем понимаю. Так это вы хотите пригласить меня на прогулку, мистер Тернер? Это я с вами буду прогуливаться?

– Да, именно так.

– А при чем тут приказ его высочества?

– Он так распорядился.

– Как он заботлив, - едко заметила девушка.

Люк плотно сжал губы, чтобы не рассмеяться. Однако, это было гораздо труднее, чем кажется. Издав сдавленный звук, он отвернулся, не выдержал и рассмеялся.

Ромейн засмеялась тоже, уж очень заразительно он это делал. Жать, что этого никто не видел. Смеющаяся Ромейн - это было редкое зрелище.

– Ну, хорошо, - сказала она, отсмеявшись, - я пойду с вами на прогулку, мистер Тернер, даже если его высочество так распорядился. Хотя если уж на то пошло, его распоряжения кажутся мне довольно странными.

– Благодарю вас, мисс Шиниз, - снова поклонился Люк, - если вы готовы, то мы можем идти.

– Да, я готова, - Ромейн вышла из комнаты и закрыла дверь.

Произошедшая сценка только сильнее убедила ее в том, что Люк очень забавный. Ей показалось так вчера, а сегодня девушка была в этом уверена. Хотя приглашение само по себе выглядело достаточно странным. Что это творится? Принц приказал своему слуге пригласить ее на прогулку. Ну, разве это не странно? Что у него на уме?

Впрочем, ответ на последний вопрос Ромейн получила очень скоро.

Они чинно спустились вниз по лестнице, прошли через узкий длинный корридор, ведущий к выходу и оказались в небольшом дворике. Здесь Ромейн бывала, но так как это происходило нечасто, уже успела позабыть, как тут уныло. Впрочем, тут они не задержались. Прошли через ворота и вышли на садовую аллею.

– Уже недалеко, мисс Шиниз, - сказал Люк.

– Вы куда-то торопитесь?
– поинтересовалась девушка.

– Думаю, минут десять у нас есть, - серьезно отозвался он, - должны успеть.

– Куда успеть?

– На дворцовую площадь.

После паузы Ромейн сказала:

– Я поняла. Там какое-то представление?

– Что-то в этом роде.

Она не стала допытываться, в чем дело, справедливо рассудив, что вскоре сама все узнает. До дворцовой площади оставалось совсем немного.

В самом деле, они свернули направо и площадь предстала перед ними во всей красе. Первое, что отметила Ромейн, была внушительная толпа народу, окружающая высокий деревянный помост. В центре этого грубо и наспех сколоченного сооружения находился столб с перегородкой посередине.