– Ну да, а то до этого без всякой магии она была не на взаимное, - пробурчал клетчатый, но его сзади стукнули под рёбра, и он затих.

– Нам удалось установить контроль за подковёрной вознёй. Очень старым способом. Мы создали подпольную организацию, которая анонимно контролирует основные противоборствующие кланы - так называемых волшебников и так называемых колдунов. По сути дела, наша организация руководит теми и другими.

Он захрипел. Все потрясённо молчали. Колдун в перьях одобрительно ухмылялся. А вот клетчатый опять не удержался:

– Масоны, мать их, - сказал он. Но его даже бить не стали.

– Да, если угодно, - старик попытался сказать это с вызовом, но силы снова покидали его.
– Но мы называли себя иначе. Жрец в шутку произнёс однажды - «Организация желаемого будущего». Название прижилось. Так и есть. Мы создаём будущее. Сейчас. И если хотите будущего, не допустите войны с использованием Силы. Мальчишка должен быть со Жрецом. Всё, не оживляйте меня больше, - и он умер.

Колдун в перьях и шаман осторожно убрали руки с груди старика.

– Организация желаемого будущего, - со вкусом пророкотал шаман.

– А как ловко этим прикидывался... архитектором, - сказал клетчатый.

– Архитектором он действительно был гениальным, - сказал Серёжа. С Колей большим они аккуратно накрыли старика снятой кулисой.
– Всё же ты мог бы поменьше кирпича на него высыпать. Убивать было совсем не обязательно.

– Ты дурак, да?
– на глазах у Коли большого выступили слёзы.
– Ты думаешь, я нарочно, что ли? А сам бы смог рассчитать - тонну или полтонны вот так создать за секунду.

– Ничего я не думаю, - угрюмо ответил Серёжа, а Коля маленький смотрел на них, не понимая из-за чего сыр-бор, собственно.

– А ну-ка, парни, посторонитесь, - сказал вор, протискиваясь на сцену.
– Давайте мы уж и его отволокём, раз мы навроде похоронной команды. Бери-ка его за ноги, Володя.

***

Наташу решили пока оставить в зоне Игры. Эльфы о ней позаботятся. Она с дракончиками играть любит, ей там будет хорошо. А потом, если всё хорошо закончится, они Наташу заберут. Или сами к ней жить переберутся. Так думал Окунь, хотя уже совершенно не представлял, как это всё должно закончиться. А пока они топали по цветущим полям в сторону игровой Зоны. Бобров опять ныл, что Толик не позаботился насчёт жратвы, когда совершал своё масштабное магическое воздействие. А теперь, когда все трое сильно хотели кушать, и Наташа, и Костян пытались убеждать Окуня, что совсем есть не хотят, чтобы он им назло еды наколдовал, неубедительно это у них получалось. И уже в окрестностях Бара их догнал бронетранспортер.

– Всё, Толик, - сказал Жрец, выглядывая из люка.
– Подурил - и хватит. Три человека уже погибли, между прочим.

– Вы - Жрец, - сказал Окунь.

– Залезай, - устало сказал Жрец.

– Костян, отведи Наташу к эльфам, - Толик полез на броню. Костян молчал, обхватив Наташу за плечи. Та прижалась к нему, широко распахнутыми глазёнками разглядывая самого Жреца - ожившую страшилку. Люк захлопнулся, и, обдав их сизым выхлопом, БТР поехал в обратную сторону.

– Пойдем, Наташенька, - Бобров взял её за руку.

– Толик вернётся?
– спросила Наташа.

– Ещё как, - уверенно ответил Бобров и ухмыльнулся.
– А мы поможем.

***

Бывшего волшебника и старого колдуна похоронили в одной могиле. Как выразился вор - «мёртвые разборок не имут». Речей не говорили, быстро разошлись. Стёпа замешкался было, но и его увела Марина. В Замке вор подошёл к Владимиру.

– Ухожу я, - просто сказал он.
– В Столицу буду пробираться. Тебя с собой не зову.

Владимир молчал.

– Колдуны крутые разборки с волшебниками затевают, я слышал, - продолжал вор.
– Только это не моя война. Ты, я так понимаю, с ними двинешь, у тебя выбора нет - до пацана твоего Жрец доберётся, если ему хвост не прижать. Это верно. Но вот чую я, Жрец не дворняга и ждать не будет, пока колдуны его за этот самый хвост ловить начнут. Он первый им в глотки рвать начнёт. Он не пёсик, он волк! И козыри сейчас у него на руках. Поэтому разумно считаю в сторонке временно отсидеться.

– У волков нет рук, - спокойно сказал Владимир.

– Что?
– не понял вор.

– Ну, ты сказал: «он волк, и козыри у него на руках».

– Да.

– Я и говорю - у волков нет рук.

Владимир повернулся и зашагал к барной стойке, где Николаич уже не открывал бутылки, а раскинув крупномасштабную карту Заповедника, обсуждал с колдунами диспозицию предстоящего сражения. А то, что оно состоится в ближайшее время, даже не обсуждалось.

– Так это же образное выражение!
– крикнул вор, но Владимир сделал вид, что не слышит.

Вор окинул взглядом колдунов, толпящихся возле карты, Серёжу с двумя Колями, складывающих на поддон кирпичи со сцены, Марину, которая говорила что-то утешительное Стёпе, одиноко сидящему на лавке... Вор закинул на плечо рюкзак и быстро вышел.

– Если основные силы разместить между зоной Игры и Замком, то правый фланг у нас сможет подпитываться энергией от Зоны, а левый - от хранилища в Замке. Поэтому синие кристаллы, которые остались, лучше в Замке и оставить, не тащить с собой, - говорил Николаич. Само собой получилось, что он взял на себя стратегическое руководство. Колдуны не возражали.
– Прямо сейчас надо организовать боевое патрулирование, выслать арьергард. Чтобы не застали врасплох, пока мы формирование закончим.