– Нигде нет, нигде нет, - бормотал он. Отбросил бумаги, задумчиво ещё раз внимательно огляделся. Взгляд его привлекло поваленное набок кресло с ободранной обивкой. Он подошёл к нему и выудил небольшой кусок картона, затолканный между сиденьем и спинкой. Усмехнулся.

– О как, - сказал Тюленичев.
– Под задницей прятал! Молодец, правильно.

Он бережно завернул картон в носовой платок, положил во внутренний карман пиджака. Снова осторожно теперь уже спустился по лестнице к телу Николаича, присел перед ним.

– Здравствуй, старый друг, здравствуй, старый враг, - сказал он и положил Николаичу руку на простреленную голову. Николаич дёрнулся и застонал. Открыл глаза.

– Ты как?

– Ну, с вышибленным мозгом как-то знаешь, не очень, - довольно бодро ответил Николаич.

– Минутку потерпишь?

– Где схема не скажу.

– А я нашёл.

– Вот сука.

– Скажи где ключ, и я Окуню шепну, где девчонку искать.

– Нет.

– Всем же лучше будет.

– Нет!

Тюленичев помолчал.

– Отпусти меня, - сказал Николаич.

– Прощай, брат, - сказал тогда Тюленичев и убрал руку.

***

Я очень удивился, когда Лиза вышла нас встречать. Последний раз я её видел десять лет назад, и она была ослепительно красива. Сейчас она не то, чтобы подурнела, она была по-прежнему очень красива, но это была красота зрелой женщины. Весьма зрелой. Лиза выглядела сильно старше своих лет, даже с учётом того, что когда-то Жрец искусственно сделал её старше.

– Здравствуй, Толик, - радушно произнесла Лиза.

– Здравствуй.

– Можно мне тебя так называть по старой дружбе? Или ты теперь «господин инспектор»?

– Можно. Но и мне позволь не обращаться к тебе «Ваше сиятельство».

– Я никогда серьёзно к титулу не относилась, - засмеялась Лиза.
– Вот Жрец был достоин носить высокое звание. Гораздо более высокое.

При упоминании Жреца она преобразилась, глаза засверкали, голос зазвенел. Да она же фанатичка, подумал я. Неужели до сих пор она носится с идеями старого маразматика о принудительном «осчастливливании»? Тогда многое становится понятнее. И проще. Я понял как себя вести.

– Лиза, - сказал я, напуская на себя деловой вид.
– Знаешь, всё же дружба дружбой, но я при исполнении. Нам надо всё осмотреть... и нужен твой формальный отчёт. А начнём мы, если ты не против, с пищеблока, - я сделал паузу и твёрдо закончил: - И мест общего пользования.

– Я понимаю, служба, - сказала Лиза.
– Я тебе всё покажу, пойдём, - она повернулась, увлекая меня за собой, и добавила: - Хотя не понимаю, какая может быть у тебя служба после атаки на Замок.

Она проговорилась! Откуда бы ей знать, что Замок был атакован? Или нарочно дала понять, что знает больше, чем я могу подумать. В любом случае надо было срочно сменить тему беседы. С некоторым напряжением я сказал:

– А ты прекрасно выглядишь.

Ох и фальшиво у меня это прозвучало! Я добавил:

– И, как и раньше, очень мне нравишься.

Вышло ещё хуже.

Но Лиза ничего не ответила, она вела меня вдоль плаца, на котором в каре были построены десятка три подростков. В одинаковых костюмчиках. Примерно половина - девочки. И как среди них найти некую Яру? Знать бы ещё, зачем мне её надо найти.

– Мои ученики, - с гордостью сказала Лиза.
– Будущие волшебники.

– Прекрасно, - сказал я.
– Мне надо ознакомиться с поимёнными списками.

– Их имена?
– удивилась Лиза.
– Зачем тебе?

– Так положено, - туманно ответил я.

– Пойдём в канцелярию, я покажу тебе бумаги, - сказала Лиза.
– Можно подумать, ты здесь кого-то ищешь.

– Если только тебя, - пришлось мне опять сфальшивить. Но в этом уже не было необходимости. Я видел, что она мне не верит и знает гораздо больше, чем хотелось бы. И не особенно это скрывает. Ну-ну.

– А почему они у тебя как солдатики построены? Мне сказали у тебя здесь школа волшебников, но это больше напоминает кадетский корпус.

– Я придаю большое значение дисциплине. Мне не нужна вольница, как у колдунов на болотах была. Пусть уже с этого возраста приучаются к служению своему главному предназначению.

Мы зашли в ободранный кабинет, она достала из ящика стола свиток бересты, передала мне.

– С бумагой совсем плохо, - пожаловалась она.
– Присаживайся. Мы уселись на стульях оставшихся, похоже, ещё от военных. На интерьеры графине Оторвановской было явно наплевать.

– Лиза, - сказал я, просматривая длинный перечень имен и фамилий.
– Давай попробуем поговорить откровенно. Ты же сама сказала, мы старые друзья, а старым друзьям можно иногда пооткровенничать. Ты о каком предназначении говоришь? Ты бредишь, что ли? Какая на хрен, школа волшебников? Магии больше нет, настоящую Силу они никогда не получат. Артефактов из Зоны хватает для минимальных локальных воздействий. Ты же из детей, в лучшем случае, умелых знахарей сделаешь, в худшем - ловких шарлатанов. Или это ты весь запас синих кристаллов прикарманила?