Артур сказал, что премьер об их встрече пока не знает и может никогда не узнать. Коровьи глаза олигарха расширились, но попросить уточнить он не успел, так как подошел официант с пивом и креветками. Отхлебну пива и закусив креветкой, Артур рассказал, что премьер смертельно против того, чтобы его дочь вышла замуж за того самого парня, и видит во сне, как его убивают в Донецке.

– Он даже уговаривал меня туда поехать под видом добровольца и пульнуть ему в спину во время заварухи. А я, к своему стыду, даже стрелять не умею. Если и научусь там, то не уверен, что смогу выстрелить в украинского боевика, не то что в своего.

– А я причем? Хочешь, чтобы мой сын, кого он отмудохал, поехал и убил?

– Почему именно он? Там было трое. Но и им не обязательно. Для этого есть охотники на такие дела. В интернете я узнал, что проблем с отъездом туда добровольцем нет.

Дальше у них пошел деловой разговор. Прежде всего, надо было узнать, где конкретно парень служит, и каким-то образом умудриться попасть в его роту или как там называются их подразделения. Договорились, что Артур узнает все про парня, а Умаров подыщет надежного киллера. Срок не установили, но и затягивать не будут.

Вопрос об участии Валеры и Виктора в отражении наступления укров решился само собой. Проводив Андрея в разведку, они не находили себе места и по очереди выходили из комнаты отдыха узнать у помощника Федора, как дела у разведчиков. Когда прозвучал сигнал тревоги, они вместе со всеми бросились в оружейный склад в погребе, где вместе со всеми взяли полный комплект оружия и гранат, положенный в таких случаях. Федор, увидев их, открыл было рот, но Виктор опередил его:

– Я и Валера согласны на отчисление из роты завтра, но не сегодня.

Федор ухмыльнулся, явно довольный, и проговорил:

– В таком случае вам особое задание. Объясню на позиции.

Разделительная линия со стороны ополченцев находилась в двухстах метрах от огородов. Гул танков Валера и Виктор услышали, не добежав до траншей перед линией. Возле пушек уже во всю копошились бойцы. Федор расстелил на пне карту и показал ребятам на ней, уточнив рукой, полосу слева, по которой возвращаются разведчики параллельно наступающим танкам.

– Ваша задача встретить разведчиков и сопроводить их сюда ко мне. Если меня или Николая здесь не будет, дождаться.

Ребята тут же отправились на выполнение задания, именно которое они хотели. Чтобы сократить путь, они пошли наискосок. Уже через минуты три они услышали выстрелы своих пушек и взрывы в деревне от танковых снарядов. По вспыхнувшему впереди столбу огня они догадались, что один танк был подбит. По их предположениям он был вторым слева. Так и оказалось, потому что слева показался танк. Ребята метнулись влево, остановившись метрах в пятидесяти от крайнего танка, и тут послышался новый взрыв, и появилось новое пламя над еще одним танком в середине. Левый так остановился и стал быстро разворачиваться в сторону ребят. Они едва успели отскочить от него. Виктор выхватил гранату, но Валера остановил его криком:

– Наше дело - встретить Андрея! А он пусть уходит, если успеет

Они побежали параллельно танку. В подтверждение слов Валеры в нескольких метрах от уже развернувшегося танка сзади разорвался снаряд, заставив ребят упасть на землю и прикрыть руками голову. Один осколок все же зацепил Валерину ягодицу. Вскрикнув, он вскочил, схватившись за зад. Рука запуталась в дырках камуфляжа, спортивных штанов и трусов. Коснувшись наконец раны, он ойкнул. Виктор засмеялся:

– А если бы лег на спину? Представляешь, кем бы ты стал?

Огрызнуться Валере не дали два взрыва подряд, отличавшихся от взрывов снарядов пушки. Прикрыв рукой рану, он побежал, подпрыгивая, вслед за Виктором, к горевшему танку. Первым они увидели Крота, бросавшего из положения лежа гранату в сторону хорошо видимых укров. Уже увидев лежавшего Андрея, они выпустили несколько автоматных очередей в разбежавшихся от взрывов гранат Крота врагов, после чего нагнулись над Андреем.

– Живой?
– услышали они тревожный голос Крота.

Виктор прощупал пульс на руке и шее Андрея, глухо ответил:

– Вроде, да. Я вас оттащу отсюда, вы потерпите. А мы отнесем Андрея.

– По-моему, ему прошило очередью спину. Несите, не касаясь спины.

Узнав, что у Крота перебиты ноги, Виктор умудрился поднять его и отнести в сторону метров на тридцать.

Андрей лежал на животе Валера осветил фонарем его спину и, сдвинув осторожно халат, скривился от жалости к другу и злости к украм:

– Блин, шесть дырок и пять вмятин на бронежилете. Одна пуля все-таки пробилась.

Виктор встал на колени и, просунув под живот Андрея руки, поднял его по сравнению с Кротом почти, как пушинку, да и помогал Валера. Не прошли они и пятьдесят метров, как к ним подбежал взмыленный Федор с двумя бойцами. При отблеске огня горевшего танка, ребята увидели слезы на глазах командира. Он коснулся шеи Андрея, выдохнул облегченно воздух и спросил: