Я ограничилась фырканьем. Уже успела понять, что сочувствие и понимание чужды инопланетянам.

– Иди вперед!
– скомандовала Крис и подтолкнула меня к выходу.
– По дороге объясню тебе кое-что.

– Будь так добра...
– процедила я сквозь плотно сжатые зубы.

Хан проводил нас насмешливым взглядом. Кажется, ситуация его забавляла. Ну конечно, отдал звезде цирка новую игрушку и радуется. Или и правда думает, что мы подружимся?

– Хан подарил тебе возможность выжить, - заявила Крис, - можно сказать, спас от неминуемой гибели. И удивил своим поступком всю команду. Остальным будет непросто смириться с твоим присутствием на корабле.

– Последнее понятно, - согласилась я.
– Но признать себя существом низшего порядка не заставите. Ни уговорами, ни побоями. Признаюсь, мало знаю о других мирах и их жителях. Но за время пребывания на торгах повидала множество инопланетян. И все они не особо блистали интеллектом.

– У членов нашей труппы свои счеты с людьми, - объявила Крис. И тут же добавила: - Но тебе об этом знать не следует. Пользуйся добротой Хана, слушай его команды. Не лезь, куда не просят. Тогда и тебя никто не тронет.

– Ты ради этого вызвалась меня провожать?
– спросила я.
– Чтобы предупредить?

– Почему бы и нет, - Крис не удивилась вопросу.
– Кто-то же должен взять на себя роль миротворца. Хан стал слишком нервным в последние дни. И это наверняка связано с твоим появлением. Так что сделай одолжение себе и всем нам - перестань артачиться и смирись со своим положением.

Мы преодолели коридор и добрались до моей каюты. Вернее - клетки, ведь именно в них положено держать животных. Крис набрала на двери код и распахнула дверь

– Проходи. На отдых у тебя семь земных часов. А после снова репетиция.

Я дошла до койки, присела и подняла взгляд на акробатку. Та стояла в дверях, точно не решаясь войти. Побаивается? Ну и правильно.

– Хочешь, расскажу тебе о выступлениях и других членах команды?
– спросила она.
– Или еще что-нибудь важное.

– Свой номер выучила, а познакомиться с другими еще успею, - отказалась я.
– Лучше скажи, вы с Ханом - пара?

Крис изменилась в лице.

– Зачем тебе это знать?
– спросила так, будто ее уличили в чем-то неприличном.
– Или забыла о предупреждении не лезть не в свое дело?

– Выходит, не пара, - хмыкнула я.

– Мы дружим, и это уже хорошо, - сдалась Крис.
– Антэрианцы и Ливонцы не слишком ладят между собой.

– Ваши расы враждуют?
– поинтересовалась я.
– Мне-то казалось, вы настолько высокоразвиты, что давно покончили с распрями. Ан нет, все совсем не так. Техника у вас четкая и наука наверняка хорошо развита, но в моральном плане вы не выше людей.

– Ты ничего не знаешь ни о Ливонцах, ни о Антэрианцах, - констатировала Крис.

– Так же, как и вы о людях, - парировала я.

Мои опасения не подтвердились - Крис не разозлилась. По крайней мере, это не проявилось внешне.

– Я начинаю понимать, почему Хан тебя купил, - прошептала она едва слышно.

Вышла и заперла дверь снаружи. В свои догадки она меня не посвятила.

Глава 6

Во время следующих репетиций мне волей-неволей пришлось познакомиться и с другими участниками труппы. Кроме дрессировщика Хана (он же директор цирка и капитан корабля), первого помощника - клоуна Анкора и акробатки Крис на борту находилось еще три инопланетянина.

Двое, Рин и Амула, - супружеская пара зеленокожих карликов. Они выступали со стаей ручных ящериц. К последним относились как к домашним любимцам на моей родной планете. Что-то вроде ласковых кошечек или собачек, правда с шершавой кожей, острыми мелкими зубами и перепончатыми лапками.

Третьим был жонглер Ирон. При первой встрече здоровяк-циклоп порядком напугал меня. Но первое впечатление оказалось обманчивым. Из всей команды он единственный обращался со мной как с равной и не выказывал презрения.

На борту Ирон также выполнял роль местной швеи и чернорабочего - латал порванные костюмы, чинил реквизит, устанавливал освещение.

– У меня создается впечатление, что ты специально портишь вещи, чтобы получить возможность сходить к Ирону!
– заявил Хан, когда в который раз обнаружил дыру на моем костюме.

– Это только предположение, - соврала я.

И не сказала, что за несколько часов до репетиции терла ткань костюма об угол стола до тех пор, пока она не разошлась. Понимаю, врать нехорошо, но под другим предлогом покидать каюту мне не разрешали.