Недаром, она уже все решив за меня, притащила сюда свою подругу свататься. Мне было неприятно обижать Марину, но эта серая мышка меня ничем не привлекала, и даже больше я ее почти не замечал.

Так или иначе, я пошел на бал.

В дверях украшенного к вечеринке зала стояла Камилла. Я даже не узнал ее сразу в темно-синем платье, на высоких каблуках она меньше всего походила на ученицу. Она стояла, переминаясь с ноги на ногу, не решаясь пройти дальше.

– Вашу руку, миледи, - улыбнулся я, взяв ее под руку.

Камилла вздрогнула, но увидев меня, улыбнулась в ответ.

Мы прошли к столику, где нас ждали остальные.

– Ну, что давайте провожать старый год? – Сергей уже наливал в бокалы шампанское. – Камилла, а знаешь, как Андрей встречал Новый год в институте? Помню, мы как-то напились и…

– Эй! Эй! – остановил я больно разговорившегося друга. – Ты же не хочешь, чтобы мой учительский авторитет упал ниже плинтуса? – полушутя спросил я его.

– Да ладно тебе, Камилла свой человек, - отмахнулся он, но рассказывать перестал.

– Ну, что с работой у тебя все в порядке, - улыбнулась мне Татьяна. – А как на личном фронте?

– Без изменений, - коротко ответил я.

– Вот и Марина тоже, такой трудоголик, никакой личной жизни, - подтолкнула в плечо подругу Таня. – Все время говорю ей, что надо отдыхать. Может вам вместе этому поучится.

Марина густо покраснела. Было видно, что ей неловко от слов подруги, но что у трезвого на уме, то у пьяного на языке.

– Прости, - извинился я скорей перед коллегой Татьяны, чем перед самой Таней, - но боюсь, что не получится.

– Ага, ты же теперь специализируешься по малолеткам, - с сарказмом фыркнула жена Сергея, обиженна моим отказом.

За столом повисла напряженная тишина. Я сжал кулак под столом, чтобы не послать женщину, куда по дальше, и этим окончательно не испортить вечер. Посмотрел на Камиллу, она сидела, опустив взгляд в тарелку, щеки покраснели.

Ну, все хватит. Медленно встав из-за стола, я обошел его вокруг.

– Можно пригласить Вас на танец? – протянул я ладонь Камилле.

Она посмотрела на меня удивленно-испуганным взглядом, но подала руку.

Мы прошли на танцпол.

– Не обращай внимания на Татьяну с Мариной, - шепнул я ей.

– Мне кажется, я им не нравлюсь, - ответила девушка. – И это все из-за Марины.

– Почему? – решил полюбопытствовать я, а заодно проверить насколько Камилла понимает щекотливость ситуации.

– Вы нравитесь Марине, - фыркнула она, не сумев скрыть своего раздражения.

Неужели ревнует?

– Знаешь, мне абсолютно все равно, - пожал я плечами. – Это в стиле Татьяны - попытаться мне кого–нибудь сосватать. Она считает, что мужчина не должен жить один.

Камилла хотела что-то ответить, но усиленный микрофоном в зале раздался голос ведущего:

– До наступления Нового года осталось десять секунд, девять, восемь, семь…

Хор голосов стал отчитывать секунды вместе с ним.

– С Новым годом! С новым Счастьем! – зазвучали со всех сторон поздравления.

С потолка посыпались конфетти, слышался звон бокалов, крики радости и испуга от взрывов хлопушек.

– А теперь предлагаем всем полюбоваться фейерверком! – объявил ведущий.

Все гости поспешили к большим французским окнам, самые смелые выбегали на улицу. В погруженном в полумрак зале вспыхивали отблески разноцветных искр. А я стоял и смотрел на девушку.

– С Новым годом, Андрей Владимирович, - прошептала она.

– С Новым годом, Камилла.

Игра света и тени шутила со мной, и чем больше я вглядывался в ее лицо, тем сильнее узнавались в нем знакомые черты, врезающиеся в душу. Я и сам не понял, как притянул девушку к себе и накрыл ее губы своими. Она замерла на секунду, но потом сама придвинулась ближе, ее пальцы сжали мои плечи. Поцелуй из нежного превращался в страстный. Дыхание, как и ритм сердца сбились. Желание загорелось и побежало по крови. Я хотел ее, хотел до одури.