— Конечно, а как ты хотела? Это бизнес, малыш. Из-за того видео и песен вы с Эвансом сейчас на гребне, фанатов интересует все, что с вами связано, надо ловить момент. — Он отпил кофе и криво улыбнулся: — Знаешь, если бы я не знал точно, что он потерял из-за этой фигни кучу бабла, я был бы уверен, что это продуманный пиар-ход для раскрутки второго альбома.

— С ним разорвали контракт на второй альбом, — тихо ответила Стеф, парень отмахнулся:

— Сегодня разорвали, завтра опять подпишут. Просто известный или скандально известный — какая разница? Это шоу-бизнес, здесь на скандалах зарабатывают.

— Так ты специально потащил меня на пляж через парковку, полную журналистов? — полушутливо прищурилась она, Крис улыбнулся:

— А что, ты против? Отличный способ объявить всему миру, что мы вместе. И фотки получились классные.

— Я не видела.

Блондин округлил глаза:

— Ты что? Да мы везде. Ты в интернете вообще бываешь? И кстати, я тебе сто лет назад заявку в друзья отправлял, ты до сих пор не ответила.

— Сегодня добавлю, — виновато поджала губы она, — у меня нет времени. — В сумке опять запиликал телефон, она поморщилась и не стала смотреть. — Пойду, мне Бетти зачем-то сказала зайти пораньше.

— Давай, — он чмокнул ее в губы, она взяла сумку и вышла, а зайдя за угол, достала телефон.

"Я зайду к тебе вечером, сегодня Мари с Алексом ночуют у меня, так что у нас будет вся ночь на репетиции."

Она зло выдохнула и написала: "Я сказала НЕТ".

Он ответил почти сразу: "Павлин в негодовании, ага?".

Стефани сжала зубы и удержалась от очередного сообщения, бросила телефон в сумку и пошла к Бэт. Стилистка сидела в кресле и что-то рисовала, тихо напевая под нос, а увидев Стеф, широко улыбнулась:

— Привет, я уже заждалась. Раздевайся.

Стеф потянула через голову водолазку:

— А что случилось?

— Платье твое привезли, будем подгонять, — Бетти сияла, Стеф против воли тоже улыбнулась, недоверчиво прищурившись:

— Какое платье? Лили решила устроить нам бал?

— Да ну, дождешься от нее, — фыркнула Бэт, — это для клипа. Там три костюма, но мне больше всего нравится платье. Смотри, — она взяла с дивана темно-бордовый сверток и расправила, явив взгляду Стеф какое-то брутальное нагромождение цепей, шнуровок и кожаных вставок на кровавом бархате. — Круто, а? Надевай, давай, я помогу.

Стефани с трудом облачилась в тяжелое платье, посмотрелась в зеркало, отметив, что темный цвет только сильнее подчеркивает ее бледность и круги под глазами. Бетти возилась сзади, одергивала длинный подол, потом выпрямилась и посмотрела на нее в зеркало. И мигом растеряла половину хорошего настроения. Вздохнула, поджав губы, скомкала ткань на спине Стеф, заставив ее натянуться на талии, щелкнула языком:

— Обалдеть… Зря я дала им твои размеры на момент начала съемок. Джуди говорила, что ушивала твою форму, но не говорила, что настолько. — Она провела ладонью по лицу и стала натягивать платье в разных местах, бормоча под нос: — Здесь убрать, здесь тоже, тут… — Бетти выпрямилась, хмуро глянула Стеф в глаза: — Грудь где? Чашки лифа я не ушью, придется подкладывать. Блин, — она взяла со стола игольницу и стала закалывать на ней платье, невесело ухмыльнулась: — Плохо кормят, что ли? Зачем так худеть? Кто разрешал, а? Скажи спасибо, что ты постоянно в хламидах бесформенных снимаешься, а то за тебя бы уже взялись… хотя, скорее всего, и так возьмутся, жди.

— Что в этом плохого? — нервно поморщилась Стеф. — У меня в контракте сказано, что я не должна толстеть, а худеть могу сколько хочу. И вообще, сейчас так модно.

— Мода это мода, — задумчиво вздохнула Бетти, ущипнула ее за щеку и усмехнулась, — а анорексия — это болезнь. Так что мой тебе совет — возьми свой вес под контроль, а то им займется тренер… Только не прямо сейчас, — тут же вскинулась она, но через секунду сдулась и махнула рукой: — Хотя, ты не успеешь потолстеть до съемок, забудь. Снимай, только осторожно. Вот это наденешь потом.

Стеф посмотрела на "вот это" и округлила глаза:

— Это что, купальник?

— Ага, — Бэт что-то писала, обернулась через плечо и ухмыльнулась, — кусочек секса, куда ж без него. Зато ушивать легко.

Девушка со вздохом качнула головой и стала стаскивать платье.

На обеде к ним за столик подсела Мари, завела непринужденный разговор с Крисом, потом как бы невзначай спросила:

— Ты до скольки сегодня занята?

— Как обычно, — ответила Стеф. — А что?

— Эванс говорил, у вас с ним репетиция…

— Не знаю, с кем там репетиция у Эванса, — прохладно приподняла бровь Стефани, — но у меня репетиция с Дэл.

Крис довольно ухмыльнулся, Мари с трудом сдержала хмурую гримасу и глубокомысленно кивнула:

— Угу, как скажешь. Так до скольки?

— Боюсь, что до ночи, — вздохнула Стеф. — А что ты хотела?

— Пообщаться, — невинно захлопала глазами рыжая. — Мы с тобой так редко видимся.

Стефани понимающе приподняла брови и сделала вид, что поверила: