– Дальд, долго еще?
– дуэнья перевела взгляд на магистра.

– Надеюсь, что нет, - он внимательно осмотрел уже посеревшие узоры.
– Совсем немного осталось.

За окном уже светало, когда все закончилось. Даже тени вязи на коже не осталось, дыхание Алмира выровнялось, теперь он словно бы просто спал. Я бы даже расплакалась, но на это попросту сил не было.

– Час-два, и он уже придет в себя, - господин Дальд смотрел на меня с ненаигранным уважением.
– Каюсь, Вилена, я ведь почти не верил. Это же было на грани невозможного! Но ты все равно справилась...

– Поблагодаришь ее потом, - перебила госпожа Мирланда, - бедной девочке отдохнуть надо, она же едва на ногах стоит, ее аж трясет всю! Так, Вилена, обопрись на мое плечо, я тебя в комнату отведу. Или, может, ты хочешь остаться здесь?

Я лишь покачала головой. Нет. Не могу я больше оставаться в этой комнате. Не могу лечь на эту кровать. Не могу быть сейчас рядом с тем, кто, возможно, виновен в смерти Брана. Сначала Алмир расскажет мне всю правду, а потом я уже буду решать, как жить дальше.

Госпожа Мирланда заботливо довела меня до моей комнаты. Даже не раздеваясь, я упала на кровать, сознание тут же кануло в темноту.

Я пришла в себя около полудня. Да и то лишь потому, что госпожа Мирланда своим появлением нарушила то ли сон, то ли бессознание.

– Вилена, как ты?
– обеспокоенно спросила она, входя в комнату.

– Слабость только, ничего страшного, - я села на кровати.
– Магия потихоньку восстанавливается, так что скоро это пройдет. Алмир пришел в себя?

– Да-да, не беспокойся, уже часа четыре как бодрствует. Хотя бледный еще, ему явно сейчас отлеживаться надо, но где уж там. Все с Дальдом долго шушукались, потом в кабинете своем засел, да и сейчас там.

– Я пойду к нему, - превозмогая слабость, я встала с кровати.

– Слушай, ну ладно ему ума не хватает себя беречь, но ты-то что?
– госпожа Мирланда даже рассердилась.
– Тебе отдыхать нужно!

– Понимаете, я должна как можно скорее с Алмиром поговорить. Это очень и очень важно. Вообще не терпит промедления.

– Ты меня пугаешь, - она враз уловила мою интонацию.

– Я и сама очень боюсь, - тихо произнесла я.
– Боюсь того, что сейчас узнаю. Но я обязательно должна знать... Простите, я вам позже все объясню, сейчас мне нужно идти.

Алмир и вправду был в кабинете. Распахнутая дверь так и располагала войти, хотя, на миг поддавшись нерешительности, я все же помедлила. Стоило мне переступить порог, как мы с сидящим за столом Алмиром встретились взглядом, но он почему-то тут же отвел глаза. Сейчас только бледность выдавала, что с ним что-то не так. Но мне упорно казалось, что дело не только в физической слабости после пережитого.

– Ты вовремя, - прозвучало так безэмоционально, словно ему вообще было все равно.

Алмир встал из-за стола и, взяв свиток, в котором только-только оттеснил печать, направился ко мне.

Даже сейчас мне эти слова дались очень нелегко:

– Я знаю, что именно ты убил моего брата.

– Я что?..
– Алмир даже на миг обомлел, но тут же враз снова стал совершенно невозмутимым.
– Что ж, раз ты в курсе, все еще проще. Но ты все равно ничего доказать не сможешь, да и уж истерики, пожалуйста, не закатывай. Это тебе, - передал мне свернутый свиток.

– Что там?
– спросила я просто по инерции, до сих пор не могла поверить, что Алмир подтвердил свою вину.

И вот ведь странно, он упорно сейчас избегал смотреть мне в глаза. Как будто бы ему вообще противно было меня видеть...

– Там? Там плата. За прошлую ночь. И за позапрошлую тоже, - он неприятно усмехнулся.
– Конечно, ты того совсем не стоишь, но будем считать, что сегодня у меня просто приступ щедрости. И, кстати, экипаж вот-вот подадут. Я получил от тебя все, что хотел, так что будь любезна больше в моем доме не задерживаться.

Он вышел из кабинета, ни разу не оглянувшись. А я по-прежнему не могла поверить, что это все происходит наяву. Может, я просто еще сплю? Нет, точно нет... Но в чем тогда дело? А вдруг на Алмире внушение? Тоже нет, сейчас я бы чужую магию сразу почувствовала, восприятие ведь обострилось еще сильнее. Без сомнений, Алмир совершенно в ясном уме, полностью себя контролирует и делает все добровольно...

Чуть заторможено я развернула свиток. Пальцы задрожали. Передача прав собственности... На родовой замок ив Эрдан и все прилегающие к нему имения... Вдобавок к этому денежное обеспечение просто заоблачной суммы... Все на мое имя...