Шрифт:
Может, я пытаюсь оправдать себя, что все произошло по чужой воле? А сама…
На зачет я пришла последней. Поднялась по узкой винтовой лестнице и оказалась на ничем не защищенной квадратной площадке самой высокой башни Академии. Отсюда открывался великолепный вид на замок и близлежащие земли. И на лес, где мы недавно побывали. Было прохладно, хотя ветра почти не ощущалось. Странный выбор для зачета по стихии.
Регенерация сработала, надеюсь, и следы от слез незаметны. Впрочем, мне уже было все равно. Мысли путались, и я не могла понять, как относиться к тому, что узнала сегодня. Артефакт, судя по всему, вызывающий эмоциональную нестабильность и неконтролируемые слезы, а может, и еще что похуже.
Берт заделался моим шпионом, но в то же время оградил от ищеек отца и вытаскивал из неприятностей.
Он пошел на это не просто так… А если бы я оказалась его сестрой, он бы спокойно принял титул и остался на Таррине, открестившись от своего прошлого? Или улетел в Империю, как сказал мне? Что для него важнее? А для меня самой?
Горло сдавило, и стало трудно дышать. Не было в его словах, взглядах и действиях ни капли фальши. И почему я поняла это только сейчас?! Потому что успокоилась? И что теперь с ним сделать — поцеловать или… поцеловать? Или сначала прощения попросить? Что я натворила…
— Адептка Солейн, ждем только вас, — услышала я ехидный голос Адмира.
Очнувшись от тяжких раздумий, я рассеянно извинилась: мысли витали далеко. Не прослушать бы, что от меня хочет декан… Скорей бы все закончилось, мне нужно срочно поговорить с Бертом, пока он не надумал вернуться на родину!
— Профессор, — услышала я недовольный голос Ребекки. Ее мантия, как и мантии трех других адептов, были выпачканы в земле. Похоже, испытание в лесу не прошло гладко. — А почему Солейн допущена, она же не сдала утренний зачет?
Декан резко осадил ее:
— Вас это сильно волнует, адептка Денвер? Решение принимаю я. Не переживайте, адептка Солейн все наверстает, а сейчас, я уверен, покажет себя лучше остальных. Подойдите, Алетта.
— Было бы что показывать, — буркнул кто-то за моей спиной. — Прыгнуть вниз любой из нас может.
ЧТО?! Я что-то пропустила?!
Адмир услышал тихое бормотание и прикрикнул:
— Не потерплю разговоров во время зачета! Итак, — он посмотрел на меня, — вы первая, адептка Солейн. От вас требуется всего лишь спрыгнуть, я засеку время, которое вы сможете продержаться в воздухе. Чем дольше, тем выше оценка. Прошу вас.
Я смотрела на него во все глаза. Он шутит, да?! Я не умею держаться в воздухе! Я сразу упаду! Как камень!
Богиня, о чем я думала! Ведь до сих пор так и не рассказала Адмиру, что у меня нет этой вполне заурядной способности любого мага воздуха.
— Вас что-то беспокоит? — поднял бровь декан. Я сглотнула, а он немного раздраженно добавил: — Будьте добры, поторопитесь, мне еще зачет по трем другим стихиям принимать.
Делать нечего, надо признаваться. Я подошла к самому краю и посмотрела вниз. Тут даже не четвертый этаж, а пятый, учитывая винтовую лестницу и самый верх Южной башни. У подножия последней я увидела площадку, выложенную булыжником. Меня по кусочкам собирать будут, регенерация не спасет. Чуть поодаль, там, где начиналась трава, ждали другие адепты нашей группы — видимо, кандидаты на зачет по оставшимся стихиям. Да, провал будет полным. Что ж, все равно других вариантов нет, придется разочаровать профессора. Вот он удивится…
— Солейн, пока ты прохлаждалась, демон знает где, мы, между прочим, устали! — недовольным тоном заявила Ребекка. — Прыгай быстрее, не задерживай нас!
И я почувствовала несильный толчок в спину, которого никак не ожидала. Потеряла равновесие и не смогла удержаться — слишком близко подошла к краю. Раскинув руки, я с отчаянным криком полетела вниз. Ну, вот и все…
Глава 21-1
Не вся жизнь, но последние мгновения, самые приятные, пронеслись у меня перед глазами, когда я стремительно приближалась к земле. Как нелепо закончить жизнь вот так, по несчастливой случайности.
Я знала, что Ребекка сделала это не нарочно, думаю, ей, как и всем остальным, не приходило в голову, что адептка с тремя баллами по стихии воздуха не владеет одним из самых банальных ее проявлений…
Сама виновата…
Где-то за спиной услышала крики оставшихся наверху, видимо, они поняли, что мое падение совсем не похоже на то, как обычно ведет себя маг воздуха. Бедный профессор Адмир, теперь его точно снимут с должности. А я так и не успею сказать Берту, что больше на него не сержусь… И прощения попросить не успею…
Неожиданная яркая вспышка ослепила меня, мантия на спине затрещала, и что-то впилось в талию, вспарывая не только шелковую ткань и платье, но даже кожу. Демон, это больно!!! Из глаз брызнули слезы; земля резко отдалилась, а затем снова плавно приблизилась, и меня осторожно положили животом на траву. Зажмурилась на мгновение — неужели жива? И тут же перевернулась на спину, зажимая саднивший бок в надежде на скорую регенерацию, и подняла голову. Сглотнула. Надо мной навис Берт в ипостаси дракона. Огромные зеленые крылья хлопали, а на морде было написано все, что я о себе думала, пока вниз летела. Так вот что вцепилось мне в бок, ну и когти у него. Губы непроизвольно растянулись в улыбке, а слезы мгновенно высохли.