«Замри, маленький бог», - прошелестел в сознании Авалара очень и очень неприятный голос.
– «Замри. Не шевелись».

– Иначе… что?
– упрямо сцепил зубы молодой бессмертный, чье тело парило в пустоте за несколько десятков километров от туши огромного старого линкора.

«Иначе ты поймешь», - прошелестело нечто, - «что твоя бесконечность может быть до смешного короткой».

Авалару не нужно было оборачиваться или искать говорившего. Он и так прекрасно ощущал за своей спиной возмущения реальности. Словно что-то, размером со среднюю планету, продавливало ткань бытия и вот-вот должно было показаться на этой его стороне. Оно балансировало на тонкой границе между реальностью и тенью, проявляясь в этом слое лишь призрачным фантомом и колоссальным давлением на разум живых существ.

За спиной молодого бога в безмолвной черной пустоте открылась огромная алая пасть, способная за один укус сожрать целый континент, ну или небольшую луну. В ее глубине клубился черно-алый туман, а каждый белоснежный зуб, практически продавивший грань реальности, истекал силой, столь же древней и жуткой, как и глубины самого Океана Пустоты.

Одно неверное движение, одна не так продуманная мысль, и ни древний сверхмощный линкор, ни нахальных везучих смертных, ни «всесильного» молодого бога не спасет уже ничто.

Все они оказались равноценно ничтожными перед старейшим Лидэ-ва-Тар.

Таящимся-в-Тенях.

Авалар прекрасно понимал, что был в своем праве и неписанные законы были на его стороне. Он имел полное право возмущаться грубому вмешательству в естественный ход вещей со стороны странников пустоты. Будь тут любой из богов, пусть даже и Древних, он бы попробовал что-то предпринять.

Вот только вспыльчивый и нахальный бессмертный, по какой-то злой иронии Вселенной прослывший Светлым Богом Мудрости, прекрасно понимал, что Монстрам невозможно что-то доказывать.

Либо он отступит, либо будет сожран.

– Я ухожу, - как можно более ровным тоном произнес молодой бог, и сразу же скрылся в распахнувшихся вратах варпа.

– Он устал, он мухожук, - пробормотал Еремий, который вместе со всей командой слышал последнюю фразу бога, с перепугу забывшего даже разорвать сеанс связи с кораблем.
– Вот только нас это не спасет…

– Правильное замечание, маленький смертный, - разнесся по помещению мостика незнакомый звонкий голосок.

Команда дружно обернулась на звук, чтобы увидеть прислонившееся спиной к шлюзу существо.

Маленькая, можно даже сказать — миниатюрная девочка в черно-белом пышном платье, украшенном многочисленными рюшечками. Черные волосы были собраны под аккуратный чепчик, украшенный живой алой розой. Девочка стояла, скрестив маленькие ручки на груди и смотря на смертных с доброй улыбкой.

Рядом с ней замер высокий статный мужчина средних лет, одетый в строгий черный фрак, из-под которого выглядывала рубашка насыщенного алого оттенка. На голове мужчины был старомодный цилиндр, покрывающий растрепанную шевелюру вьющихся черных волос, а в руках — длинная трость с серебряной ручкой в виде головы какого-то зубастого монстра.

Оба- и девочка, и мужчина, стояли практически неподвижно, одинаково широко улыбались белоснежными треугольными зубами, а их глаза светились в полумраке командного отсека линкора двумя парами ярких алых угольков.

И хотя все органы чувств и ощущения говорили, что перед экипажем Барадура два разных разумных, но даже самый недалекий человек понял бы каким-то запрятанным глубоко в недрах души чувством, что по сути это было одно и то же существо.

– Кши-ши-ши… - зашлась странным шипящим смехом девочка, еще больше оскалив страшные клыки.
– Какие забавные ребята. Не находишь?

– Очередные марионетки Древних, - пожал плечами мужчина, остановившись взглядом на Освальде.
– Хотя нет, вот этот действительно забавен…

– Но суть ведь сейчас не в этом?
– облизнулась девочка, склонив головку набок.
– А в том, что они делают тут. Вернее, что они тут УЖЕ сделали… Кши-ши-ши.

– Натворили дел немало, как и любые посланцы их мутного бога, - мужчина дважды стукнул тростью по металлическому полу рубки и по мостику разнесся чуть глуховатый, завораживающий звук.
– Вопрос только, зачем?

Но экипаж молчал, завороженно наблюдая за странной парой, что была едина и расколота одновременно.

– Я задал вопрос, - нетерпеливо скривился мужчина.

– Мы прибыли по прямому приказу Древнего Укура, - безразличным тоном ответила Миледи, смотря перед собой остекленевшим взглядом.
– Прилететь, исполнить просьбу «объекта», уйти как можно скорее.

– Ну-ка, ну-ка, и что там за объект?
– с интересом пробормотала девочка и, чуть наклонив головку к правому плечу, устремила взгляд в пространство… чтобы мгновением позже вновь зайтись тем самым странным шипящим смехом.
– Кши-ши-ши… Опять Вестник.