Переступив порог пустого зала, полного разной мебели — очевидно, сюда сносили все ненужное, — Соэгарш впилась в губы Эрша страстным поцелуем. Тот ответил лишь на мгновенье, пусть с не меньшим старанием, и оттолкнул демоницу. Он знал, нельзя поддаться сразу, иначе станешь не хозяином, а слугой. Соэгарш должна просить, доказывать, как она хороша, а Нубар в конце милостиво снизойдет до нее. Только так, демоны ценят только власть и силу.

Соэгарш мотнула головой и чуть ли не с волосами выдрала шпильки. Они вместе с искусственными цветами полетели на пол. Затем одним движением демоница избавилась от платья, оставшись абсолютно обнаженной. Несмотря на прохладу, она не ощущала холода, изнывая от обуревавшего желания. Нубар равнодушно окинул взглядом ее прелести и взялся за дверное кольцо, будто собираясь вернуться в бальный зал. Будь его воля, он так и поступил бы. Прикосновения демоницы вызывали отвращение, но ради Антории необходимо потерпеть.

— Не уходи! — взмолилась Соэгарш и прижалась к нему всем телом. — Я искусна в любви, тебе понравится. — Губы скользнули по шее, запечатлев нежный поцелуй за ухом. — Мы ведь уже пробовали и не обманулись в ожиданиях. Сероглазый анторийский маг! — Она произнесла это особо чувственно и пощекотала языком подбородок мужчины. — Устал от холодной жены? Ну же, давай, я не люблю прелюдий!

— А я не собираюсь устраивать бесплатное представление для гостей.

— Чем же тут плохо? — мурлыкнула демоница и стащила с него сюртук.

— Для… — он отпустил крепкое словечко, обозначавшее удовлетворение низменных инстинктов, — в самый раз, только я таким не занимаюсь.

— Зато я занимаюсь, — плотоядно улыбнулась Соэгарш. Сопротивление любовника раззадоривало, она решила преподнести ему небольшой подарок. — Не беспокойся, сладкий, мое "гнездышко" близко. Скоро туда отправимся, только уверюсь в твоем согласии.

Демоница опустилась на колени. Эрш прекрасно понял, чем она собиралась заняться, но мешать не стал, наоборот, наклонился и, переборов неприязнь, ласково поцеловал.

Соэгарш смаковала процесс как изысканное блюдо, а потом плавно скользнула по его телу своим.

Эрш позволял демонице забавляться прелюдией — до настоящей страсти еще далеко, пока она только отдавала, — и рылся в ее голове. Да, у нее гладкая кожа, красивое тело, но одна мысль о близости вызывала брезгливость.

Ни о какой нежности с его стороны во время коротких встреч речи не шло. Демоница этого и не требовала. Ей важно удовлетворение, а Соэгарш его получала, не подозревая, что любовник считывает ее воспоминания.

Ошибалась и Зара об истинном количестве ночей любовников. Эрш частенько отказывал демонице, предпочитал побродить по Камадиру. В гостиницу не возвращался из-за подчиненной: не желал вновь оказаться с ней в постели. Нубар делал все, чтобы избежать искушениея. Хватит того, что он слишком часто ее обнимал, даже целовать начал. Ирвин пока ни о чем не догадывался, но чувства обладали одним нехорошим свойством: рано или поздно вырывались наружу. Если в ночь нападения подчиненный списал все на обычное волнение и ответственность, то теперь крыть нечем. Зара опять же не поверит, будто начальник неожиданно взалкал ночей без обязательств при наличии множества доступных женщин вокруг. Как только тогда поверила! Видимо, сама настолько хотела, что не обратила внимания на странную покладистость.

Несмотря на старания Соэгарш, Нубар не смог себя заставить заняться любовью на полу. Видимо, из-за Зары, которая все не шла из головы. Сумел ли Ирвин увести ее от демона? Ничего, Эрш сосредоточится и убедит себя в необходимости близости с врагом. Не здесь, в другом месте, чтобы ничего не отвлекало. Нубар любил свою работу, жить не мог без дипломатии, но постельный аспект вызывал отторжение. Увы, лучшего способа заключения неудобных противной стороне соглашений и выпытывания секретных сведений еще не придумали. Вот и пришлось учиться заниматься любовью не по желанию, а по необходимости.

На ночь Эрш со своими информаторами никогда не оставался. Это требовало уважения и обязательств, которые он не испытывал и которых не давал.

— Не хочу здесь! — Нубар позволить себе покапризничать. В конце концов, хозяин диктует условия. — Пойдем к тебе.

Соэгарш вздохнула, но подчинилась. Согласие пришлось купить нехитрыми грубыми ласками, которые безмерно возбуждали демоницу. Она подняла платье и неохотно прикрылась. Эрш тоже привел в порядок помятый наряд.

М-да, с возбуждением плохо, а ему еще работать. Самое интересное глава департамента еще не успел посмотреть.

Изображая чинную парочку, они прошествовали через залитые светом залы к выходу. Нубар хотел коротко расспросить Ирвина о Заре и попросить занять ее на время, но надобность отпала. Начальник заметил девушку в кругу поклонников и вздохнул с облегчением: демон пропал. Сейчас грянет музыка, Зара вольется в круг танцующих. Партнеров трое, значит, хотя бы полчаса у Эрша в запасе. Надо справиться.

На крыльце Соэгарш вновь жарко прижалась к спутнику, шаловливо засунула ладонь под ремень.

— Не на глазах у стражи же, потерпи! — Эрш ласково провел рукой по щеке демоницы и убрал ее пальцы с опасного места.