Шрифт:
– Арона?
– А кто же еще.
– Не знаю, - шептал Ильфорте, и голос его был полон отчаяния.
– Не знаю. Не уверен. Впервые в жизни чувствую себя столь неуверенно.
– Представь себе, так себя обычно чувствуют все люди, - мрачно усмехнулся Заэль, пытаясь стряхнуть всю черноту со своей одежды и болезненно морщась: рука все-таки сильно болела.
– А если... Если это навсегда?
– Ты сам прекрасно помнишь, сколько раз тебя пытались травануть подобными зельями, чтобы сбить с толку. Пройдет скоро, временное помутнение.
– О Господи! Что тут произошло?
– это очередная Эльза бегом спускалась по лестнице, с вытаращенными от ужаса глазами.
Ильфорте, ни медля ни секунды, замахнулся на нее мечом.
– Неееет!
Острая боль в правом плече от пронзившего клинка заставила Заэля стиснуть зубы, но всё-таки он успел предотвратить страшную ошибку.
– Эта настоящая.
Ильфорте шарахнулся в сторону, и клинок с отвратительным чавкающим звуком выпал из раны под своей тяжестью. Эльза оцепенела, прижав ладонь ко рту, Ильфорте мотал головой, отчаянно не принимая происходящее за действительность.
– Прости меня!
– Ерунда.
– Я думал, она двойник...
– Да все нормально.
– Я не чувствовал ни опасности, ни спокойствия...
– Все. Нормально.
– Не чувствовал ни черта!..
– Ильфорте, драть тебя за ногу!
От звонкой пощёчины Ильфорте заткнулся и потрясённо уставился на друга.
– Я знаю, что ты не хотел меня ранить! Тебе вырубили какой-то дрянью ощущения, на которые ты привык опираться всю свою жизнь. Ты не виноват! Со всей ситуацией будем разбираться позже. Доложи о случившемся Рилэю. Оцепите школу. Скорее всего демонов в замке больше нет, но перепроверить все равно необходимо. Потом соберись с мозгами и подумай, как эти твари могли проникнуть в Эллистор. А я пошел.
– К-куда?
– К себе. Домой.
– Но твоё плечо...
– Сам залечу, делов-то.
– Но...
– Перестань трястись, а?
– рыкнул Заэль и так быстро удалился, что Эльза даже не успела его окликнуть.
Защитный барьер у входа в обеденный зал спал, и профессора выбежали в холл, раздавая друг другу указания и окружая однокурсников со всех сторон.
– Откуда демоны в замке?
– А это настоящая студентка?
– Как опознать двойников?
– Милочка, как ты себя чувствуешь?
– Я... я в порядке, - промямлила Эльза, безуспешно пытаясь выйти из плотного кольца профессоров, чтобы догнать Заэля, но тщетно: темная фигура в конце холла вышла из замка и исчезла с поля зрения.
Девушка разочарованно вздохнула: она даже не успела поблагодарить за защиту, ведь еще секунда, и острый клинок пронзил бы ее сердце.
– Эльза тут не причем, - слышала она тем временем голос Ильфорте.
– Она жертва обстоятельств, с нее лишь скопировали внешность. Да, надо перепроверить все подземелья в том числе. Нет, это лучше вас сделают фортемины. Нет, профессор Тодд, я не сомневаюсь в вашей компетентности, но сейчас речь идет о том, что в замке могут быть клоны других людей, и даже вас, а фортеминов клонировать невозможно...
Оказывается, вокруг уже сновали фортемины, бесшумные и быстрые, воспринимающиеся скорее как белые вспышки там и тут, невозможно было разглядеть чьи-то лица. Эльза отошла в сторонку, черная пыль, усеявшая весь пол, неприятно поскрипывала под ногами. Девушка присела у окошка, ожидая, пока Ильфорте освободиться. Она не сомневалась, что он подойдет к ней, когда разберется в сложившейся ситуации. И действительно, минут через десять однокурсник уселся напротив на широкий подоконник.
– Теперь рассказывай. Что произошло?
– Так это я вас хотела спросить.
– Сначала тебя послушаю. Когда демоны тебя клонировали?
– А, так вот что они со мной сделали?
– протянула Эльза.
– Вчера... я засиделась ночью в гостиной. Вдохновение, сам понимаешь...
– Короче, - потребовал Ильфорте.
– Пишу и слышу шаги, подумала, что это Глэн, у него такая же поступь... А это не он был, а... Как бы так объяснить...
– Вроде как человек с множеством меняющихся лиц?
– Да, именно! Лицо... То женское, то мужское, то молодое, то старое... И злое такое! Он... Оно мне руку на плечо положило, и холод по всему телу пошел. Я сначала подумала, что это я так от испуга, но потом по ощущениям словно мозги заморозились... Кажется, я отключилась. Очнулась у себя в спальне часа три назад. Чувствовала себя так, как будто меня вытащили из морозилки. Около часа "оттаивала", начала медленно шевелиться... Когда совсем в себя пришла и вышла в холл, услышала шум и крики, смотрю - а там вы... Ну и... Дальше сам знаешь.