— В замке стоит охрана, но немного. Человек семь, — с видом всезнайки сказал мужик в грубом коричневом кафтане. Феррун видел его в толпе зевак, когда освобождал Энеко от стражников на этом самом постоялом дворе.

— Там ведь сокровищ не меряно, граф не боится, что замок ограбят? — ненавязчиво поинтересовался его собутыльник с хитроватым прищуром черных узких глазок.

Ферруну не понравился спрашивающий это мужичонка явно нездешнего вида. Он бы с таким никогда разговаривать не стал, но двое подвыпивших крестьян были рады похвалиться перед пришельцем своей осведомленностью.

— Богатств там много, это точно. Но раньше туда никто не совался, все боялись графа и его крыс, — сказал один из них и с намеком потряс пустой кружкой.

— Сейчас графа никто не боится, — язвительно заявил незнакомец. — А крыс, вы сами сказали, там нет.

Крестьяне переглянулись. С пьяных глаз им все казалось правильным.

— А что, это верно! Но мы туда никогда бы не пошли. Туда не пробраться. Замок, он неприступный.

— Чем это он неприступный? — как бы невзначай уточнил незнакомец, подливая им в кружки вспучившееся пышной пенной шапкой пиво.

— Ну, там заставы есть, — неуверенно вспомнил один, алчно глядя на пиво и облизываясь.

— Пустые они, эти заставы! — опроверг его другой. — Стерн, один из графской прислуги, провиант для стражи на прошлой неделе провозил, никто навстречу не выходил, не то, что раньше, когда в каждой заставе по целому отряду стояло. Там только одна проблема: ворота за мостом. Да и на мосту целый пролет не из железа, а из дерева. Хлипкий такой, по нему ехать опасно. — И с наслаждением сделал большой глоток. Крякнув, поставил кружку на стол и довольно протянул: — Благодать…

— А что такое случилось с мостом? — как бы между делом заинтересовался незнакомец. — Мост был как мост. Помнится, я даже по нему ездил.

Крестьян даже не насторожило это хвастливое «ездил». Их собутыльник вовсе не был похож на аристократа, а никто другой приглашения графа не удостаивался. А стражники и челядь графа носили ливреи. Их с обычными людьми спутать было никак нельзя. Или, возможно, крестьяне все понимали, просто хотели досадить ненавистному хозяину хотя бы таким опосредствованным способом?

— А он рухнул, когда граф пытался свою шлюшку поймать, — глуповато хихикая, вымолвил тот, что попьянее.

— Как рухнул? — незнакомец недоуменно нахмурил брови. — Он же крепкий был. Железный. Его так просто не обрушишь.

— А вот взял и рухнул. Говорят, кто-то железные опоры перерубил.

— Смеешься, что ли? Как их можно перерубить? — незнакомец явно не поверил в такую нелепость. — И чем? Мост же железный!

— А я почем знаю? Меня там не было. Это люди говорят. Сейчас один пролет на мосту деревянный, это точно. — Крестьянин сделал большой глоток пива и снова удовлетворенно протянул: — Благодать…

— Люди зря болтать не станут, — скептически подтвердил незнакомец, презрительно поглядев на собутыльников. — Ну вы пейте, а мне пора.

Феррун отошел от окна и бесшумно направился к воротам. В черном плаще с капюшоном на голове он был незаметен, а его бесшумную поступь не услышал даже сторожевой пес, мимо которого он прошел.

Как он и ожидал, незнакомец вышел из ворот, чуть отошел в сторону и по-особому негромко свистнул. На призыв вышли двое мужиков с откровенно разбойничьими рожами. Феррун непринужденно облокотился на пустую бочку неподалеку. Видел и слышал он прекрасно.

— Если хотите побрякушек, надо ехать в замок прямо сейчас. — Шпион требовательно погрозил кулаком напарникам. — И не медлить!

Разбойники посмотрели по сторонам, кого-то высматривая.

— Нас только двадцать. Там нас запросто перебьют.

— Не перебьют! — заверил тот, что выспрашивал крестьян в таверне. — Стражников всего семеро. Да и нападем мы внезапно. Мост чинили, наверняка подходы к замку остались.

— Говорят, там даже мышь не проскочит, — с сомнением заметил один из пришедших, коротконогий и курносый, с черными дырами вместо передних зубов.

— Можешь и не ехать с нами, кто велит-то? — сплюнул первый. — Нам больше достанется.

— Там не одну телегу одного только золота навалить можно. Граф считает, в замке оно в безопасности. — От алчности у одного из подошедших красноватым отблеском сверкнули глаза. — Собирай наших!

Первый свистнул еще раз, на этот раз громче прежнего. К нему потихоньку подтянулись странные люди нездешнего вида, человек двадцать. Говорили они на дикой смеси терминского с фарминским. Феррун нахмурился. Это были пограничные фармины, промышляющие грабежами и убийствами. Как они перешли границу? В таверне о стычке со стражниками ничего не говорили. Но загадка разрешилась быстро.