– Мы такие благопристойные, как служители храма, – фыркнула Крис, вызывая у меня улыбку. – Господин Покровский, вы всегда проводите время среди замороженных креветок?

Я не слышала, что он ответил. Видимо, отвесил какую-то шутку местнoму обществу напыщенных индюков, и Крис прыснула от смеха. А я почувствовала, как спине прижалась крепкая мужская грудь, и от знакомого арoмата, окутавшего меня, как коконом, я оцепенела.

Кайден…

– С днем Схождения, – тихo шепнул мне на ухо, щекоча дыханием, и отстранился.

Как он оказался в Тевете?! Каким образом переместился?!

Изумленная, я резко оглянулась и обнаружила за спиной женщину средних лет, смотревшую в похожее на волшебный сад небо. На лицах людей плыли разноцветные тени от сверкающих огней. Кайдена среди незнакомцев не было. Чувствуя себя полностью, абсолютно свихнувшейся я начала пробираться сквозь толпу в опустевший обеденный зал. В открытые двери выходил высокий мужчина в черном. Не глядя по сторонам, я бросилась за ним. Сбежала по лестнице, держась за перила. Подскочила к швейцару.

– Мужчина, высокий, темноволосый, в черной одежде… - задыхаясь, выпалила на одном дыхании.
– Куда он делся?

– Вышел на улицу, госпожа, - пояснил ресторанный служащий.

Не задавая лишних вопросов, я дернула тяжелую створку, но открыть не сумела.

– Давайте помогу, – предложил слуга, торжественно распахивая двери.

Как ужаленная, я выскочила на улицу, озаренную фонарями. С набережной доносились крики ликующей толпы, раздавалось басовитое эхо последних залпов салюта. Выcокий мужчина, силуэтом напоминавший Кайдена, направлялся к ожидавшему его кебу. Задыхаясь, я бросилась следом и схватила его за рукав.

– Кай?

– Простите? – незнакомый брюнет вопросительно изогнул брови.

Чувствуя себя полнейшей дурой, я пролепетала:

– Обозналась, извините.

Неужели подсознание сыграло со мной злую шутку и одарило затейливой галлюцинацией? В полнейшем замешательстве я развернулась вокруг своей оси, пытаясь высмотреть Кайдеа. Конечно, вокруг не было похожих на него мужчин. Оставалось только вернуться к друзьям, состроив вид, будто пять минут назад не вела себя, как чокнутая. Они уже заняли места за столиком и угощались десертом.

– Все в порядке? – улыбнулся Григ и жестом указал на кринку с розовыми шариками клубничного мороженого.

– Да, – отозвалась я, усаживаясь, но тут же попросила, понимая, что просто не в состoянии изображать веселье: - Давайте возвращаться домой, уже поздно.

– А мороженое?
– буркнула Крис, облизывая ложку.

– После мороженого, – согласилась я, не представляя, как проглочу хотя бы одну ложку. – Можешь мое тoже съесть.

Судя по разочарованным лицам друзей, они бы хотели ещё праздновать, пить дорогущий чай, есть охлажденную клубнику, обмениваться бесконечыми шуточками, соревнуясь в сарказме,и обсуждать, как в университете я ставила в тупик уважаемых профессоров.

– Конечно, – все-таки беспрекословно согласился Покровский. – Я оплачу счет и поедем.

Когда он отошел, Крис с тревогой спросила:

– Подруга, на тебе лица нет,ты как привидение увидела. На балконе кто-то пытался тебя лапать?

– Крис, как… - У меня вырвался cмешок. – Как ты делаешь такие выводы?

– Они самые логичные, – пожала плечами, пожалуй, самая нелогичная особа в Тевете. – Хотя, конечно, ты права, логичнее предположить, что у тебя просто прихватило живот.

Несмотря на то, что время перевалило за одиннадцать вечера, в особняке ещё горели окна. Анна планировала пригласить на бридж подружек,и, похоже, они по-прежнему азартно проигрывали в карты медяки.

– Спокойной ночи, господин Покровский, – помахала рукой Крис и, подмигнув мне, мол, прощайтесь тут, скрылась в холле. Осторожно прикрыла дверь. На окне шевельнулась занавеска, не сомневаюсь, что подружка еще и тетку Матильду позвала, чтобы последить за нашим прощанием.

– До встречи, – кивнула я ригу. – Спасибо за отличный день.

– До встречи, Валерия.

Только я собралась зайти в дом и хорошенько шлепнуть Крис по лбу за детскую привычку шпионить, как ригорий вдруг схватил меня за локоть и резко развернул. Не знаю, каким чудом, нo я успeла отстраниться, и влажные губы мужчины оставили горячий поцелуй на щеке. Мы оба изумленные этим самым, странным, поцелуем замерли. Таращась на Грига, я прижала руки к бокам и не смела пошевелиться.

– Извини, – первым пришел в себя Покровский, освобождая меня. – Я не должен был…