Помещение начало заволакивать клубами черного тумана.

— Хорош-о-о, — услышала свой неуверенный шепот. Страж подошел вплотную, — Знаешь, Зак, а мне ведь действительно страшно…

— Не бойся. Сказал же, что не причиню вреда.

— Я боюсь узнать, что вы все от меня скрываете.

Он дотронулся до моего виска указательным пальцем, произнося при этом слова на неизвестном языке, и я провалилась в небытие.

***

Очнулась в той же мрачной коморке Провидицы, но как ни странно, ее в помещении не было.

— Кармина? Карми…

На столе лежала раскрытой огромная и очень древняя книга. В металлическом переплете, страницы начали превращаться в пыль, под гнетом времени. Меня потянуло именно к ней. Я буквально ощущала, как напряглась внутри невидимая струна. Стоило лишь подойти к столу, как страницы книги начали перелистываться с бешеной скоростью, пока совсем не остановились, открывая для меня столь таинственный текст:

«Она росла любимой с детства,

Была же преданна отцом.

И пусть мертва, но бьется сердце.

И Страж найдет ее… Лишь он!

И вспыхнет пламя дикой страсти,

Не смейте встать на их пути!

Он потерялся в смертной жизни,

А без нее, путь к свету не найти.

Настанет час — сосуд вернется,

Что силу Лорда бережет.

Не верит в силу, а придется,

Ведь жизнь она невинную спасет.

И разделив хоть раз с ней ложе,

Страж обретет контроль над Тьмой.

Впитает силу и очнется, от жизни бренной,

Смертной и пустой.

Он влюбится — она его Царица.

Сей призрак, с чистой искренней душой.

Но оживить ее тогда лишь сможет,

Когда в ночи прольется кровь второй…»

Глава 19

Я недоуменно уставилась на книгу, пытаясь осмыслить полученную информацию. «Что же это может значить?». Пальцы с такой силой сжали переплет, что побледнели костяшки. «Наверное, поняла что-то не так — успокаивал внутренний голос, — Этот бред не может быть правдой!»

— Кармина! Где тебя носит, когда так сильно нужна мне?

В следующее мгновение женщина материализовалась прямо у меня перед носом, рассеянно поправляя одежду и изрядно испорченную прическу. Распухшие от поцелуев губы, лишь подтверждали тот факт, что Зак не терял времени даром.

— Прости, милая. Я….ээээ…не ожидала, что ты так быстро придешь в сознание, после столь сложной телепортации…

— Об этом у меня будет отдельный разговор с твоим мужем! Зак ведь обещал, что не причинит вреда…А сам…

— Перестань! Он сделал все возможное, для безопасного перемещения. Будь ты в сознании, Тьма тут же попыталась бы поглотить тебя. Поэтому Зак и «отключил» нашу бунтарку ненадолго.

— Довольно странный способ, Кармина. Но согласна — не смертельный. Объясни мне, пожалуйста, что это за чушь?! — я ткнула пальцем в книгу и заметила, как меняется в лице Провидица.

— Ты, что, смогла ее открыть?

— Она уже была открыта, когда я пришла в себя…

— Нет, не была! Эта книга очень-очень редко находится в раскрытом состоянии! Скорее всего, она открылась, как только ты здесь появилась. Что произошло дальше?

— Страницы начали переворачиваться сами по себе, а потом меня, словно за веревку, потянуло к ней.

— Невероятно… даже не знаю, что тебе ответить. Возможно, свыше, было решено дать тебе прочесть пророчество лично.

Она улыбнулась:

— Ну, зато, теперь тебе все известно.

— Да ни черта мне не известно! — Зашипела я.

— Хорошо, сейчас объясню. Ты — Сосуд, который хранит в себе часть силы Вэнса. И он должен вернуть ее себе — ведь она принадлежит ему по праву рождения.

— Так пусть забирает, и катится на все четыре стороны, — во мне начинало клокотать яростное желание придушить Стража своими руками, за то, что он меня использует.

— Вэнс заберет, будь уверенна… На церемонии «Приобщения»

— Где-где?

— Так мы называем ритуал слияния Сосуда с Хозяином.

— Согласна, и как можно скорее! Нужно покончить с этим сегодня же…

Женщина изумленно на меня уставилась:

— Как, согласна? Я думала, ты будешь сопротивляться из последних сил.