Виктор поменялся в лице. Он осторожно опустился на кровать, где совсем недавно восседал его племянник.

— Как это понимать, Дэн? Сейчас же объяснись!

Дэниэл окинул Виктора сердитым взглядом: — Черта с два, я не буду оправдываться, Вик, и тебе это известно.

— Нет будешь! Кэт — твоя невеста. Какого хрена тогда ей голову морочишь?

— Я поторопился, ясно! — мужчина соскочил с кровати и схватил Дэна за грудки.

— Поторопился, говоришь?! Это не игрушки, парень.

Дэн с легкостью скинул с себя руки Виктора:

— Никто и не играет! Я все объясню Кэтрин, она поймет и простит. Раз уж не могу быть с той единственной, что послана мне судьбой, то вообще ни с одной другой женщиной не буду!

— Сынок…

— Довольно, Вик! — Дэн выставил руку вперед, останавливая мужчину от очередных нравоучений, — Я знаю, все, что ты хочешь сказать! Но, запомни: Шэннен — моя девочка. Моя женщина! Моя единственная любимая! Только моя, ясно? Я никому ее не отдам, и не собираюсь ни с кем делить. Она послана мне высшими силами — уверен в этом. Чувствую! Не смотри на меня, как на безумца. Мой рассудок в порядке. И все же, я растерзаю любого, кто посмеет встать между нами. ЛЮБОГО! Эта несносная девчонка только моя! МОЯ! — Дэн был сам в шоке, от сказанных слов. Откуда в нем взялась вся эта ярость? Чувство собственника. Жгучее желание крушить все вокруг. Откуда? Виктор был не менее ошарашен поведением племянника.

— Ну, хорошо. Раз ты так безрассудно в нее влюблен, то может, хотя бы, дашь мне шанс самому убедиться во взаимности твоих чувств? Познакомь меня с этой «таинственной» Шэннен.

Дэн тяжело вздохнул, проведя пятерней по сильно отросшим волосам: — А вот это, как раз, невозможно…

— Неужели? Почему же?

— Потому что… Шэннен — призрак!

***

Не смотря на уговоры Жизель, на следующее утро я решила пойти в свою комнату. Скоро должны были вернуться Фелиция и Зак. Не очень-то хотелось, чтобы девушку наказали из-за того, что та покрывает меня. И уж тем более об этом не должно стать известно Вэнсу. Гордо расправив плечи, пошла прямо по коридору. Этот напыщенный индюк еще обломает об меня зубы! Чертов извращенец.

И, все же, не удалось пройти незамеченной. Куда там…только не с моим везением. Диана, собственно персоной! Она опалила ненавидящим взглядом, но поспешно опустила глаза и поклонилась: — Госпожа моя!

Самое время поиграть. Понятия не имею, как должна себя вести госпожа, но после всего, что между нами произошло, даже льстило, что она моя служанка.

— Ты что-то хотела, Диана? — О, мой Бог! Не ожидала от себя такого высокомерия. Девушка растерялась.

— Господин Вэнс приказал вам явиться в его покои, — от моего взгляда не укрылось, как девушку трясет от ревности.

— Меня? — произнесла я блаженным голосом, — В покои… Сам Вэнс? — Принялась лихорадочно прихорашиваться, поправлять лиф кофточки, — Как я выгляжу, Диана? Ему понравиться?

— Стерва! — зашипела она, готовая растерзать меня на месте, — Будь ты проклята!

— Знай, свое место, Диана! — мой голос был холоднее полярных ветров, — Ты — слуга! И даже посылать проклятия, без моего разрешения, тебе не позволено. А я не разрешаю. Свободна, дорогу в покои, как и в постель Вэнса, я найду сама!

Глава 17

Оказывается, стервозность женщин заложена в крови, — подумала, переступая порог своей комнаты. Естественно, идти в покои Вэнса никто не собирался, не говоря уже о том, чтобы спать с ним. Но Диана считала иначе, и видела во мне соперницу. Врага. Всякий раз, когда я ловила на себе ее, полный лютой ненависти взгляд, руки так и чесались насолить девушке. Хотя, даже полному идиоту было понятно, что причина моего сверхагрессивного поведения кроется в другом. И у этой причины очень, очень страстные губы. Сильные руки и…

— Та-ак! Не думай о нем. Умоляю, пожалуйста. Лучше, подготовься к возвращению старейшин.

Я не успела даже закончить фразу, когда в мою комнату вломился обезумевший мужчина.

— Ты! Как смеешь игнорировать мои приказы, дрянь?! А ну, живо раздевайся! — заорал он.

Видит Бог, как трудно было держать себя в руках в тот момент, но я старалась.

— Вэнс, я не буду разговаривать с тобой, пока ты не научишься стучаться, прежде чем войти в мою комнату, — скрестив руки на груди, наблюдала, как Страж меняется в лице.

— Что ты сказала? — он пораженно уставился на меня, — Совсем, что ли спятила, вместе со своими людишками?

Лишь разочарованный вздох сорвался с моих уст. Я молчала. И буду молчать, пока он не постучит в дверь. Нельзя сейчас уступать. Жизель права — пора вставать с колен. Мало того, что он врывается в мою комнату, так еще и постоянно старается затащить в постель! Так не пойдет, приятель.

— Кем себя возомнила? Это Жизель на тебя так влияет? — я молчала, словно воды в рот набрала. Так мы стояли, еще минуты три. После чего, Вэнс не выдержал: молниеносно развернувшись, ушел. Каким же было мое удивление и чувство триумфа, когда послышался стук в дверь. Ладно, не стук — оглушающие удары, столь сильные, что с косяка посыпалась штукатурка. Но и это было уже большим прогрессом. Моя первая маленькая победа.