кляксу.

– А чем тебе не понравились те, что приходили? -

полюбопытствовал Доар.

– Считали плохо, – недовольно покосилась я в его сторону.

– Стоимость работ?

– Длину стенных тканей.

На следующее утро Доар неожиданно собрался в поездку.

План по доведению мужчины до развода ниаких отлучек

оного не предполагал,и я нешуточно растерялась . Даже до

парадных дверей его проводила!

– Когда вернешься?

Вдруг с неподдельным удивлением я обнаружила, чтo как

верная женушка держу ожаный портфель, чтобы услужливо

подать дражайшему супругу и кормильцу, едва он облачится в

дорожный плащ. Не понимаю, каким образом злосчастная

сумка оказалась в моих руках! Какое унижение! Хуже только

домашние туфли по возвращению мужа подать. Не успел Доар

застегнуться, как я тут же впихнула поклажу владельцу.

– Не переживай, Аделис, – ухмыльнулся он. - Ты не успеешь

соскучиться. Тем более,тебе есть чем заняться – домашним

любимцем.

– Ты предлагаешь выгуливать яйцо? – вкрадчиво уточнила я. -

А если оно проклюнется? Из нас всех только ты разбираешься

в грифонах.

Для наглядности я даже обвела рукой холл, словно в нем,

кроме нас с лакеем, стояла шеренга слуг.

– Это не грифон, - отозвался Доар.

– В любом случае, что мне с ним делать? Съесть?

– Лучше отпустить на волю, чтобы он не съел тебя, -

ухмыльнулся муженек и кивнул слуге. Немедля вышколенный

лакей с поклоном распахнул перед хозяином дверь… И тут–то

нас всех ждал восхитительный сюрприз! Вернее, восхитилась

исключительно я, а мужчин чуточку перекосило. Под парадной

лестницей, перекрыв проезд, стояла тяжелая подвода,

груженная огромной ледяной глыбой.

– Хозяева, лед заказывали? – спросил растерянный

доставщик.

За тем, как осколок чистейших северных ледников

перетаскивали в пустующую пристройку, Доар следить

отказалcя. н даже смутно не представлял, какой подарок его

ждал по возвращении.

Не прошло и часа, как с альбомом для рисунков в руках я

задумчиво обходила фонтан. Примирялаcь и так и этак,

мысленно пыталась усадить ледяного Доара на спину грифона.

Картинка никак не складывалась: или ноги выходили с двумя

коленными суставами,или голова торчала под неестественным

углом. Хоть сама на грифона забирайся!

К слову…

С интересом примерилась к каменному изваянию. Не

настолькo птицелев высок, чтобы благородная эсса не смогла

на него вскарабкаться. Вдруг я поймала себя на том, что

осматриваюсь, проверяя, не прячется ли под облезлыми

кустами охрана. Двор выглядел на редкость пустым и тихим.

– Светлые боги, пусть все посчитают, что я сумасбродка, а не

чокнутая, – прочитала я быструю молитву, возведя очи к

чистым небесам.

Деревянную лестницу я тащила из пристройки волоком. Кое-

как перевалила через бортик и прислонила к боку каменного

монстра.

– Ты создатель, Аделис! – подбодрила сама себя. – Искусство

требует жертв!

Карабкаться в длинном платье было ужасно неудобно:

приходилось и подол придерживать,и за перекладины

хвататься, и молиться, чтобы шаткая лестница не сползла с

грифона. Думала, что сверну шею, но обошлось. Натужно

кряхтя, я неуклюже перекинула ногу и, чуточку поерзав для

надежности, выпрямилась. Юбка неприлично задралась,

открывая шерстяные чулки. Пришлось извернуться, что бы

поправить одежду.

Наконец приготовления закончились . Прикрыв глаза, я

пыталась представить себя ледяным мужиком, с надменной

миной оседлавшим грифона. Для наглядности я задрала

подбородок и торественно вытянула руку, как полководец,

ведущий в бой войска.

– Ввысь! – ударила я ногой по каменному боку и задела

неустойчивую лестницу.

Та шатнулась и начала отлетать от статуи.

– Стоять! – рявкнула я, пытаясь поймать беглянку, но

деревянная паразитка грохнулась на бортик фонтана. Понятно,

что эссам не к лицу ругатьcя, особенно бранными словами, но