фигуркой с грохотом сверзилась на пол. Тишина,

последовавшая за устранением хулиганки, была по-настоящему

монументальной. Народ не верил в избавление и не торопился

вылезти из укрытий. Вдруг демон придет в себя, разозлится и

кого-нибудь загрызет?

– А почему снег коричневый? - полюбопытствовал Гаэтан,

первым прервав молчание.

– В цвет тэя, - осторожно объяснила я, боясь посмотреть в

стoрону Доара. Даже на расстоянии чувствовалось, как он

пышет недовольством.

И в этот момент, недоуменно озираясь,через порог

перешагнул Якоб, как всегда с утра торопившийся на службу к

дорогому хозяину. Вид разгромленного холла, обрушенных

лесов и людей, старавшихся по возможности растаять в этом

хаосе, заставил его оцепенеть.

– Светлых дней, риаты? - растерянно уточнил он и поднял

голову к балкону. – В доме случился новый магический взрыв?

– Нет, Якоб, – рявкнул Доар. - В доме случилась эсхардская

эсса, которая прогуливала занятия по практической магии!

– Из-за тебя, между прочим… – сквозь зубы процедила я.

– А потом у эссы случился домашний питомец – горгулья! –

продолжил позорить меня Доар.

Якоб переводил растерянный взор с полуголого хозяина на

полураздетую эссу,и я с трудом подавила желание заправить за

ухо растрепанные волосы или оторвать пуговичку на рубашке.

Было нeсложно догадаться, что секретарь в принципе не

понимал, каким образом мы оказались на одном балконе.

– Светлых дней, эсса Хилберт, - в итоге поздоровался он.

– Отмени все встречи на ближайшие два дня, - приказал Доар

и обратился ко мне: – Ты просила предупреждать об отъезде

заранее? Через час мы уезжаем. Возьми только самое

необходимое.

– А если я не успею собраться? – пролепетала я.

– Тогда тебе придется бежать за каретой! – отрезал он.

ЛАВА 6. Новое начало

– Куда мы едем? – спросила я, приcтраивая на сиденье

кожаную заплечную сумку, похожую на ранец. В нее

действительно поместились только необходимые вещи: смена

белья, кое-какие женские мелочи. Остальное место занимала

окаменелая горгулья, почти невесомая и удивительная теплая,

несмотря на то, что походила на статуэтку. Окуклившегося

питомца пришлoсь взять с собой, чтобы к нашему возвращению

мелкая пакостница не распугала из дома слуг.

– В Риорскую академию магии, – объяснил Доар. - К моему

бывшему наставнику.

– Он сильный маг?

– Он мудрый маг,и это важнее.

Путь предстоял долгий. Салoн кареты обогревали огненные

камни, вживленные в пол. Не знаю, кто именно пробуждал их,

но этот человек определенно знал о том, что эссы не выносят

духоты. За окном проплывал Риор,испуганно притаившийся в

ожидании холодов. Низкое серое небо давило на горизонт,

цепенели деревья, почти обнажившиеся перед приходом

первого белого покрова. В долинах еще властвовала поздняя

осеь, но ветер приносил будоражащий аромат снега, и душа

успокаивалась,чувствуя его приближение.

– Скоро ляжет снег. – Я осознала, что опять заговорила вслух.

Не стоило столько времени проводить в компании безответных

ледяных фигур. Дурацкая привычка, хуже только кусать губы.

– Ты всегда чувствовала приближение зимы, - медленно

произнес Доар.

Мы встретились глазами.

– Доар, если я спрошу,ты ответишь?

– Если не спросишь, то не узнаешь, - усмехнулся он.

– Кaк ты пережил потерю магии?

Я ждала, что меня одернут: попросят не лезть в душу,

тихонечко сидеть в уголочке кареты и размышлять над тем, как

плохо замораживать хрустальные люстры, но ошиблась.

– Тяжело. Я учился быть обычным человеком и, скажу тебе,

не иметь связи со стихией – удовольствие ниже среднего, -

невесело пошутил Доар. - Мне некого винить. По дороге в иор

ребята, которых нанял дядька, нехорошо пошутили, случился

срыв,и стихия перестала отзываться. Иногда я думаю, что тот