Я хохотнул и встал, уже набирая своего оператора.

— Я вам перезвоню. Хорошего дня, — я вышел из кабинета и пошёл по коридору к выходу, и я не мог сказать, что доволен фотографиями. Я отчасти влюбился в Эйприл, героиню Софи, и хотел отдать ей должное.

— Я ждал твоего звонка, босс, — сказал Шон. — Чего не хватает?

— Улицы, — ответил я, открывая дверь. Я надел свои солнечные очки и пошёл на парковку. — Эйприл отображает свою жизненную историю на холсте с помощью граффити. Пропусти эту лампу с рюшками у её кровати и попроси кого-нибудь снять чёртовы постеры. Она не читает «Seventeen» (прим. американский журнал для подростков). Скажи художественному отделу, пусть всё убирают. Я еду обратно, так что увидимся через час или около того, — повесив трубку, я открыл машину и сел за руль.

Назад к работе. К единственной части моей жизни, где я всегда показывал класс.

Когда я приехал домой поздно ночью, я был истощён, у меня болела шея, и я был чертовски голоден. В лофте было тихо и темно, так что Джулиан либо лёг спать, либо гулял.

С Никки.

Я открыл холодильник и полазил по контейнерам с едой на вынос. В одном было вегетарианское чили из ресторана, в котором я часто заказывал еду, и пахло оно неплохо.

Я выложил чили на тарелку и поставил в микроволновку, а затем просмотрел свою почту, пока ждал, когда еда разогреется.

— Ноа?

— Оу, — я прислонился к кухонному островку, видя, как сонный Джулиан подходит ближе. — Прости, микроволновка тебя разбудила?

Он сонно покачал головой и зевнул. Его фланелевые штаны висели низко на бёдрах, но на нём не было майки. Обычно была.

— Я не мог заснуть, — проворчал он. — Никки храпит.

Я ничего не сказал и ждал, пока пройдёт ревность. Она была совершенно иррациональной.

Они никогда раньше не ночевали здесь. Было легче всё игнорировать, когда они были дома у Никки.

Лофт был моим святилищем, так что я не приводил сюда женщин. Но Джулиан и Никки были вместе. Конечно, они тоже будут тут.

— Мне стоит поговорить с ним о его намерениях? — я криво ему улыбнулся. — Вы вместе уже довольно давно.

Джулиан фыркнул и взял из холодильника бутылку воды.

— Ты теперь мой отец?

— Господи. Достаточно плохо быть дядей.

Он воспринял это так, как я и думал, и хохотнул.

— Хмм, не знаю... «Папочка» хорошо звучит.

Я рассмеялся.

— Иди нахрен, малой.

— У тебя был шанс, и ты его упустил.

Кое-кто сегодня был энергичным.

Микроволновка запищала, и я достал из ящика ложку и нашёл в шкафчике хлеб, чтобы макать его в чили. Я не хотел, чтобы момент уже заканчивался, так что подпрыгнул и сел на стойку.

Джулиан сделал то же самое с тумбочкой, захватив яблоко из миски рядом с кофемашиной.

— Как прошла работа?

— Хорошо. Мы сняли сцены с ребёнком и передвинули кухню, — Софи была немного раздражена, когда мы не смогли взять Кейдена, но мальчик просто не был достаточно заинтересован. — Мастерская и спальня Эйприл готовы. Завтра начинаем снимать там, — я сунул ложку в рот и потянулся за салфеткой. — А что у тебя? Как там стервятники в «Variety»?

— Меня уволили, — сухо сказал он.

— Какого чёрта? — с полным ртом выпалил я. — Что случилось?

Он пожал плечами и откусил яблоко.

— Мой начальник хотел, чтобы я сплетничал о Софи.

Это... да, эта часть Голливуда была отстойной.

— Мне жаль. К сожалению, в этом городе кто-то всегда будет хотеть воспользоваться преимуществом. Но они ведь уволили тебя не за то, что ты отказался?

— Нет, — он хитро улыбнулся. — Меня уволили потому, что я случайно испортил сенсацию об одном певце.

Я усмехнулся. Он просто отлично справлялся с ЛА.

— Вот, что они получают, когда хотят, чтобы я предал друзей, — сказал он, снова пожимая плечами. — Так что, в любом случае, я начну завтра искать новую работу.

Чёрт возьми.

— Джулиан, — вздохнул я.

— Что?

Я сжал губы в тонкую линию. Он знал, что. Мы всегда могли использовать его на площадке, и мне даже понадобится новый помощник на то время, когда мы полетим в Париж. Мой нынешний ассистент не мог поехать, потому что был отцом-одиночкой.

— Ничего, — я закатил глаза и намазал немного чили на кусок хлеба. — Я просто думаю, что ты слишком далеко заходишь с этой своей независимостью, — пока я жевал, он открыл рот, чтобы поспорить, так что я покачал головой и поднял руку. — Не в этом плане. Я понимаю, почему ты это делаешь. Но куда ты рисуешь эту линию? Потому что когда я обзавёлся связями в этом городе, я быстро ими воспользовался. Так работает ЛА, — я продемонстрировал лестницу, повернув вилку горизонтально. — Связи, деньги, талант. Это лажа, но так и есть, — я сделал паузу. — Ладно, иногда деньги тоже бывают на первом месте. В любом случае, не талант.