— Да тут больше и нечего. Последний глоточек. Жаль, какая была забористая вещь. Прости, философ, кончилось быстрей, чем я успел заметить, — Малек уже повис на плечах у Сарефа и говорил немного заплетающимся языком.

— Ничего страшного, господин, я и держал ее для таких случаев. Угостить в знак дружбы. — Блегскол даже немного склонил голову, его явно забавляла эта игра.

— Хорошо, что кончилась, — продолжил я, — ты уже на ногах еле стоишь! Да, Сареф, мы будем охотиться на токатрина. И да, я знаю насколько это опасно. Но мой покровитель сказал, что моим мечом есть шанс пробить его панцирь. Так что одевайтесь, сворачиваем лагерь и выдвигаемся.

— Господин, можно я поеду с вами? Я слышал, где можно найти это существо, и мне бы хотелось собственными глазами увидеть вас и ваших друзей в пылу сражения. Сочиню оду про ваш подвиг. — Обернувшись ко мне и посмотрев на меня своими истинными глазами, им невозможно было противостоять. Выбора он мне не оставлял.

Глава 20

Почему это бог Хаоса решил странствовать с простыми смертными? Он не доверяет мне после моей встречи с Флавией? Или же он хочет помочь мне в охоте? Хотя какая помощь, он сам с удовольствием будет наблюдать за каждым моим провалом и успехом. Для него нет разницы. Ему интересны лишь действия и события, следующие за ними. Я не знал, как реагировать на его присутствие. От его нечастых взглядов меня бросало в дрожь.

Хотя такие эмоции к нашему новому другу испытывал только я. Остальным он приглянулся, у Азраила всегда имелась интересная и смешная история его странствий, которая помогала приятно скоротать время в пути.

— Ну что, Азраил, долго нам еще добираться до места назначения? — Вот и снова веселым голосом Малек спрашивал моего покровителя.

— Еще пара дней. Вы так спешите на встречу с демоном пустыни, вы поистине бесстрашный воин.

— Пьяница он, вот и не страшно ему. — Очередная подколка со стороны Сарефа.

— Да молодые вы просто. Кровь кипит, вот и рветесь к смерти, как к сиськам шлюхи. — Демитэр тоже не оставил без внимания заявление Азраила.

— Хватит ворчать, старик, что плохого в приключениях и уж тем более в сиськах шлюхи? Да и не так уж мы и молоды. Это ты просто уже слишком древний.

Всех дружно охватил смех, что было частым явлением после появления Азраила.

— Не принижайте возраст почтенного Демитэра, он очень мудр и опытен. А уж если он дожил до своих лет, будучи командиром тяжелой пехоты, то и воин он умелый. — Встал на защиту старика бог Хаоса.

— Слыхали, юнцы? Так что следите за языком, а то достанется. — И в шутку Демитэр пригрозил своим большим кулаком, что вызвало еще одну бурю смеха.

Я был рад, что моим спутникам было весело, и даже Малек перестал жаловаться на тяготы пути и скуку. Но тревоги не покидали мое сердце. Я не мог полностью отдаться веселью, как мои друзья, и почти весь путь проехал не проронив ни слова.

— Райнар, что ты такой хмурый уже какой день? Как только мы уехали с того оазиса два дня назад, тебя словно подменили. Расслабься, друг. — Хлопнул меня по плечу Малек.

— Возможно, это из-за меня. Вам неприятна моя компания, господин Райнар?

— Да он часто такой, наш Райнар. Обдумывает все время что-то, весь в своих тяжких думах. — Сареф уже не церемонился и своим острым языком мог зацепить и меня.

— Нет, Азраил, дело не в тебе. Я размышляю над будущим, над тем, как убить демона пустыни. — Конечно, дело и в тебе, бог Хаоса. Почему ты здесь, какова твоя цель? Зачем следишь за мной? — Так что не переживай, мы все тебе рады.

Азраил не ответил, лишь улыбнулся. Казалось, он знает, что правды в моем ответе было очень мало.

— Расскажи еще раз, что это за место, куда мы держим путь? — попросил Демитэр.

Наш примкнувший путник всегда с радостью рассказывал и пересказывал истории. Он вообще очень любил поговорить. Набрав в легкие побольше воздуха и сделав серьезный тон, жестикулируя руками для большего пафоса, начал пересказ уже услышанной нами истории.

— Уникальная местность, заснеженный оазис в центре пустыни. Вокруг ледяного озера скалы высотой не более шести метров. На их верхушках лежит снег, который не тает даже под палящим солнцем, когда оно в зените. К озеру ведет лишь один узкий проход. Немногие воины пустыни знают про этот оазис. И те стараются обходить его стороной.

— Почему? Все-таки такая диковинка, — редкий вопрос прозвучал от меня.

— Там живет старейший из токатринов — их вожак.

— Как-то странно. Демон пустыни, а живет в снегах. — Подозрительно заметил Сареф.

— Все дело в том, что вожак намного больше остальных, и конституция его организма изменяется по своей природе. Токатрины хладнокровные существа, как змеи или ящеры, поэтому предпочитают находиться на солнце и закапываться в горячий песок. Но когда же один из них преобразуется в вожака, его тело меняет форму, становится больше, крепче и сильней. Его кровь начинает закипать. И палящее солнце для него становится смертельным. Поэтому он уединяется в снежном оазисе.