— Все в порядке? — спросил наш бывший школьный учитель, хмурясь.

— Нет, — выдохнула девушка, — мне кажется, у нас серьезные проблемы с твоими расчетами и интуицией.

На этом я потеряла нить их диалога, так как стала разглядывать этот бункер. Он был обустроен как милый зал с книжными шкафами, диванчиками, столиками и коврами. За исключением оружия, висевшего на стенах, орудий для пыток, которые, якобы, не привлекая внимания, томились по углам, странных старинных фолиантов, лежавших под стеклами на специальных помостах, и алтаря. Короче говоря, бункер был увеличенной копией подвала Уилла-Уэйла.

— Райли, это кто? — восхищенно спросила меня подруга, указывая на Чарли и Тейта.

— А, да, — я махнула рукой в их сторону, — Тейт, Чарли, это Оливия.

Тейт не менее восхищенно уставился на нее. Чарли лишь скромно улыбнулся, после чего подошел ко мне.

— Все в порядке? — спросил он, — могу помочь?

Взгляд его серых глаз пронизывал насквозь.

— Все нормально, — отмахнулась я, — просто не могу понять нескольких вещей.

— Каких? — заинтересованно посмотрел на меня Чарли

— Во-первых, почему моя семья погибла? Во-вторых, почему все происходит так быстро? В-третьих, кто вы вообще такие?! И в-четвертых, какого Дьявола ваш фургон жив здоров?!

— Ну, для начала…, - начал он, но Уилл перебил:

— Война несется со стремительной скоростью, именно поэтому все происходит столь быстро. Твоя семья погибла… я не знаю, почему. Я думал, что изменения коснутся только их памяти и имущества, но смерти…. Я, правда, не знал. Прости, — он сокрушенно опустил голову, но рыжая девушка с короткими волосами (наконец-то, я разглядела ее) ласково положила руку ему на плечо и что-то прошептала. Он кивнул и улыбнулся. Я сощурилась.

— А мы его друзья, — ответил Чарли на последний вопрос. Наши семьи помогали ему с самого начала нашей эпохи, эпохи людей. Каждое поколение доверяло ему и помогало искать Оливию. И вот, только сейчас, спустя столько поколений, она нашлась.

Я расстроенно вздохнула и подумала: "Лучше бы я не проходила этот ритуал, хоть не было бы столь обидно".

— Уилл! — вдруг вскрикнула я, — а как же все люди? Что нам с ними делать? Они же умрут!

— Да, — он снова расстроился и повторил, — я не знал. Прошу прощения.

Я схватилась за голову. Этого просто не могло быть. Его совершенно обыденный тон, разбавленный, может быть, только некоторой толикой горечи, которая, вероятнее всего, направлена-то была и не на смерти, а на прокол в его собственных знаниях.

Этого не могло быть.

Человечество погибнет за одни сутки, и одним богам известно, чем это закончится.

И закончится ли вообще.

Уходила Третья Эпоха. Уходили Элронд и

Галадриэль, минули дни Колец, и к концу

приходит песнь о тех временах.

"Властелин Колец" Дж. Р.Р.Толкиен

— На этот бункер наложены чары, — сказала девушка своим звонким голосом, — их наложила еще Тэлия… когда погибала. Это место раньше называлось Сонмой, сейчас над Сонмой не властно время, именно поэтому мы сейчас с вами не голые.

Тейт хихикнул, но Змей зло посмотрел на него.

— Не вижу ничего смешного, — грозно бросил он, — продолжай, Элис.

"Ага, значит, Элис".

— Наша одежда — часть людской эпохи, искусственно созданной. Когда все закончится, нам придется выйти. И скажите спасибо Уэйлу, что он не забыл оставить одежду и экипировку. И они, несмотря на все, в отличном состоянии.

— Несмотря на что? — осторожно спросила Оливия

— Несмотря на почти пятнадцать сотен лет, прошедших со дня их покупки, — Элис наслаждалась произведенным впечатлением, — опять-таки, над Сонмой не властно время!

— То есть, — начал Тейт, — мы здесь не состаримся и не умрем?

— Теоретически, — кивнула она, — но на самом деле всю силу бессмертия Тэлия истратила на Уэйла. Поэтому это место не может сохранить жизнь или молодость, оно может не дать времени сыграть над тобой более злую шутку, чем старость. Как, например, повернуть вспять твое существование. Но да, если жить только здесь, ты сохраняешь молодость и слегка продолжаешь свою жизнь.

— А почему они рассыпались? — я не называла имен, но все поняли, о ком я.

— У нас с Уэйлом возникла теория, — Элис посмотрела на него, — будто это потому, что наши тело и организм не способны переносить слишком стремительные изменения. Тело может медленно стариться, или, если угодно, медленно молодеть, как в истории о Бенджамине Баттоне. Представь себе, будто за один день тебе пришлось забыть все, что ты когда-либо знала.