– Кэй? – Эстэри тут же обратила ко мне встревоженный взгляд. – Ты...

– Добьюсь лучшего результата, если буду знать, что ты в безопасности, - заверил я. – Эр, правда. Мне надо поговорить с Или-са и с девушками в Храме. Если вы с Рейкой вдвоём объяснили значение половины рун,то прeдставляешь, что смогут они?

Она нехотя согласилась, пробормотав:

– У меня наверху есть пара книг. Посмотрю, может там есть что-то интересное.

– Люблю тебя, - шепнул я на прощание и, кивнув Рою,торопливо вышел из кабинета.

Или-са встретил меня с хмурым видом.

– Ну, что опять случилось? – с порога спросил он вместо приветствия.

– Случилось, – не стал лукавить я и, плюхнувшись в кресло, выложил всё как на духу. Разве что портал порталом так ни разу и не решился назвать. Уж больно сложно былo поверить в то, что кому-то и в самом деле удалось изобрести такое!

Старик кивал, задумчиво дёргая кончик седой бороды, хмурился, но от комментариев воздерживался до тех пор, пока я в своей истории не подошёл к самому концу.

– Ну, уничтожить портал, положим, мы всегда успеем, – пробормотал он.
– Ломать – не строить. Меня сейчас другое волнует: что злоумышленникам помешает сделать еще один? До весны времени много, весточку в столицу мы отправить не можем. А что если они и в самом деле плюнут на наших девственниц и найдут энергию в другом месте? А что если не только дядюшка Его Величества во всём этом замешан? Надо бы сначала разобраться…

В любое другое время я бы не возражал, но сейчас…

– А если, пока мы будем разбираться, они прорыв устроят?

– Вот! – Или-са поднял вверх указательный палец и нравоучительным тоном произнёс:

– Вот, как устроят, так порталы и надо рушить: чтоб ни отступить не могли, ни подмогу позвать.

Идея отличная и в чём-то даже героическая, но абсолютно точно самоубийственная, а расставаться с жизнью сейчас, когда только-только счастливо женился, совсем не хотелось. С другой стороны, у меня же теперь Колесо Фортуны… Я широко улыбнулся и кивнул.

Определённо, хорошая идея!

– А еще я, Или-са, знаете, о чём я подумал? Помните, Найку говорил, что они наших переселенок на алтарь положить хотят?.. А ведь для того, чтобы это сделать, тоже люди понадобятся.

Старик оживился.

– Думаешь, они сначала десант пришлют?
– я кивнул. – А что? Дело говоришь… Давай сюда свою писульку, посмотрю, что у меня в библиотеке по рунам есть… Хотя если честно…

Он поджал губы и покачал головой, я понятливо хмыкнул и предложил:

– А вы у переселенок поспрашивайте. Из тех, у кого потенциал повыше.

– Тоже мысль…

Когда я покидал Храм, дело близилось к полудню. х, быстро, быстро время летит! Успеть бы всё…

Бегом спустившись с мраморной лестницы, я постоял с минутку, соображая, которой дорогой быстрее доберусь до марша,и трусцой побежал в нужном направлении. Когда впереди послышался шум городского рынка и возмущённые вопли, я понял, что, во-первых, надо купить себе лыжи – и как местные с их зимами без них справляются? – во-вторых, бегать в тулупе и зимних сапогах – то еще удовoльствие, и в-третьих, мужики, судя по доносившимся до меня воплям, изловили воришку.

– Аx ты, вражье семя!! – надрывался кто-то густым басом.

– За ворнетом кого послали или ещё нет? – вторил ему женский голос.

– Да на кой нам ворнет? Сами энтого урода в землю закопаем…

– А лучше камень на шею да в полынью…

– И то верно,ишшо землю из-за урода копать… Ишь чего удумал!

– Наш такую методу не одобря…

– А девок наших резать он одобря? Чего тут говорить, мужики?! На пристань пошли! Там вир хороший, покойника утащит – и весной не найдёшь…

– А я б всё ж таки за ворнетушкой послала...

– Да ладно... Тольки мешать человеку с молодой женой любиться… Эх-х-х… я б с нашей вдовой тожа б полюбился,так полюбился б, что аж дым стоял бы. гонь-баба!

– Я те полюблюсь, так полюблюсь, что любилка отсохнет...

– Ай-и, солнце, я ж только так… Для красного словца...

– На пристань! На пристань! Топить урода!

– А ну стоять! – я влетел на площадь и затормозил у рыбного станка. Из-за крови и чешуи снег вокруг него всегда был грязный, серо-бурый, с прожилками из рыбьих потрохов, плавников и прочих отходов рыбного промысла. – Вы что тут затеяли?

– А ты говоришь, с женой милуется… – протянул кто-то в середине толпы, ещё и вздохнул тоскливо. И как только местные новости узнают? Прямо магия! Волшебствo…

– Что там насчёт моей жены?
– грозно сощурился я, и мужики слаженно вздохнули. Видимо, поняли, чтo самосуда не получится.

– Да боги с вами, господин ворнет, - обладателем того самого баска оказался шкурник Ним-на-Лайсу, хороший мужик, хотя и сплетник. Впрочем, в Красных Горах этим каждый второй грешит.
– Мы только так если, языком почесать… А мужикам я сразу говорил, надо за господином ворнетом послать… Да разве ж меня кто слушал?