– Как у Оки-са-Но?
– удивлённо просипел мэтр Ди-на.

Я невозмутимо пожал плечами и состроил многозначительную рожу. Мол, как-как... вот так! Хотя, начни градоначальник задавать вопросы, ответа на них я, увы, – пока! – не смог бы дать.

– Святая вода, – пробормотал мэтр и, качаясь, прошёл к стенке с сейфом, чтобы взять королевскую пeчать. И пока он трясущимися руками открывал дверцу, пока пытался более-менее грамотно сформулировать текст расписки, я терпеливо ждал и молчал, никак не комментируя общее физическое состояние мэтра Ди-на. По моему скромному мнению, главный человек Красногорья ни при каких обстоятельствах не мог oпускаться до столь низкого уровня, но моего мнения, само собой, никто здесь не спрашивал, и потому, как уже было сказано, я, красноречиво хмурясь, молчал.

Когда же градоначальник, заверив расписку подписью и расплавив над коротенькой свечой сургучный карандаш, попытался выбросить в ярко пылающий камин королевскую печать, по всей вероятности, перепутав её с тем самым почти закончившимся сургучом, мои нервы сдали окончательно.

Некрасиво выругавшись, я отобрал у мэтра Ди-на атрибут власти и коротко рыкнул:

– С сегодняшнего дня и до полнейшего протрезвления считайте себя под домашним арестом!

На этот раз угроза ареста привела градоначальника в ярость.

– Не имеешь права, мальчишка! Это покушение на меня как на представителя власти! – взвился он, а я со всем пренебрежением, на которое только был способен, усмехнулся и парировал:

– Ну,так напишите жалобу в управление... Ну,или посыльного в центр отправьте. На худой конец, можете воспользоваться кристаллом связи. Покушение на представителя власти легко можно приравнять к государственной измене, а это весьма достойный повод. Вы так не считаете?

Градоначальник вмиг позеленел и, схватившись за воротник мятой рубахи, упал назад в кресло. Не знаю, что уж он там себе придумал, но в глазах его плескался такой ужас, что мне на мгновение дае стало жаль бедолагу. С другой стороны, с чего бы честнoму человеку так бояться? Правильно. Не с чего.

– Насчёт домашнего ареста я не шутил, - уточнил я.
– И лучше бы вам прислушаться к моим словам, потому как нам с вами теперь до весны терпеть друг друга придётся. Понимаете, о чём я?

Я подoждал кивка и только после этого мысленно выдохнул и ушёл. Не знаю, какой морг дёрнул меня сказать про домашний арест. Мало сказать, что у меня на это не было полномочий,так он ещё и был совершенно бессмысленным: смешно арестовывать человека, когда все пути из города на ближайшие несколько месяцев всё равно отрезаны.

«Если будут спрашивать, – мысленно продумывал пути отступления я, - скажу, будто не хотел, чтобы мэтр своим нетрезвым и не презентабельным видом ронял авторитет власти в глазах простых подданных».

Кто и когда у меня станет об этом спрашивать, я не знал, но сама формулировка мне так понравилась, что я не заметил, как проскочил нужный поворот и опомнился лишь тогда, когда увидел, что вышел на улочку, ведущую к домику Эри-на-Мо. Хмыкнув, я развернулся в противоположную сторону, решив, что визит к понравившейся девушке – это, вне всяких сомнений, хорошо, но неплохо было бы сначала оставить в надёжном месте казённое золото, прочие улики и королевскую печать.

И только я об этом подумал, как из затянутой сумерками подворотни вынырнул сутулый тип в надвинутой на глаза шапке и шарфе, закрывающем всю нижнюю половину лица.

– Эй, паря, - прохрипел он, делая плавный шаг в мою сторону, - закурить не найдётся?

Я фыркнул и покачал головой. Что там Ди-на насчёт своего региона говорил? Мол, он такой тихий, что в собственном правоохранительном участке они даже не нуждаются? Что им и тогo, что в районе аходится, вполне достаточно? Прелестно-прелестно, нечего сказать. Шевельнув пальцами правой руки, встал так, чтобы иметь за спиной стену – хватит мне уже одного нападения сзади – и приготовился к драке, когда слева, как раз с той стороны, откуда я пришёл, раздалось небрежно-угрожающее:

– У меня найдётся, добрый человек. И прикурить, и закусить… А господин ворнет, он не курит. Он о здоровье своём заботится...

И если появление недоброжелателя для меня оказалось неожиданностью,то внезапный заступник и вoвсе выбил из колеи. От удивления я открыл рот и, пока герлари Рой, а это был именно он, неспешно шагнул мимо меня прямо на нервно дёрнувшего кадыком «курильщика», пришибленно моргал, не зная, что сказать. К сожалению, неудачливый любитель пощупать чужие карманы быстрее меня сообразил, что к чему, и бросился наутёк. Мне же оставалось только негромко выругаться.

– Проклятье! Его же допросить надо было.

– Не извольте беспокоиться, господин ворнет, - немного насмешливым, как мне показалось, голосом протянул герлари. – Допросим, если надо. Это Найку с Корабельного хутора. Хотите, чтоб его вам на допрос уже сегодня доставили?.. Хотя, как по мне, что там допрашивать, если и без того всё ясно.

– Что ясно?
– оторопело спросил я, е зная, как реагировать на то, что легендарный убийца записал себя в мои добровольно-принудительные помощники (почему добровольно, думаю, понятно, а насчёт принудительных... ну, я же не полный идиот, чтобы сказать герлари, что не нуждаюсь в его помощи).