— Огонь! — сгусток пламени устремился к цели и вспыхнул, ударив тварь прямо в спину.

Силы удара огня не хватило, чтобы прибить тварь на месте, но заклинание повредило ей хребет и парализовало. Теперь она могла только беспомощно клацать зубами.

Интересно, почему это заклинание нельзя навести в глаз противнику? Было бы отличное решение: затраты незначительные, а урон сразу бы возрос в разы. Может, хотя бы на Х ранге такое можно будет сделать? Доживем — увидим.

Следующего противника я приголубил прокачанным «Воспламенением».

— Гори! — слово и жест. Только начавшая разгон тварь вспыхивает и становится уже «Rare» — сырое мясо с кровью. Как и предполагал, теперь для убийства мне хватало уже одного заклинания. Растем.

Через час я наткнулся на камеру в тоннеле. Небольшое расширение, всего-то пару метров в ширину умудрилось вместить в себя аж восемь тварей: одного слизня и семь амфибий.

С таким количеством врагов мне сражаться еще не доводилось. Могут возникнуть проблемы — один я запарюсь их убивать. Добычи набралось уже порядочно: приличная горка чешуи и почти сотня плавников, так что терять это все не хочется, да и умирать весьма болезненное занятие — не рекомендую.

В общем, пришлось помучиться, чтобы решить для себя эту дилемму. Ввязываться в драку с такой толпой не хотелось, но, с другой стороны, оставлять тварей спокойно пастись мешала жадность. Победила жадность.

Ничего нового я придумать не смог. Тактика «бей и беги» — единственное разумное решение. Два заклинания и железный нож, пока не предполагают других разумных действий.

Отступил подальше, на предельную дистанцию, и атаковал.

— Огонь! — в этот раз первым в бой пошел «блуждающий огонь». Начал с него с тем расчетом, что, пока он долетит до цели, я успею ударить «воспламенением» и снова повторить первое заклинание.

— Гори! Огонь! — прозвучали слова-активаторы, за которым последовали жесты, направившие полет заклинаний. Языки пламени быстро зажарили первую тварь, а два летящих один за другим сгустка плазмы убили следующую.

Минус два противника, а твари даже не поняли, что произошло. Мне даже удалось повторить атаку перед тем, как прибегнуть к тактическому отступлению.

«Воспламенение» поджарило еще одного противника, а вот «огонь» лишь прожег чешую на боку твари. Черт ее знает, выживет или нет. Проверять не было времени, но прыти у нее явно поубавилось.

Убегая от противника, периодически разворачивался и кидал «блуждающий огонь». «Воспламенение» — конечно, мощнее и гарантированно убивает, но прицелиться им значительно сложнее, особенно на бегу. Тем не менее, количество преследователей потихоньку сокращалось.

— Огонь! Уха-ха! — сгусток огня врезается в голову амфибии. Удачное попадание — смерть реципиента. Ваншот!

Десять секунд бега — и снова атака магией. На этот раз все получается просто отлично, и тварь позади сильно замедлилась. Еще через пять минут гонка кончилась, и я стал подсчитывать трофеи. Не хватало одной рыбины.

Преследовать меня один из недожаренных противников отказался. Наоборот, амфибия попыталась скрыться в темноте тоннелей, но не получилось. Догнал ее я без труда, но добивать не пришлось. Внимательно осмотрев труп, пришел к выводу, что у блуждающего огня появился отложенный урон. Может, он и раньше был, просто менее существенный.

Проникая в тело, сгусток пламени не затухал, а продолжал потихоньку гореть, обжигая жертву. Какое-то совсем негуманное оружие, эффект которого очень похоже на действие белого фосфора — жуткая вещь. Не зря подобные запретили у нас, хотя американцы, вроде, не подписали этот документ. Эх, Земля… Собраться.

Чего я ожидал? Магия огня — очень разрушительная стихия.

Срезая плавники, я возвращался обратно к камере, по дороге расправившись с медлительным слизнем.

Дальше потянулись одна за одной три комнаты. Потихоньку выбивая врагов, я продвигался вглубь подземелий, пока не услышал какой-то подозрительный гул. Насторожился.

Чувство тревоги заставило резко отскочить в сторону. Понимание пришло чуть позже, уже после того, как тело сделало рывок. Из трубы наверху вылетела груда помоев, и брызги разлетелись во все стороны. Вот же черт!

Похоже, я забрался настолько глубоко под землю, что не смог распознать подобную опасность. Длина трубы сильно искажает звук, но останавливаться рано. Я рассчитываю покинуть подземелье только после рассвета, когда мои раны заживут, и мой вид перестанет пугать людей.

От одежды и так мало что осталось, а тут еще забрызгали с ног до головы. В отместку я один за другим запустил в трубу три «блуждающих огня» и еще с минуту орал в нее нехорошие слова. Эффекта от своих трудов я не почувствовал, но на душе стало немного легче.