— Нет! — воскликнул Костя, а затем посмотрел на меня растерянным взглядом: — Ты считаешь меня подонком и манипулятором?

Я не знала то ли он был хорошим актером, то ли говорил правду. Потому что в ореховых глазах виднелась неприкрытая боль. Словно ребенок, которого обманул умный взрослый, и после этого доверять кому-то стало делом непростым.

Запуталась. Совершенно запуталась. Конечно, я не считала Костю подонком и манипулятором. Уж слишком хорошо его знала. Хотя и насчет Кирилла, как оказалось, я ошиблась.

— Знаешь, мне хочется тебе верить. Но в последнее время слишком много лжи вокруг. Я не знаю, кому можно верить, а кому нет. Даже себе не доверяю, — тихо пробормотала, зажмурив крепко глаза — а вдруг открою их, и мир станет прежним.

— Хорошо, я расскажу тебе. То, что никогда и никому не рассказывал. Только уже о себе. Так чтобы ты решила для себя — доверять мне или нет. Выбор за тобой. Можешь прямо сейчас выйти из машины, чтобы больше не встречаться со мной. Не слушать. Не верить. Не знать ничего. Но я прошу, выслушай, — в голосе слышна мольба.

Я только кивнула, не раскрывая глаз. Говори, говори…

[1] Объединение совладельцев многоквартирного дома.

[2] Маргарита — женское имя греческого происхождения; восходит к др. — греч. («маргаритис») — жемчужина, жемчуг. В древнегреческой мифологии «Маргаритос» — один из эпитетов богини Афродиты, которая считалась покровительницей мореплавателей; в античную эпоху её святилища были на многих островах Средиземного моря, куда моряки приносили в качестве жертвы жемчужины и перламутровые раковины.

Костя

Взглянул на нее. Трусиха. Сцепила пальцы на коленях, глаза зажмурила, сидит, ждет. Боится обмануться или быть обманутой? А вдруг Костя, добрый, славный парень Костя, окажется отрицательным персонажем в этой истории. Что на фоне него Кирилл, с его притворством и двойной жизнью, покажется ангелом во плоти. Ведь обычно так и бывает — нож вонзает в спину тот, от кого меньше всего этого ожидаешь.

Да, я не считаю себя ангелом, но и до черта мне далеко. Пожалуйста, верь мне, смотри с надеждой, лови каждое слово, прислушивайся к моему рваному сердцебиению. Ведь сегодня ты была такой… счастливой, родной… со мной, моей. Кир, я могу сделать ее счастливой, слышишь?! Могу. Прости, но я радуюсь как дурак, когда со мной она забывает о тебе.

Что ж, слушай. Ничего нового или необычного я не расскажу. Обыденные и естественные для меня вещи. Неловко говорить об этом, думал, рано. Сейчас понял — будь что будет. Больше не могу хранить это в себе. Хорошо Киру, он мог излить душу на бумаге. Я так не могу. И единственная, кому могу рассказать, — ты.

— Подожди, подожди… Только бы не ошибиться. Кажется, впервые я увидел тебя во дворе нашей многоэтажки. Ты играла в резиночку с такими же малявками. Сколько же нам было?.. Ну да, у тебя были такие смешные косички и джинсовый комбинезон. Я брел домой со школы, почему-то один, без брата.

«Блин, стратила!» — воскликнула ты и отпрыгнула.

Я с любопытством посмотрел в твою сторону. Ты меня не заметила, что-то бурно обсуждая с подружками. Эпизод был, в общем-то, незначительным, я быстро нырнул в подъезд и совсем забыл о нем.

— Мальчики, к нам сегодня придут гости, ведите себя хорошо, — где-то через неделю объявила мама.

— Да ну, мам, когда это мы себя плохо вели? — притворно удивился Кир.

— Ну-ну, мне припомнить несколько эпизодов? — положила руки в боки родительница.

— А кто придет? — спросил я.

— Одна очень хорошая семья, они недавно переехали в наш дом. У них есть дочь Рита, она немного младше, надеюсь, вы подружитесь.

— Ну вот, буду я еще со всякими малявками дружить, — недовольно протянул Кир.

Я промолчал. Не знаю почему, но тогда в груди зародилось какое-то приятное предчувствие.

Когда я увидел на пороге тебя, сразу вспомнил недавнюю встречу во дворе. Ты смущенно смотрела на нас своими огромными глазищами, переводя взгляд с меня на Кира и обратно.

— А это наши сыновья, знакомься, Рита. Это Кирюша, а это Костик, — провела процедуру знакомства мама.

Когда взрослые направились в гостиную. Кир подошел к тебе, внимательно осмотрел с ног до головы и задорно сказал:

— Спорим, ты никогда не догадаешься, кто из нас кто. Мы с братом совсем не похожи, но нас часто путают. Вот тебя не спутаешь ни с кем, потому что ты одна. А нас двое.

— Ну, я пока плохо знаю вас, — смутилась ты, теребя подол своего желтого платьица.

— Все просто — Кирилл веселый, а я умный. Кирилл общительный, а я молчун, — решил помочь тебе я.