— Эммм… не уверена…

Так она тебе всё и выложила, ага — злорадно подумал я. Приятно сознавать, что общение с тем чокнутым гномом кое-чему её научило.

— Понятно. Что же, Ристез всегда готов помочь нуждающимся. Примите это небольшое пожертвование. Ристез бизнесмен, но у него тоже есть сердце, — с этими словами он вытащил из кармана и протянул Крионе несколько монет, которые она приняла, не забыв кивнуть в знак благодарности. — Скажите мне, остались ли там какие-нибудь э… бесхозные предметы?

— Возможно, — задумчиво ответила Криона, — давайте как-нибудь это обсудим.

— О! Эта женщина по сердцу Ристезу! Чем ещё может помочь Ристез?

— Я бы хотела спросить о клейме "П. Скайлер и сыновья".

"П. Скайлер и сыновья"? Очень важная деталь в этой головоломке, да, родная? Ристез очень щедро делится информацией, не так ли? Что вы готовы предложить Ристезу взамен?

Я подумал, что предложить ему мы ничего не сможем и уже приготовился встать. В самом деле, кроме пистолета и нескольких найденных на месте крушения монет, у нас ничего нет. Но, как оказалось, Криона могла предложить нечто не менее ценное, чем информация или редкие предметы.

— Вы были так полезны и… столь сведущи! — Произнесла она медовым голосом.

— О, да. Лестью вы добьётесь от Ристеза чего угодно, — попытался он отразить её атаку, — Однако Ристеза не так просто сбить, моя сладкоречивая подруга. Так вот, о том, что Ристез хочет получить взамен…

Мне показалось, что импортёр уже соскочил с крючка, но, как оказалось, Криона только начала свою игру.

— Давайте ненадолго забудем о деле, Ристез. Давай поговорим о… вас, — ответила она, её голос был наполнен таким восхищением, что даже я почти поверил в её искреннюю заинтересованность Ристезом.

— Да… Это моя любимая тема! — Лицо импортёра просветлело, Криона определённо попала в его слабую точку. — Что именно вы хотите знать. Я столь многое могу поведать…

Ага, вот ты и заглотил наживку — обрадовался я. Теперь, надеюсь, она не даст тебе сорваться с крючка.

— Кто ваши лучшие покупатели? Эльфы, дворфы?

— Мои лучшие покупатели? Ристез бизнесмен! Ристез никогда не предаст это доверие. Так, вернёмся к тому, что Ристезу нужно от вас.

Ну вот, жаль, она зашла немного не с той стороны. Я перевёл взгляд на Криону, которая выглядела слегка обескураженной, но не собиралась сдаваться, определённо Ристез всё ещё у неё на прицеле.

— Мне так жаль, — изобразила раскаянье Криона, — но давайте лучше продолжим разговор о мире Ристеза!

— Да, подруга! Вы знаете, какие чудесные вещи видел Ристез? Глубочайшие из старейших пещер дворфов, где алмазы свисают как огромные люстры, а золотые жилы текут как широкие реки…

Ага, подумал я, вот ты и попался. Теперь она будет восхищаться твоими россказнями, а ты выболтаешь её всё, что нам нужно знать. Только что ты там несёшь про двофов? Как мог ты это видеть, дворфы не пускают людей в свои дома. Если бы пустые слова у тебя покупали, Ристез, ты был бы богат!

— Как увлекательно, ваши описания столь образны… — ответила ему Криона.

— Вы правда так думаете? Тогда позвольте рассказать об эльфах и их резных домах в кронах деревьев старых лесов, где густые тени низко свисают подобно листьям и воздух насыщен ароматами осени. Мелодичные голоса, подобные солнечному свету, тонкие фигуры, окутанные мудростью и грацией…

Я почувствовал, что сейчас захохочу в голос. Не думаю, что когда-то слышал столь первосортную чепуху. Известно, что эльфийских городов не видел ни один человек. Никогда.

— Дайте мне минуточку, я просто ошеломлена… — прошептала Криона, восторженно качая головой.

— И города, подруга! Города людей! Старый Каладон, где древний и аскетичный храм Пэнари является мраморным свидетельством человеческого благоговения, где старые каменные доки тысячелетиями выдерживают ярость океана…

Ну да, ну да, даже я знаю, что доки Каладона не менее двух раз ремонтировали и перестраивали.

— И вы, Ристез! Во всех этих городах должны знать о вас! — Криона привстала, всплёскивая руками.

— Все они знают о Ристезе! Ристез, который когда-то разъезжал в усеянной драгоценными камнями карете Гаррингсбургов, ходил по террасам садов старого Арланда среди баронов и властителей, бросал лилии на волчьей охоте в Хантингтон-Дейл…

Во заливает, подумал я, глядя на Ристиза с неподдельным восхищением. Интересно, эти Гаррингсбурги были из Самовлюблёнска или Лжеграда? А Хантингтон-Дейл? Не название ли это психиатрической лечебницы?

— И среди коммерсантов, вы сияете подобно солнцу… — Криона продолжала подливать масла в огнь самолюбования Ристеза.