— Я удивлён, что его жизнь закончилась так быстро после… после того как он разрушил мою. После предложенных мною еды и крова, он и его друг, Фархкус, кажется так его звали, устроили в моём доме обыск. Когда они отыскали единственную ценную вещь, сокровенный, святой артефакт, они… убили мою семью, а меня оставили умирать.

— И тогда вы их прокляли?

— Несколько лет назад я оставил священный сан, — Арбала вздрогнул, словно от боли, — но это единственное, о чём я мог думать в своем страдании и горе… — их души никогда не покинут этот план бытия!

— Ну а проклятие безумием, которое заставило Фархкуса напасть и убить Брего?

— Нет, полагаю, это было проклятие жадностью, если хотите знать моё мнение. Фархкус решил, что не хочет делиться добытым нечестным путём с кем-либо ещё. Отвратительные люди.

— Я соболезную вашей потере.

— Спасибо за добрые слова, но есть кое-что ещё. Мне нужно вернуть священный артефакт, который они похитили, он очень важен для меня. Он нужен мне, чтобы правильно молиться богам. Говорил ли Брего, не дал ли какого-то намёка, где артефакт может быть сейчас?

— Нет, он не сказал.

— Я знаю, это не ваша проблема, — Арбала поднялся из-за стола и подошёл ближе, — но не могли бы вы помочь мне отыскать то, что моё по праву? — Закончив фразу, он изобразил полупоклон.

— Это меньшее что мы можем сделать, — ответила ему Криона, также кивнув, — есть ли у вас какие-то соображения, с чего следует начать?

— Отлично… — обрадовался Арбала, — возможно наш друг, достопамятный мистер Брего, располагает информацией о местонахождении принадлежащего мне священного артефакта, которой он сможет поделиться с вами, — священник тепло улыбнулся, — я ценю вашу доброжелательность, но, к сожалению, мне нечего дать вам за помощь.

Криона была готова бежать обратно к призраку прямо сейчас. Мне пришлось вмешаться и остановить её.

— Если вы накормите нас завтраком и позволите передохнуть в вашем доме, это будет более чем достаточной благодарностью. — Сказал я бывшему священнику.

День и ночь мы провели у него в гостях, а ранним утром снова двинулись в путь, обратно в горы. Всю дорогу я сетовал на это незапланированное отклонение от плана, поминая недобрыми словами волков, мародёров и наёмных убийц. Однако Криона не обращала на меня ни малейшего внимания, она не проронила ни слова, пока мы вновь не оказались в пещере перед призраком.

— Как бы мне поговорить с тем «другом», который убил тебя? — Спросила его она.

— Бу-га-га, — разразился хохотом призрак, — Значит ты мило беседовала со священником, вместо того чтобы убить его? Браво, подруга, я аплодирую тебе.

— Так ты скажешь, где найти Фархкуса?

— Зачем мне говорить это? Я всё равно останусь здесь навсегда.

— Мне удалось убедить священника отпустить тебя, — соврала она, — если ты будешь сотрудничать.

— Это правда? Правда-правда? — Призрак немного поколебался и продолжил, — если и есть что-то в вас, благородных, так это то, что вы поступите правильно, даже если это убьёт вас. Хорошо, что угодно лишь бы освободиться от этой ужасной боли.

Призрак описал внешность Фархкуста и объяснил, как найти заброшенную ферму, на которой он может скрываться. В благодарность меня так и подмывало сообщить ему, что Криона соврала, и никто не собирается его освобождать от проклятья. Но я решил не разрушать веру призрака в её благородство, пусть думает, что она просто не смогла осуществить задуманное.

Фархкуста мы нашли именно там, куда нас послал призрак Брего.

— Ты Фархкуст, — спросила его Криона, — мы здесь, чтобы предупредить о проклятье, которое на тебя наложено.

— О чём это ты говоришь, — голос у мужика был явно испуганным, определённо он понял, о чём идёт речь.

— Арбала проклял тебя и Брего. Ваши души обречены вечно скитаться по этому миру после смерти.

— Этот проклятый священник! — Завопил Фархкуст, — так вот что я видел, когда бежал из пещеры, — за мной гналось приведение Брего!

— Отдай артефакт и Арбала снимет проклятье.

— Вот, забирайте, вот он. — Сказав это, Фархкуст извлёк из внутреннего кармана странного вида позолоченную курильницу для благовоний, украшенную фигуркой какого-то демона, — Пожалуйста, верни ему как можно скорее!

Поблагодарив бандита за сотрудничество, мы поспешили к дому священника, желая скорее вернуть ему артефакт.

— Благодарю вас, как благодарят и духи моих предков, — священник склонился в полупоклоне, принимая курильницу из рук моей спутницы. — Должен признаться, я соврал вам, — он доброжелательно улыбнулся Крионе, — у меня есть чем тебя отблагодарить, нечто имеющее неизмеримую ценность. Я дам тебе своё благословение, отныне каждый будет относиться к тебе лучше, чем ранее.

Не знаю какую магию сотворил священник, но эффект его благословения я мгновенно почувствовал на себе. Теперь, глядя на Криону, я испытывал нечто среднее между счастьем и гордостью просто от того, что нахожусь рядом с ней.