Он отвесил мне пощёчину. Боль была не слишком сильной, зато удар по моему самолюбию — ещё каким! Стиснув зубы, я опустился на второе колено.

— Вот и отлично, — командир вернулся за стол. — А теперь поговорим. Из какого ты подразделения?

— Личная гвардия генерала Силли, ваша милость, — я быстро соображал. Мундиры у моей гвардии и гвардии генералов были почти одинаковыми. Но называться гвардейцем короля нельзя — слишком близко к августейшей персоне, слишком много могу знать. Врать нельзя тоже: раскроют — и мне крышка.

— Отлично, — ухмыльнулся дворянин. Когда он подходил, я наконец-то разглядел его герб: дракон, кусающий руку в латных доспехах. Если бы герб был в цвете, то это был бы золотой дракон на красном поле.

Граф Манор. Чёрт, этого парня я помнил — не своей памятью, а памятью Геневиса. Был одним из генералов у моего отца, потом попал в опалу — я не помнил, почему именно — и разобиделся.

Это значило две вещи: он дико ненавидит меня — и он неплохой командир.

— Итак, — он впился зубами в печёную куриную ножку, внимательно глядя на меня. — Какую же ценную информацию ты готов предоставить в обмен на свою жалкую жизнь, солдат?

Последнее слово он выделил отдельно. Для него офицеры моей армии были лишь рядовыми — такой вот своеобразный знак протеста против его отставки.

Я судорожно размышлял.

— Ваш предводитель жив! — подсунул я ему первый факт.

— Крилон? — Манор запил курятину чем-то из кружки.

— Нет, сэр Крилон был убит королевской гвардией в самом конце боя, — я решил не сообщать, что это именно я убил Крилона — кто знает, как повернётся ситуация. — Жив сэр Лемер. Его заковали в цепи.

— Лемер… — проворчал Манор. — Кому нужен этот дурак? Всё, что было от него нужно — это его войско и его замок. Теперь нет ни того, ни другого.

Кажется, эта информация его не впечатлила.

— Варвары уже напали на ваши позиции? — осведомился вражеский командир, продолжая есть.

— Когда мы уходили на разведку — нет, — честно ответил я.

— А, кстати. Сколько вас шло? Силли, конечно, идиот, но чтобы отправить троих…

— Десять человек, — ответил я. — Трое пошли осматривать холм, пятеро — в ближайшую деревню, и двое — сторожить выход.

Манор смерил меня подозрительным взглядом.

— Если на разведку отправлено всего десять гвардейцев, — фыркнул он, — значит, у вас плохи дела. Впрочем, оно и понятно: кто будет отпускать много народу перед нападением?

Он помолчал, барабаня пальцами по столу.

— Расскажи мне об этих монстрах, — повелел он. — Откуда Геневис их взял? Что о них известно?

Я быстро стал соображать — что мои враги знают и так (и, значит, нужно ответить правдиво), а где можно подсунуть ложную информацию?

— Король создал их из рабов, которым обещал даровать свободу, если они на это согласятся, — честно ответил я. — Он выкупал всех, кто был готов обменять человеческий облик на свободу.

— Значит, это правда… — протянул Манор. — Нас затравили рабами… Тьфу, этот жалкий пацан ещё омерзительней, чем его отец. Такая битва — оскорбление для всех нас! Ну да ладно. Кто они теперь такие?

— Каменных называют горгульями, а огненных — элементалями.

— Я знаю, как называются сказочные существа! — прикрикнул Манор — и один из офицеров по его команде отвесил мне пинка. — Кем они являются сейчас? А главное, чего боятся?

— Про каменных — не знаю, — я начал быстро фантазировать. — А огненные заряжаются от солнца. Конечно, они не совсем гаснут по ночам, но рано утром они куда слабее, чем после долгого солнечного дня.

— Отлично, — кивнул Манор, отхлебнув из кружки. — Продолжай.

Допрос обещал быть очень долгим… И неприятным. Но мне нужно было его выдержать.

— Как ваши войска проникли в наш тыл так внезапно?! — потребовал Манор. Я удивлённо поморгал:

— А вы разве этого не видели?

— Отвечать, а не задавать вопросы!! — один из офицеров ударил меня ребром ладони по горлу, отчего я закашлялся.

— Я видел, как вы появились из-за ворот замка, — поморщился Манор, перегибаясь через стол. — И, зная этого сопляка Геневиса — тут замешана магия. Так? Отвечай!!!

— Т… так, — прокашлял я; удар оказался сильным даже для меня. — Портал. Два мага с двух сторон создали портал, и мы прошли через него. Он держался долго… часа два, пока не убили мага с этой стороны.