– А может, она Колдуна твоего боится?
– выдвинул предположение Иу.

Вот же... сопляк, а туда же «ТВОЕГО Колдуна»! отя приятно, конечно.

– Единственная сестра султана? – Я скептически фыркнула.
– Если она кого и станет бояться,то своего братца. Только, по-моему, это чушь. В идее выкрасть Тана и то было больше смысла.

Послышался лёгкий свист, означавший, что кто-то приблизился к щиту тишины вплотную, и я, прежде чем его убрать,торопливо шепнула:

– Только не вздумайте ему об этом сказать. А то он мне самой... по кумполу настучит.

И только-только я успела договорить, как двери распахнулись и в комнату вошёл Тан.

– Вы что тут делаете, заговорщики?
– первым делом спросил он. И улыбнулся, вызвав ответную улыбку на моём лице.

– Да вот, – проворчал Бес,извлекая из кармана записку.
– бсуждаем, что не в том месте ты Рейку от опасности спрятать решил. Я готов прозакладывать все свои последние пальцы, но, кажетcя, именно во дворце наш злoумышлeнник и прячется.

Тан внимательно всмотрелся в коротенькую строчку, а затем вскинул тревожный взгляд, сжал в кулаке кусочек папируса и резко отступил назад к двери, но пoчти сразу же остановился и повёл головой из стороны в сторону.

– Нет, - сказал он.

– Нет, - повторил и записка на его ладони вспыхнула холодной зеленью магическогo огня. – Здесь что-то другое. на не может…

Окинул нас хмурым взором и тихо попросил:

– Синеглазка, щит тишины поставишь? Спасибо… Живая вода, как жрать-то охота, да морги с ним. Переживу.
– Мой желудок тихонечко взвыл и, кажется скончался после этих слов.
– Я не привык делиться информацией с кем попало.

Тут он посмотрел на Беса с досадой и на Иу с раздражением.

– Но раз уж так получилось…

Открыв рот, я слушала о том, что узнал Тан в то утро, когда я разговаривала с яром Вайтером, и едва чувств не лишилась, когда он поведал об особенностях Изначального храма. Живая вода! Я столько всего натворила за свою жизнь, что остаётся тoлько удивляться, почему храм впустил меня внутрь, а уж почему выпустил – это вообще выше моего понимания.

Иу задумчиво почесал затылок и, забыв о своём страхе перед Чёрным Колдуном, недоверчиво поинтересовался:

– А ты точно знаешь, что Храм настоящий? Может он сломался или ещё чего, потому как… – Приятель осёкся и посмотрел на меня.
– Кхым.

Кхым.

Почесала переносицу, не зная, как так элегантно признаться Тану в том, что я на самом деле гораздо хуже, чем он думает.

– н – работает, - до того, как я успела сказать хоть слово, обрубил Колдун. – Я знаю. Я проверял. Я вырос в этом Храме. И… – Взгляд его внезапно стал больным и таким несчастным, что мне захотелось обнять и утешить. И поцеловать. И… и oстальное. Которое без лишних глаз.

Я прижала к заалевшим щекам ладони, а Тан закончил:

– И меня он не впустил внутрь… А вообще, знаете что?
– Тут он хлопнул в ладоши и посмотрел в окно.
– Ко мне сегодня Орешек придёт, велю ему усилить охрану, чтоб никаких внезапных гостей впередь не было. С Уни-султан поговорю утром – сейчас к ней всё равно нет смысла соваться. Акио из карея вытащу, если придётся, несмотря на вероятный гнев и опалу… А пока… Бес, Иу, валите-ка из моей спальни к моргам. Я, пока время есть, хочу без посторонних глаз с женой поздороваться... Синеглазка, ты, стати, оценила, какой я у тебя не ревнивый?

Надо было видеть, какие лица после этих его слов стали у моих друзей, но я сдержалась, не расхохоталась, зажала рот ладонью и честно терпела, пока за ними не закрылась дверь, а затем, огда Тан подхватил меня на руки, обвилась вокруг него диким насом и склонила голову, встречая твёрдые губы тихим шёпотом:

– Скучал без меня?

В ту ночь, когда мы с Эстэр попали на эту сторону Гряды, мне в руки впервые в жизни попались чудесные книжки, призванные разнообразить женский досуг. Тогда я их от корки до корки прочитала, но содержание по-настоящему оценила только сейчас… Была там эта фраза, произнесённая именно в такой ситуации. Словами не передать, как мне хотелось сказать её Тану. Чтобы с хрипотцой, придыханием, обязательным румянцем на щеках и со стыдливо трепещущими ресницами, но Тан выдохнул:

– Чуть не сдох. Так хочу тебя, Синеглазка… Не представляешь себе.

Меня снова прошило молнией из грозы, что бушует в его глазах, и я встретила жадный поцелуй с такой охотой, что Тан, конечно же, сразу понял, что я скучала не меньше, чем он.

А позже, когда муж закончил меня приветствовать так, как, по его словам, положено настоящему мужу, и отпустил, я стояла в дверях ванной комнаты и смотрела, как он моет лицо и шею холодной водой, чтобы хотя бы частично избавиться от дурных мыслей и усталости.